По словам Карен, появление леди Геллерт с чужим ребенком вызвало у подданных Темного Правителя волну глухого раздражения. Будь она светлой волшебницей - Правитель Светлых герцог Мэллори принял бы её с распростертыми объятиями - он уважал людей. Но, Феофания жила на темной стороне магического мира, и притащив с собой человеческое дитя, проявила неуважение к его законам и приоритетам. Маги недоумевали - почему Правитель, ненавидевший людей, проявил невиданную терпимость к выходке супруги. Даже у собственного сына, которому к возвращению матери уже исполнилось двадцать лет, она не нашла понимания, что уж говорить о других магах. И Феофания закрылась в фамильном замке вместе с приемной внучкой, окружив поместье защитными чарами, основанными на крови, отрезая его от внешнего мира, сохранив доступ лишь для сына и тайный вход для себя.
Но Тайгер, так звали юношу, не спешил навестить Феофанию, и Карен не знала причину. Лишь однажды, она слышала, как горничная говорила её матери, что по возвращении леди Геллерт, Тайгер приходил сюда, они очень сильно поругались и молодой маг ушел. С тех пор его здесь больше не видели, а Фанни убрала все вещи, которые напоминали ей о сыне с глаз долой.
***
Был поздний вечер. Весь замок уже погрузился в сон, а Феофания в теплом шерстяном платье цвета бархатной ночи, с высоким воротником все стояла у приоткрытого окна, вдыхая запах ранней весны, прислушиваясь к звукам апрельской капели, и зябко кутаясь в домашнюю мантию, думала о сыне.
Прошло уже почти десять лет, с тех пор как они не виделись, а она до сих пор не могла простить себе, что не нашла тогда нужных, правильных слов в том роковом разговоре. Ведь речь шла о будущем её мальчика. И дело было вовсе не в том, что принц Геллерт, узнав о ритуале, проведенном матерью, пришел в ужас. Уж ему - то было прекрасно известно, что обряд мог запросто убить его мать. И даже не в том, что когда Феофания поведала ему, что после её смерти именно он будет связан с девчонкой магическими узами, ужас сменился яростью. Тай был очень умным юношей, и Феофания была уверена, что сын не наделает глупостей, когда придет её смертный час. Все было гораздо хуже.
Тайгер уже окончил колледж, и ему пришла пора узнать - кто он и какие последствия ждут магический мир, если он не научится себя контролировать.
Она долго готовилась к разговору с сыном, стараясь смягчить удар, но все получилось не так, как ей хотелось. Известие о страшном черномагическом ритуале Посвящения, проведенном когда-то ею с подачи свекра, едва не убило парня. Все полтора часа её невеселой исповеди, он простоял белый как полотно посреди гостиной, не проронив ни слова, и она сердцем чувствовала, что тяжелые слова " демонская кровь", "зависимость", "жесткий контроль", действуют на сына покруче убивающего проклятия. Лишь когда прозвучали последние слова её скорбного монолога, Тайгер поднял глаза, полные невыплаканных слез и невыразимой боли:
- Как вы могли? - Тихо спросил он. - Как ТЫ могла отдать своего ребенка демону?
Что она могла сказать в свое оправдание? Что это был единственный выход - провести обряд Посвящения, связав свое единственное дитя с чудовищем, чтобы сохранить ему жизнь? Что все пятеро детей, которых она родила до появления Тая, умерли, едва родившись из-за проклятия, павшего на голову его отца, после того как он, бросил юного любовника, для того чтобы жениться и продолжить род?
Парень после этого покончил жизнь самоубийством, а его обезумевшая от горя мать, прямо во время брачной церемонии прокляла Бастиана, сказав ему, что у него никогда не будет Наследника - все его дети будут умирать. Ведьму тут же схватили и убили на следующий же день после их свадьбы, но проклятие никуда не делось. Оно исправно действовало на протяжении пятнадцати лет и чтобы они не делали - младенцы продолжали умирать, не прожив и недели.
На следующее утро после рождения Тайгера, к Феофании пришел Бернар - её свёкр, чтобы рассказать о древнем ритуале.
Хранителем родового замка Геллертов был даэва - демон тени, призванный из глубин Ада еще прародителем клана в стародавние времена, когда замок только строился.