Уговорив родителей пожертвовать тело ребёнка для науки, Росс провёл ещё одно вскрытие и выяснилось, что младенец погиб из-за неравномерного роста и развития систем органов. Сердце просто не выдержало такого сильного дисбаланса.
— Двойня. Причём выживает менее развитый. Очень странно, — задумчиво прокомментировал зеленокожий. — Скажу Наде, чтобы мимо подобных аномалий не проходила — это может оказаться очень важно.
Мелкие открытия и достижения пошли чередой. Большая часть из них пока оказалась неприменима, но некоторые уже сейчас помогали облегчить жизнь. Пролистав дневник за последнее время, я решила беспощадно вынести историю открытий в отдельный файл, чтобы не перегружать повествование, а в личных записях оставить только самые интересные случаи.
В Волгограде Сева провел всего несколько дней — этого хватило, чтобы согласовать практически все предварительные вопросы по строительству. Мельницу там планировали возвести в несколько раз крупнее, чем в Ордене, соответственно, времени и материалов требовалось гораздо больше. Особенно учитывая, что, как и у нас, строить её решили из морского бамбука (его не пожирала чёрная пыль), а добыть бамбук в нужном количестве быстро не получится.
Однажды, когда я вернулась с фруктами в Орден, то увидела, что народ возбуждённо собрался у кострища, а побледневший зеленокожий кричит в телефон:
— Нет! Немедленно! Выбросите всё или сожгите, чтобы никто не смог воспользоваться! Всё! И сами не смейте!
— Что случилось? — вполголоса поинтересовалась я у Ильи.
— Пока не понял, — пожал плечами он. — Росс как с цепи сорвался: прибежал из лаборатории и швырнул почти все лекарственные травы в костёр.
Тут зеленокожий закончил разговор и рухнул на мох у огня, обхватив себя дрожащими руками.
— Росс?..
Некоторое время врач молчал, явно не в силах справиться с эмоциями.
— Я снова стал убийцей, — наконец глухо сказал он. — Как тогда.
— Так, — Сева сходил за водой и вручил зеленокожему ведро. — Умойся, выпей и рассказывай.
Росс посмотрел на воду, а потом опрокинул на себя всю ёмкость. Ещё немного помолчал.
— Вместо лекарства я подсунул людям яд. Часть погибших в Волгограде на моей совести. И очень возможно, что сын Дета — тоже. И Кесарь. И Борис.
— Погоди, — вмешалась я. — Вроде я в курсе твоих исследований и не помню ничего такого.
— Да. Я тоже не сразу заметил, — тихо сказал зеленокожий. Посидел, глядя на огонь, и продолжил: — Анестетики. Они облегчают состояние, животные чувствуют себя лучше, заболевания протекают легче… точнее, кажется, что легче. Но подопытные погибают. Даже в контрольной группе ещё живы, хотя я их ничем не лечу! А в этой — прямо мор. Причём не с каким-то одним препаратом, а со всеми четырьмя, которые испытывал. Нет полной гарантии, что все анестетики убивают, но не хочу рисковать. И так уже убил немало людей.
— Ты — дурак! — Сева вскочил, яростно сжав кулаки. — Ты — идиот!
— Да, — бесцветным голосом согласился Росс.
Инженер не выдержал и влепил зеленокожему оплеуху:
— Ты — дурак, но не в том, о чём сейчас думаешь!
— Именно, — кивнул химик. — Ты не должен себя винить.
Я открыла рот, чтобы высказать свои соображения, но Сева повысил голос, перебивая:
— Ты считаешь, что без тебя бы не обошлись? Неужели?! Сам говорил, что народ находит и активно пользуется травами, которые облегчают состояние. Нет?! И без тебя было бы то же самое!
— Только вот когда поняли бы, что лекарства приближают гибель, оказалось бы уже слишком поздно, — воспользовавшись паузой, вставила я. — А так у многих ещё есть шанс. Кстати, а почему они вдруг убивают? Потому что не чувствуется болезни и её сильнее запускают?
Росс безнадёжно махнул рукой:
— Какая разница… — тяжело вздохнул, а потом нахмурился. — А ведь и правда: почему они убивают? В смысле — если бы они были ядом и животные погибали от отравления, тогда вопроса бы не было, — зеленокожий встал и направился к лаборатории.
Мы с Вероникой и Ильёй пошли следом. Краем глаза я заметила, как Маркус одобрительно улыбнулся, а Сева поднял вверх большой палец, выражая одобрение. Действительно, сейчас Россу нельзя сосредотачиваться на своих переживаниях — а работа, причём такая, которая заставила бы усиленно думать — очень хороший способ отвлечься.
— Но они погибли не от яда, а от болезни. От очень запущенной болезни, — продолжил себе под нос зеленокожий и резко обернулся ко мне. — Сомневаюсь, что дело в том, что больные не способны рассчитать силы.
— Почему? — поинтересовался Илья.