- Так что ты хотел мне сказать, Эдди? - спросил Тайгер, брезгливо вытирая руку о мантию, будто коснулся чего-то грязного.
Кловер мгновенно вскочил на ноги и, встав по стойке смирно, просипел:
- Милорд, Правитель, желает видеть Вас немедленно.
- Ну, раз немедленно - пошли. - Он активировал портключ, и оказался в личных покоях отца. Рядом с ним материализовался Кловер, потирая распухшую шею.
***
Бастиан сидел в кресле с высокой спинкой, и задумчиво смотрел в окно. Услышав звук перемещения, он повернул голову, упирая немигающий взгляд в сына.
- Сгинь,- приказал он Кловеру.
Тот мгновенно повиновался.
- Ты хотел меня видеть? - спросил Тайгер, чуть склонившись в подобии поклона.
- Ничего не хочешь мне сказать, сын- поинтересовался Бастиан, пристально глядя на него.
- Что конкретно, ты желаешь услышать, - Тайгер не отвел глаз, - видел ли я, как ты убил мою мать? Да - видел. Или, хочешь узнать - где девчонка? Она у меня. Но для того чтобы добраться до неё, тебе придется сначала прикончить меня. А я вряд ли дам тебе шанс сделать это....
- Ах ты, щенок! - Бастиан в бешенстве вскочил на ноги. - Думаешь, меня остановит то, что ты мой сын? Да я прихлопну тебя как таракана, дерзкий мальчишка! - Он вытянул руку вперед и его губы зашевелились, произнося заклинание.
И тут между ними выросла огромная черная фигура.
Даже Тайгеру, впервые видевшему своего Хранителя в истинном обличье, стало жутко. Даэва выглядел поистине страшно. Тело демона покрывала блестящая черная чешуя. По всей длине позвоночника шел огромный нарост в виде гребня, между которым располагались короткие кожистые крылья. Длинный шипастый хвост раздраженно бил по полу. Передние лапы заканчивались длиннющими острыми, как бритва когтями, весь рот был заполнен мелкими зубами, по бокам торчали двадцатисантиметровые клыки, между которыми мелькал раздвоенный язык, что делало даэву похожим на рептилию. Плоскую как у гигантской змеи голову украшали небольшие шипы, в виде костяной короны, глаза пылали адским огнем. Чудовище стояло на двух чешуйчатых лапах, подпирая плечами высокий потолок и угрожающе нависая над Бастианом.
Двухметровый Тайгер, доходил ему едва ли до пояса. Он выступил вперед, в его глазах пылала ненависть:
- Еще одно слово и даэва откусит тебе голову.
Бастиан попятился и опустил руку.
- Это невозможно, - прошептал он, немного придя в себя и указывая пальцем на демона, - Хранители никогда не покидают пределов замка.
- Ты забываешь, что мой Хранитель особенный. Хочешь, открою тебе маленькую тайну? Когда я родился и даэва признал меня своим Господином, мама с дедом - твоим отцом, тайком от тебя принесли меня в его замок и провели обряд Посвящения, чтобы избавить от проклятия, павшего на твою голову, а постигшего всех твоих рожденных до меня детей.
- Ты - камбион! - Ахнул Бастиан. - В тебе его кровь!
- Вот именно! Демонская кровь, это тебе не отвар из целебных трав - она дарует силу и мощь и связывает нас покрепче Родовой магии. Я и сам могу убить тебя голыми руками, мразь, за то, что ты сделал с мамой. Но, я не хочу уподобляться тебе. Ты сдохнешь обязательно, но не сегодня и не здесь. Я предоставлю это право другому - тому, отца которого ты подло убил. Кто жаждет мести не меньше меня и это будет справедливо. А сейчас ты мне скажешь, где тело моей матери. И заруби себе на носу - девчонку ты не получишь. Иначе, я пересмотрю свои планы, относительно тебя. Итак....
- Замок Феофании сгорел дотла. Её тело тоже. - Несмотря на безумие, умирать Бастиану не хотелось. - Я не хотел её убивать. Это получилось случайно. Я просто хотел забрать девчонку, а Фанни кинулась на меня как дикая кошка. Я хотел скрыть её смерть и поэтому приказал объявить всем, что леди Геллерт вернулась к людям.
Тайгер стоял с побелевшим лицом и ничего не выражающими застывшими глазами. Слова лились из Бастиана, словно горная река в половодье - грязные, отвратительные... Он так старался сохранить свою шкуру, что Тайгера затошнило. Он смотрел на человека, когда-то давшего ему жизнь, и в его душе бушевало холодное пламя ненависти.
- ... Что касается девчонки...,- как сквозь толщу воды доносились до него слова Бастиана, - я не стану её преследовать. Забавляйся с ней, коли желаешь. Но не забывай - по законам нашего мира, пока ей не исполнилось восемнадцать, у неё должен быть опекун. И назначает его Совет Старейшин. Ты не имеешь права прятать от них девчонку.