И Завадская опустила в ладони мокрое от слёз лицо.
Сталиноморск. 2 сентября 1940
Гурьев посмотрел на часы — уроки в 10 «Б» заканчивались через несколько минут. Он спустился по лестнице, подошёл к двери классной комнаты, где шло последнее занятие. Двух ребят оставлю, подумал он. Надо строить защитную цепочку. Завтра разберёмся повнимательнее. Никак не соберусь с Макаровой к её знакомцу отправиться… Мне тоже нужно время, чтобы всё прокачать, я же не Господь, Бог Воинств, в конце-то концов.
Он вошёл буквально за несколько секунд до звонка, коротко извинился перед Цысиным, удивлённо посмотревшим на него, и улыбнулся школьникам — всем сразу:
— Сомов, Остапчик, Чердынцева. Задержитесь, пожалуйста, на несколько слов.
Прозвенел звонок. Ребята покинули класс — все, кроме тех, кого назвал Гурьев. Двое парней и девушка остались на своих местах. В глазах — ожидание, удивление, интерес. А у Даши… Он снова улыбнулся:
— Фёдор, Степан, подождите в коридоре. Я вас позову, — и, когда ребята вышли, наставил колючий взгляд на Дашу: — Давай, дивушко, начистоту. Ты мне сказала, что никого из наших пляжных знакомцев совсем не знаешь. А вот они, похоже, тебя знают, и неплохо. Четвёртого дня я за собой «хвост» срисовал.
— Что?!
— Слежку, Дарья. Слежку. Дилетантскую, но настойчивую. Я слушаю тебя.
— Я ничего не знаю, Гур. Честное слово.
— Мы ещё в школе, — Гурьев растянул губы в подобие улыбки. — Ты обещала.
— Извини…те. Я честное слово ничего не знаю.
— Тогда давай думать, Дарья. Угадывать давай. Что такое это может быть.
— Я ни с кем из них не водилась, — нахмурилась Даша. — Никогда.
— Ну, допустим. Отшила кого-нибудь из них не очень вежливо?
— Нет, — упрямо вскинула подбородок девушка. — Никогда я ни с кем из них близко не сталкивалась. Я не знаю.
— Я тебе верю, дивушко, — мягко сказал Гурьев. — Верю. Но я беспокоюсь, и не без оснований. Потому что эта публика на тебя определённо нацелилась, и нацелилась весьма конкретно. Ты подумай, пожалуйста, почему. И, как надумаешь, сразу скажи мне.
— А Федю со Стёпкой зачем…
— Ребята крепкие, будут провожать тебя в школу и из школы вместе с Денисом Андреевичем. Пока я не распутаю эту пинкертоновщину.
— Вот ещё! Я…
— Цыц, — ласково сказал Гурьев и так посмотрел на Дашу, что ей расхотелось возражать. — Ты обещала не мешать мне работать. Устав учила?
— Учила, — Даша чуть-чуть неуверенно улыбнулась и убрала выбившуюся прядку солнечных волос за ухо, — таким безнадёжно знакомым жестом, что сердце у Гурьева метнулось, как птичка в силках.
— Выполняй, дивушко. И подожди в коридоре, а ребят сюда пригласи.
Парни вошли снова в класс, замялись.
— Присаживайтесь, ребята, — вздохнул Гурьев. — Дело такое.
К концу своей недлинной повести Гурьев в который раз убедился, что нинсо[31] — полезнейшая наука. Иногда — так и вовсе незаменимая. Обоих ребят совершенно правильно он вычислил. Парней просто распирало от гордости за оказанное доверие:
— Да мы эту шваль, Яков Кириллыч!..
— Пусть только сунутся!
— Ну-ну, спокойствие, бойцы, спокойствие. Скорее всего, кулаками махать не придётся. Но на всякий случай мы сейчас всей командой спустимся в спортзал к Денису Андреевичу и проведём короткий ликбез по самозащите.
— С Боцманом?! Ой.
— Со мной, — усмехнулся Гурьев. Смотри-ка, угадал я с прозвищем, подумал он.
Они вошли к Денису, посмотревшему на них удивлённо:
— Что, дополнительные занятия?
— Факультатив, — кивнул Гурьев. — Сначала с юношами. Вы можете заниматься своими делами, Денис Андреевич. Даша, посиди, посмотри, тебе полезно будет.
— Я тоже посижу. Если разрешите, — расплылся в ухмылке Шульгин.
— Ну, как знаете.
Гурьев заставил ребят снять обувь и разулся сам:
— Показываю сначала быстро, потом медленно и по частям.
Через четверть часа Фёдор со Степаном сделались красные и запыхавшиеся. Гурьев расстроенно покачал головой:
— Да, с дыханием совсем плохо. Завтра продолжим. Ребята вы ничего, но заниматься придётся всерьёз.
— А вы-то и не устали совсем, — завистливо пропыхтел Остапчик.
— Это службишка, не служба, — Гурьев, улыбнувшись, чуть наклонил голову к левому плечу. — Идите, ополоснитесь, я пока с Дарьей позанимаюсь. Иди сюда, дивушко.