Трудно было решить…
— Ответ нужно дать сейчас? — он посмотрел на взрослых.
— Нет, — с пониманием кивнул Дамблдор. — Но нужно ответить до твоего отъезда, чтобы как можно быстрее решить все вопросы.
— Значит, у меня три дня, — напряжённо прошептал Гарри и бросил быстрый взгляд на Снейпа, чьё лицо сейчас не выражало никаких эмоций, они скрывались под вечной маской. — Я могу идти…
— Да.
Поттер поднялся на ноги. После этого шокирующего разговора он чувствовал себя жутко уставшим. Новая проблема и пока без решения. Он уже поднялся по винтовой лестнице башни — эту ночь они ещё проведут здесь, так решила мадам Помфри и директор. Юноша был им благодарен, потому что не хотел шума и хаоса, творящегося сейчас в гостиной.
— Где ты был? — кинулась к нему Гермиона, едва он открыл дверь. Она тоже ещё не переоделась
— Меня вызвал директор, — устало ответил парень.
— Что случилось? — лицо девушки стало обеспокоенным, и она подошла ближе. — Почему ты такой грустный?
— Ну… — он взглянул на неё, а потом прошёл к креслу и скинул мантию. — Я очень устал — этот шум, эмоции…
— Я же знаю, что не в этом дело, — она сжала его руку. Зелёные глаза несчастно посмотрели на неё. — Так. Переодевайся, я сейчас вернусь…
Поттер вяло кивнул и стал раздеваться. На кровати лежала мягкая пижама, уже принесённая домовыми эльфами. Мысли продолжали кружиться в голове…
Ночь. Хогвартс. Рядом стоит Сириус, и они говорят, и сердце сжимается от счастья. Рождество, крёстный рядом. Он всегда был рядом, хотя и далеко. Он заботился, любил, давал советы. Маленькая битва в Министерстве. Белетрисса, её злобный оскал. Вскинутая палочка. Сириус падает. Страх, пустота, боль. Мир рушится. Мягкий влажный язык на лице. Снова воздух стал чистым. Крёстный жив и с ним. Страх остался, но есть и надежда. Но жизнь с ним — эта пока не сбыточная мечта.
Холодный колючий взгляд. Снятие баллов, издёвки, оскорбление, боль. Таким был его дядя, всегда. Он ненавидел его так же сильно, как и юноша. Окклюменция. Холод, страх, снова боль и отчаяние. Кто-то лезет в сокровенные мысли, затрагивает забытые чувства. Вокзал. Рука твёрдо зажата его пальцами, и они бегут вперёд. Он спас его. Странный подарок. Шокирующие новости. Снова боль, отчаяние и ненависть. Он предал его, бросил к маглам, ненавидел все годы…
"Понимаешь, дружище, как-то незаметно и постепенно этот вредный мальчишка стал для меня очень много значить… Его судьба в чём-то напоминает мою, только ему ещё труднее… И самое необъяснимое — я, чёрт побери, стал бояться потерять его однажды…", — его слова.
Почему он скрывал? Тёмное подземелье. Смерть так близко. И снова Снейп в дверях камеры, пришёл спасти его. Лес. Трудно идти. Он берёт племянника на руки и несёт. Лечит и борется за его жизнь. Холодный душ и его рука с протянутым полотенцем. Разговор. Уроки фехтования. Они, действительно, приносили удовольствие…
Это все воспоминания пронеслись в голове Гарри всего за несколько минут. Смятение стало сильнее.
— Что тебе сказал директор? — мягкий голос и нежные руки заставили его вздрогнуть. Он не слышал, как она вошла. — Не пытайся скрыть.
— Герми… — прошептал он.
— Идём, — она потянула его за руку и подвела к кровати. — Ложись.
Юноша послушно подчинился и лёг на спину, уткнувшись взглядом в потолок. Не долго думая, девушка легла рядом, облокотившись о локоть. Другая её рука ласково перебирала чёрные, вечно растрепанные вихри. Они молчали. Он заговорил первым:
— Мы разговаривали о том, где мне теперь жить, — её рука остановилась. — К Дурслям я вернусь на некоторое время, но долго там жить опасно. Сириус — преступник, и с ним жить у меня не получится. Остается Снейп…
— Он предложил тебе жить с ним? — удивлённо воскликнула Гермиона.
— Не он, а Дамблдор, — тихо ответил Гарри. — Он высказал все варианты, и это был один из них. У меня есть пара дней, до отъезда, чтобы дать ответ.
