Положа руку на сердце, я даже немного завидовал брату, он был счастлив. Он нашел свою половинку, а мне, видимо, было не суждено познать любовь. Мой брак с Аланой был договорным. Ни о каких чувствах кроме взаимоуважения речи не шло. Знакомы мы были еще с колледжа, она была из древнего аристократического рода, хороша собой, весьма амбициозна и дальновидна - стать супругой Наследника рода Мэллори ей весьма льстило, к тому же она была довольно сильным водным магом. Если бы к этим её достоинствам прилагалась еще капелька мозгов, цены бы ей не было. Мне же, целиком поглощенному алхимией, было без разницы на ком жениться и то, что у Аланы были отношения с лучшей подругой, меня ничуть не трогало. Лишь бы отец, который тогда постоянно напоминал мне о необходимости брака, успокоился, наконец, и отвязался от меня. Встретившись несколько раз, мы с ней пришли к соглашению. Алана получает мою руку и имя, к которым прилагался высокий статус супруги Наследника Мэллори, я закрываю глаза на её отлучки к любимой подружке. Наш брак устроил всех. Через полгода после свадьбы она забеременела, и необходимость в совместных ночах отпала. Почти всё время, пока носила ребенка, Алана провела в моем имении в компании Катрины, даже в ночь рождения Даниэля мы вдвоем метались по гостиной, не находя себе места, а потом счастливые до невозможности пили вино в честь моего сына. Как так случилось, что во время нападения Катрины не было рядом с подругой, спросить теперь не у кого - по словам Зака, девушку и её мать нашли мертвыми в их собственном доме на следующий день после убийства моей жены.
Заку удалось довольно быстро создать точку проекции Врат в моем кабинете. Сами же Врата мы окружили мощными защитными чарами, чтобы в мир людей не лазали все, кому не лень, как было с предыдущим порталом, сделав особый упор в ограничении по возрасту. То есть теперь магам, не достигшим двадцатилетия, доступ к Вратам был закрыт. До сих пор свеж в памяти случай, когда племянник Аланы, солгав родителям, что идет к людям, отправился в Трафальгар, где едва не погиб.
С мобильным телефоном, представляющим собой средних размеров чёрную коробочку с окошком посередине, Заку пришлось повозиться, но он справился. "Окошко", которое Зак назвал экраном, засветилось зеленым светом, Митя потыкал пальцами в пуговки, называемые кнопками, и коробочка запищала. Комбинация цифр, набранная Митей, несколько секунд посылала в человеческий эфир гудки, а потом отключилась, но все равно это было большим шагом вперед.
- Ничего, - успокоил меня Митя, - придет день, и мы дозвонимся до Ларки.
Я согласно кивнул, а что мне еще оставалось. Всё равно портключ, который я создал из своего хронометра, был бесполезен. Нужна была привязка к местности, хотя бы малюсенький выброс магии с той стороны. Я почти переселился в кабинет: дневал и ночевал рядом проекцией Врат, чтобы не пропустить всплеск магии моего сына. " Давай же, малыш, - мысленно умолял я его, - прояви себя". Если бы он только мог услышать меня...
Наконец, после нескольких месяцев бесконечного ожидания ранним вечером в начале августа это случилось. Выброс был слабеньким и длился лишь пару минут, но мне и этого хватило, чтобы настроить портключ. И в эту же ночь Мите удалось-таки связаться со своей подругой. Я чуть было прямо сразу же не отправился за сыном, но Зак удержал меня, взывая к благоразумию, мол, ночь на дворе, своим появлением ты напугаешь и женщину и ребенка. К тому же портал необходимо было досконально проверить ещё раз, чтобы благополучно вернуться обратно.
На следующий день после полудня, в сотый раз проверив работоспособность Врат, я завернулся в мантию и активировал портключ, абсолютно не представляя, что ждёт меня в другом мире.
Глава 5
Прошло четыре года, от Митьки не было никаких вестей, чему я была только рада.
Меня Данька любил, для него я была мамой, хотя иногда он называл меня Ларочкой, как мои родители. Я же просто обожала его и даже в мыслях не могла представить, что нас могут разлучить. Я не единожды представляла себе, что будет, если Митька или Зак придут за своим сыном.
Правда, я не знала, где они находились, и были ли живы вообще...
Предположим, живы, и они придут за ним. И мне придётся расстаться с Данькой?
Во-первых, Зак - его законный отец, а, во-вторых, я не имею никакого права лишать ребёнка полноценной семьи. Вся надежда оставалась на то, что Митька и его возлюбленный разрешат нам часто видеться, а если не разрешат, то мне хватит ума и красноречия убедить их. Интересы ребёнка - прежде всего.
Я никогда не жаловалась на плохой сон или кошмары. Но с прошлой недели в мои сны почему-то стал приходить Митька. Он был закутан в тёмный балахон, как и в последнюю нашу встречу, ничего не говорил, а только смотрел на меня своими зелёными глазами, заставляя просыпаться в холодном поту. И так каждую ночь.
Вдобавок к этому у меня на работе начались неприятности, так сказать, личного плана. Знаки внимания, которые оказывал мне главный врач нашей больницы - обрюзгший и неприятный тип, были совершенно не к месту, и крайне меня раздражали.
Поначалу это были шутки, впоследствии переросшие в двусмысленные намёки; а несколько дней назад этот холёный ублюдок вызвал меня к себе в кабинет и долго рассказывал, что я просто создана быть завотделением; что очень успешно справляюсь со своей работой и прочую хренотень. Мне уже стало казаться, что поток его лести просто неиссякаем. Он подсел ко мне положил ладонь на колено, а когда я встала, чтобы покинуть кабинет, преградил путь и посоветовал не быть такой недотрогой. В свою очередь, я посоветовала не распускать руки и влепила звонкую пощёчину.
Как не прискорбно, теперь мне придётся искать новую работу.
Вечером, когда мы собирали картинку из паззлов, я в шутку спросила сына:
- Дань, ты уже большой мальчик. Не посоветуешь, где найти новую работу?
- Сиди дома со мной и смотри мультики.
- Нет, на работу ходить нужно, - вздохнула я, - а то кто же денежки будет зарабатывать. Кстати, уже девять часов. Кому-то пора баиньки. Так что давай, выключим телевизор, а завтра ты досмотришь мультики.
- Не хочу спать! Хочу мультик! - запротестовал Данька, насупившись и уперев руки в бока.
- Давай без капризов, - я щелкнула пультом, выключая видеодвойку, и направилась к сыну, как вдруг дверцы шкафа, в котором хранились Данькины мультяшки, распахнулись и диски посыпались с полки на ковёр, перепугав меня до полусмерти.
Данька от страха зарыдал в голос, крупные, как горох, слезы брызнули из глаз и покатились по пухлым щечкам.
Взяв себя в руки, я бросилась к нему.
- Ну что ты, солнышко, - я прижала малыша к себе, - испугался? У, этот шкаф! - я погрозила в сторону провинившейся мебели. - Нехороший! Напугал моего мальчика! Мы сейчас все исправим, не плачь. Больше не будем класть на полку столько дисков. Чтобы она не падала.
- Но мои мультики не тяжелые, - прошептал он, прижимаясь ко мне и все еще всхлипывая.
- Зато смотри, сколько их у тебя - целая коллекция, а шкаф старенький, - нашлась я. - Давай, поставим их на место, пойдем, умоемся и в кроватку. Я тебе сказку расскажу и песенку спою.