Облегченно вздохнув, я осторожно отцепила намертво приклеенные к дереву пальцы… и конечно же сорвалась. Затормозить удалось только через несколько метров, ободрав кожу на руках и сильно стукнувшись коленом. Кое-как добравшись до ближайшей ветки, изучила полученные травмы. Содранная кожа в принципе ерунда, особенно учитывая, что мухи до сих пор не проявляют ко мне интереса, а вот колено… Попробовав распрямить ногу, я поморщилась от боли. Приехали, как говорится. К счастью ветка, на которой я расположилась, оказалась достаточно толстой, чтобы удобно сидеть или даже лежать, свесив по бокам руки и ноги, что я и сделала. Ну что, налазилась, теперь довольна? Остается надеяться, что с ногой все не так серьезно. После нескольких попыток мне удалось активировать флиграв до такой степени, что вес снизился, наверное, раз в десять, и я закрыла глаза, решив отдохнуть. Сначала мне казалось, что поспать совсем не удастся, настолько сильно билось сердце, и каждый из многочисленных лесных шорохов заставлял напряженно прислушиваться. Но усталость сделала свое дело, и я быстро провалилась в глубокий сон. 3 День 1 Года. Джунгли.
Пробуждение оказалось не из приятных. Тело затекло, живот сводило от голода, а когда я пошевелилась, обнаружила, что рядом пригрелись две небольшие змеи, которые с тихим шипением поспешили покинуть беспокойное лежбище. Растерев конечности, с удивлением отметила, что глубокие ссадины на руках практически полностью зажили. А вот колено продолжало болеть, хотя и потише. Интересно, сколько я проспала? Но голод заставил прервать размышления и заняться поисками пищи. Поскольку выбор у меня не велик, я решительно спустилась на землю, благо в облегченном состоянии эти оказалось не слишком сложно даже с плохо действующей ногой. Но вот ходить с малым весом совсем неудобно, что бы там не говорили по этому поводу. Поэтому, вырезав из подходящей хворостины что-то вроде костыля, я попробовала ослабить действие флиграва, чтобы вес составлял хотя бы половину нормального. Но вместо этого флиграв просто-напросто выключился. На попытку его включить обратно мышцы груди отзывались болезненными спазмами, а результат был нулевой. В конце концов я решила, что смогу передвигаться и так, а непокорной техникой займусь позже. Ну что стоило керелям сделать управление флигравом поудобнее?
Завтрак составляли уже знакомые корнеплоды, крупные бурые с розовыми прожилками личинки, найденные в лесной подстилке и какие-то насекомые. Последние представляли собой нечто среднее между тараканами и саранчой коричневато-бежевого цвета, а в длину достигали половины кисти. Утолив голод, я побрела по лесу в поисках источника воды, чтобы попить, а заодно умыться и руки помыть. Колено ныло и стоило неосторожно поставить ногу, как ее простреливало сильной болью.
Наконец, добралась до ручья в неглубоком овраге, где и задержалась, тем более что по его берегам росли высокие кусты с крупными листьями по форме и цвету напоминающие листья кувшинки, но с темно красными прожилками, а по вкусу – огрубевшую капусту. Совсем молодые, небольшие и более светлые листья оказалась нежнее и мягче старых. Заодно я смыла с себя толстый слой грязи, облепивший тело в процессе добычи пищи, а также отцепила полтора десятка насосавшихся, но почему-то мертвых клещей. Отдохнув, побрела вдоль ручья вверх по течению в надежде найти родник.
Вскоре показались первые признаки цивилизации в виде небольшой запруды и вырытых в склоне ступенек, а также настила из веток для более удобного доступа к воде.
Сердце сжалось от радости, что я все-таки нашла людей… и страха, что они где-то рядом. Ощущения чужого присутствия не замедлили оправдаться, материализовавшись в виде бородатого блондина с двумя ведрами, который ростом превышал меня на целую голову. Увидев меня, он махнул рукой куда-то в сторону зарослей кустов и почти сразу к нему присоединился рыжий мужчина с вилами. Тоже, кстати почти на голову выше меня.
– Привет, а где вещички? – почему-то меня насторожил как тон, так и сам смысл вопроса. В голову незамедлительно пришла идея, как скрыть правду, которой я незамедлительно воспользовалась.
– В болоте утонули, – тяжело вздохнув, ответила я. Люди переглянулись, и блондин разочарованно сплюнул в сторону.
– В общем так, сука. Сейчас ты или сдаешь свои жалкие шмотки в общак и идешь вкалывать или проваливаешь отсюда и дохнешь в лесу под кустом как шавка.
Ничего себе нашла людей. Лучше бы не находила. Сердце забилось как бешеное, а колени непроизвольно слегка согнулись, приготовившись к быстрому старту в случае необходимости. Даже боль в поврежденной ноге немного отступила.
– Я уже ухожу, – тихо, чуть не плача сказала я. Мужчины опять переглянулись, после чего рыжий махнул рукой.
– Да пусть проваливает, вещей все равно ни шиша нету, – потом добавил, обращаясь ко мне. – А ты мотай давай отсюда по быстрому, поняла? По быстрому, я сказал! – повысив голос он направился в мою сторону и я припустила во весь опор, до крови закусив губу от боли в поврежденной ноге. Отбежав на приличное расстояние, села, а точнее почти упала в заросли кустов и прислушалась. Погони не слышно. Видимо, они посчитали, что добыча слишком мала, чтобы ради нее тратить силы. А если бы они знали, что мои четыре (ну три, поскольку кокон-флиграв внутри меня) стоят тридцати трех счастливых, а еще и как будто по максимальному количеству набранных… Меня затрясло. От полученной нагрузки колено опухло и нога почти не подчинялась, превратившись в мертвый болезненный груз. Надо решать, что делать.