Метров через пятьдесят Гурьев остановился и осторожно опустил девушку на землю, придерживая полотенце у её горла и не давая материи соскользнуть. Девушку всё ещё колотила нервная дрожь, но вместо мертвенной бледности на лице её, как он успел заметить, полыхал гневный румянец, и это могло Гурьева, в общем-то, только радовать. Он не делал никаких попыток отстраниться, и девушка, снова потянувшись к Гурьеву, уткнулась лбом ему в плечо и расплакалась - по-настоящему.
На этот раз Гурьев ни имел ничего против слёз - как признака наступающей эмоциональной разрядки:
– Ну, всё, всё, хорошая моя, - ласково произнёс он, осторожно проводя ладонью по спине девушки. - Всё. Всё позади.
– Я испугалась, - всхлипывая, пробормотала девушка. - Ужас просто, как я испугалась. Я ведь думала уже…
Гурьев прищёлкнул языком, не давая ей договорить:
– Не надо. Я же сказал - всё позади.
– Я бы с ними до последнего дралась. До последнего, - и то, с какой едва сдерживаемой яростью она это произнесла, Гурьев понял: да, дралась бы. И неизвестно ещё, кому бы больше досталось.
Девушка резко выпрямилась, вздохнула, отстранилась и бесстрашно заглянула ему в глаза. И Гурьев - "сделал стойку".
Нет, дело было совершенно не в том, что полотенце ничего не скрывало, а вовсе даже подчёркивало. И не в том, что девушка оказалась безоговорочно, несанкционированно и абсолютно бессовестно хороша, - безупречна. Не в этом было дело, не в этом. Во всей её фигуре, позе, выражении и чертах лица сквозило нечто, не имеющее ни характеристики, ни названия, нечто неуловимое - и при этом безошибочно угадываемое. Это же надо, подумал Гурьев. И как при такой говённой жизни, на таких говённых продуктах выросло такое чудо?! В сильном расцвете шестнадцати лет. Красивая. Ах ты, Господи, - да это же всё равно, что назвать чайный клипер просто "парусником"! И тем не менее - не в этом было дело. В другом.
Девушка, опустив руки, серьёзно смотрела на Гурьева. Не только глазами. И глазами, разумеется, тоже - чёрно-синими, как штормовое море. Но - не только.
Гурьев всегда уделял пристальное внимание форме. И это действовало, - ещё как действовало, - и на мужчин, и на женщин. При росте в метр девяносто два сантиметра он весил чуть-чуть меньше пяти пудов. Пять пудов мышц и сухожилий, каждая клеточка которых была протренирована насквозь, так, что могла явить, по желанию своего владельца, полный диапазон состояний - от свободной текучести воды до гибкости и твёрдости дамасской стали. Не объём, - рельеф. За какое-то мгновение весь спектр эмоций - от испуга к восторгу и снова к благоговейному ужасу - промелькнул в глазах у девушки.
Для вящего контраста с демократической модой текущего момента Гурьев предпочитал не сатиновые трусы семейного фасона, а был упакован в плавки из безусловно неизвестного девушке синтетического материала, чья эластичная и плотно-поддерживающая фактура подчёркивала отнюдь не одни лишь прелести мускулатуры. Учтя это, Гурьев счёл анатомическое любопытство, промелькнувшее во взгляде спасённой наяды, извинительным. Впрочем, вполне академический характер любопытства не вызывал у Гурьева сомнений. И это следовало, безусловно, записать девушке в актив, - становиться объектом, равно как и субъектом свойственных юности страстей в планы Гурьева никак не входило:
– Даже если ты подумала, что я бесплотный дух, это не так. Тебе показалось.
Она быстро, но не поспешно, и это Гурьев тоже зафиксировал, захватила пальцами полотенце, прикрываясь.
– Нет, вы не дух, - улыбнулась она вздрагивающими губами - но глаза при этом оставались серьёзными и продолжали изучать Гурьева, - пристально. - Не дух, конечно. А кто? Осназ[12]?
Надо же, какая наблюдательная, подумал он. Слова какие знает. Чудо, настоящее чудо. Ну-ну. Наступит, интересно, когда-нибудь время, когда девушкам в России не нужно будет ни знать таких слов, ни даже представлять себе, что такие слова вообще существуют? И думать о военных тайнах?! Нет, решил он. Я не доживу.
– Давай-ка я на царапину взгляну, - Гурьев, пропустив вопрос мимо ушей, так, словно он и не был задан, присел и быстро, профессионально пробежался пальцами по следу от ножа. На самом деле царапина, с облегчением понял он, даже шрамика не останется. А почему я думаю об этом?! Он выпрямился: - Ерунда. До свадьбы заживёт. Не били тебя?
– Нет, - девушка тряхнула волосами, - норовисто и сердито.
– Чудесно, - будто не замечая её гнева, Гурьев кивнул и продолжил: - План следующий. Моя одежда - метров сто восточнее по этому бережку. Наденешь мою рубашку, она сойдет за экстравагантный халат, и подождёшь меня у спасателей. А я схожу за таксомотором и отвезу тебя домой. Там переоденешься и вернёшь мне моё имущество. На всё про всё времени час, не больше, у меня дела. Как тебя зовут?
– Даша. Даша Чердынцева. А вы, всё-таки - кто? Вы ведь не флотский, загар у вас - не такой…
Это очень хорошо, Даша, подумал Гурьев совершенно спокойно. Это замечательно. И то, что ты Даша. И то, что Чердынцева. Не Мария не Иванова и не кто-нибудь ещё. Это очень хорошо. Очень. Дивно. Чудно. Прелестно. Восхитительно. Интересно, я что-нибудь - когда-нибудь - пойму?!