— И что ты думаешь сейчас? — мягко спросила волшебница и коснулась рукой его щеки.
— Не знаю, мне тяжело решить… Если он сам не предложил, значит, его тоже не устраивает возможность совместного жилья со мной. Что и требовалось ожидать… Мои подозрения оказались верными, а неожиданно появляющиеся мечты рухнули. Одно дело — в школе, а другое дело — жить в одном доме и сталкиваться каждый день по сотни раз.
— Послушай, — староста приподнялась и села. — А ты не хочешь с ним поговорить. Все сомнения сразу развеются, и ты примешь правильное решение. Просто спроси, чья это была инициатива: его или Дамблдора.
— Наверное, это самое лучшее, потому что иначе я сам не приду к результату, — он повернулся на бок. — И будь что будет.
— Утро вечера мудренее, — изрекла Гермиона и легла рядом, крепко обняв. — И я буду с тобой.
— Спасибо, — пробормотал он в её пышные волосы.
Рон один стоял в гриффиндорской спальне для мальчиков. Он уже соскучился по этой круглой комнате, по пяти кроватям и по друзьям. Его не было слишком долго, и Уизли боялся, что всё это забудет. Но нет, сила Тёмного Лорда не изменила ему душу, она только сделала его увереннее в себе, дала понять, на что он способен. Только сейчас юноша стал понимать, каково было его другу Гарри, обладающему необычной силой даже для волшебников. Гриффиндорца волновал и не давал покоя ещё один вопрос: "Как ему жить дальше?". А именно: знают ли в мире о его реальном происхождении? Как на него будут смотреть в семье? Что скажет отец, тот, кто растил его всю жизнь? Через пару дней они возвращаются домой, раньше на три недели. Рон улыбнулся, вспомнив, как Гарри, скрепя сердцем, писал письмо Дурслям, чтобы они его встретили на вокзале. А встретят ли его родители, сможет ли он смотреть им в глаза. Но ведь он не виноват, что его сын…
— Рон? — в комнату заглянул Симус.
— Что? — Уизли обернулся.
— Тебя все ищут, — он посмотрел на друга. — С тобой всё в порядке? Почему ты стоишь по середине комнаты один?
— Просто думаю, — пожал плечами Уизли. — Меня здесь не было довольно долго…
— Ну, и какого это было — гостить у Чарли в Румынии? — поинтересовался Симус.
— Полно драконов, куча навоза, — отрешённо ответил Рон, его уже предупредили, что для всех он эти месяцы провёл у брата в другой стране, и как раз его прилёт на драконе доказал эти версию. — Мне не очень понравилось.
— Я вот до сих пор не пойму, зачем тебе нужно было туда ехать… — Фининган задумчиво почесал в затылке. — Ты же вроде туда никогда не рвался. И эта поездка тебя изменила, — он внимательно осмотрел друга. — Ты стал другим не только на внешность… ты задумчив, грустен и не так весел и бесшабашен, как обычно.
— Ты многого не знаешь, Симус, — Рон вздохнул. — Пока ещё не всё понимаешь, я даже не уверен, что тебе стоит задумываться об этом. Я прежний, поверь мне, — сейчас устал, вот отдохну летом и буду тем, что раньше.
— Если честно… — вздохнул Фининган. — Мне кажется, ты изменился навсегда. Не знаю, что произошло в те дни, когда вы с Гарри пропали, я даже не уверен, что ты был в Румынии…
— С чего ты это взял? — вздрогнул Уизли. — Что заставило тебя прийти к этому выводу?
— Рон, я не дурак, — Симус нахмурился. — Всё же учусь на шестом курсе, умею слушать, соображать и примечать разные вещи, а потом делать соответствующие выводы.
— И к каким же умозаключениям ты пришёл? — Рон набычился, скрестив руки на груди.
— Если честно, я их и сам боюсь… — гриффиндорец выдохнул. — Я знаю, что вы с Гарри проникли в Тайную комнату, я слышал вопли Пивза. Так же я знаю, что вы оба были в плену у Тёмного Лорда. Поттера спасли и, можно сказать, вытащили из могилы, вспоминая разговор Драко в начале семестра.
— Это не для кого не секрет, — нахмурился Рон, в его сердце закрался нехороший холодок. — Гарри вернулся в Хогвартс, а меня, чтобы я снова не стал приманкой, отправили в Румынию к Чарли…