– Заряд, как я уже говорил, результирующий. Опять же - разница потенциалов земли и эфира, сиречь космоса, да и процесс слипания равнозаряженных частиц науке хорошо известен.
– Значит, и тут нет противоречия?
– На мой взгляд, никакого. А вот с вами, Яков Кириллович, несколько сложнее обстоит, судя по всему.
– То есть?
– Из вашего рассказа - и про нападение в госпитале, и про того бандита американского - я сделал вывод, что на вас атмосферное электричество оказало какое-то очень избирательное влияние. То есть другие люди этих сущностей не видят - а вы видите. Конечно же, не оптическим зрением а, так сказать, духовным, но это "видение" потом просто в зрительные образы мозгом преобразуется, так что ничего особенно странного я тоже не нахожу. И выглядят они так, как именно и должны выглядеть - то есть… облаками. И ещё - похоже, вас они не пугают.
– С чего я должен их бояться?!? - изумлённо уставился на Ладягина Гурьев.
– Ну… видите ли… - замялся оружейник. - Есть в них что-то такое… Не просто опасное, а… может быть, вот это самое опасение, что оно зацепится - и пропала душа христианская… А у вас, похоже, и зацепиться не за что.
– Что ж я - ангел, по-вашему?! - рассердился Гурьев.
– Ну, ангел - не ангел, а вот зацепиться им, похоже, за вас не получается. Потому что пытаться-то должны были.
– Ладно, обо мне, любимом, мы ещё побеседуем. Давайте всё же к нашим этим сущностям возвратимся. Как же они выживают? Один способ, как мы сумели догадаться - паразитизм. Но это - для каких-то совсем мелкотравчатых сущностей, судя по всему. А посерьёзнее? Жрут друг друга?
– Думаю, именно так. Включают в себя, то есть пожирают.
– Тогда получается, что в результате некая сущность остаётся одна, включив в себя всех остальных? - нахмурился Осоргин. - Нет. Не то!
– Правильно, не то. Но думаю, есть… очень крупные. Старые, и потому… очень большие. А там уже совсем другие закономерности начинаются. Они уже, в общем-то, могут в нашем мире не только через кого-то, но и сами по себе действовать.
– А вот с этого места поподробнее, пожалуйста.
– Я вас прошу, дамы и господа, не переживать сверх меры раньше времени, ибо это всего лишь гипотеза - и очень мне хочется, чтобы она так гипотезой и осталась… Однако не поделиться с вами не считаю возможным. Так что… это Оно - просто-таки определенно некий громадный конгломерат присоединенных сущностей. Общая масса его видимо может достигать многих пудов, а то и метрических тонн. Вполне вероятно, что Оно может выглядеть большим облаком - при некоторых условиях освещения или, например, интенсивности солнечного ветра в атмосфере, или при северных сияниях. Иногда Оно - просто мираж. Живёт Оно, скорее всего, в больших естественных пустотах, где никто не мешает его покою. А может, и в морских глубинах - сколько у моряков существует легенд о том, как всплывает нечто, и все на корабле сходят с ума, и бросаются, обезумев, за борт… Вряд ли это совсем уж поголовно выдумки!
– Перемещаться оно может? - быстро спросил Гурьев.
– Да, - кивнул Ладягин, - и довольно быстро. По воздуху, в вакууме, в пористых телах. А вот через что-нибудь вроде брони или плотного бетона ему, думаю, будет невозможно напрямую просочиться - слишком много затрат на разборку кристаллической решётки.
– И энергии у него хоть отбавляй.
– И вот это уже опасно, - со вздохом сознался Ладягин. - Поскольку оно имеет множество зарядов, зарядовых связей, постоянно подпитывающихся природными полями. Чем, как говорится, чёрт не шутит - возможно, ему и предметы перемещать по силам, электростатикой, скажем, а металл - наведённым электромагнитным полем, говорил же Яков Кириллович, что оно с ним разговаривало, то есть разумность в нём некая присутствует… Вполне возможно, что такое вот Оно может и самоуплотняться, напоминая по консистенции уже нечто вроде киселя или студня. В таком виде, преобразовывая свою атомную структуру в нужное химическое вещество - например, кислоту какую-нибудь - может причинить материальный вред, а то и убить. Не исключено, что оно способно "отрывать" от себя "куски" и посылать "по делам". А затем вбирать обратно.
– Похоже, это с нами и случилось.
– Оно так произнесло "Я" - как будто бы с прописной буквы, - Гурьев прищурился. - Возможно, потому, что было частью… некоего целого?
– Яков Кириллович, а вы как это… существо уничтожили? Каким ударом?
– Этот удар называется "осенний лист". Один удар - из двух, в горизонтальной и вертикальной плоскостях. Сложно объяснить словами, ей-богу. Лучше я вам как-нибудь при случае продемонстрирую.
– Точно! - воскликнул Ладягин. - Точно! Обе плоскости симметрии, горизонтальная и вертикальная!
– Это очень сложный способ борьбы, Владимир Иванович, - улыбнулся Гурьев. - У меня такое чувство, что владеют им буквально единицы. Может, нам пора перейти ко второй части доклада, а именно - "методам борьбы"?
– Так ведь это я и собираюсь сделать! - боднул кулаком воздух Ладягин. - Я всё рассказывал затем, чтобы вы себе как можно лучше представили, с чем мы столкнулись! И есть ещё много вариантов, какими оно способно воздействовать на людей. В том числе очень опасных!
– Огласите оные, Владимир Иванович.
– Они могут наводить разнообразные мороки и галлюцинации… Не так ли, батюшка? - Отец Даниил нехотя кивнул, и Ладягин продолжил: - Думаю, действуют они через мозг, так как их сущностью является всё-таки информация, об этом забывать не следует никогда! Возможно, они могут - при помощи оставшихся в телах недавно умерших людей и животных химических соединений, вызывающих сокращение мышц - заставлять эти тела двигаться…