После такого грандиозного успеха в защите территории Ордена от кровососов, Вероника съездила в Волгоград и к сатанистам, чтобы помочь им тоже обсадить селения.
Сначала до исследований гор и предгорий не доходили руки. А через несколько месяцев уже и надобность отпала: Вере удалось отыскать небольшое по сути, но показавшееся нам огромным месторождение глины (а точнее, смешанное: глина, каолинит и полевой шпат). Геолог долго не могла поверить в такой невероятный успех, поскольку к тому времени уже вообще сомневалась в возможности найти глину:
— Честно говоря не думала, что могут быть каменные «лагуны» с чем-то мелкодисперсным, — призналась она. — До сих пор не понимала, как они образуются, а теперь и вовсе…
К месторождению почти сразу переехали техники и несколько волгорцев, туда же на плотах завезли кварц. Быстро выяснилось, что не всё так радужно, как казалось вначале: в глине имелась примесь основной породы. Маленькая, но её хватало, чтобы сделать материал негодным для поделок. Поэтому, чтобы получить нормальную, чистую глину, исходную массу приходилось многократно взмучивать, процеживать, отстаивать и отфильтровывать. Естественно, это отнимало много времени и сил. Не сразу, но дело пошло, и у свободных появились кирпичи (из более грубой фракции) и посуда (из более тонкой). Естественно и то, и другое оставалось в дефиците, но даже та малость, которую удалось получить, давала надежду. Кстати, оказалось, что кирпич также требовался в немалых количествах: из него и мрамора в Ордене сложили малую экспериментальную печь… которую пришлось переделывать почти сразу после восхода гигантской луны — сооружение оказалось не сейсмостойким. Следующую печь делали, складывая гораздо дольше, поскольку техникам в голову пришла новая идея, а для неё требовались материалы другой формы и размеров. Новый «кирпич» изготовили не в виде параллелепипедов, а похожим на неправильные уплощённые «лепёшки» со множеством ям и выступов. Их форма и размер ни разу не повторялись, и я долго недоумевала, как же из большого количества изуродованной обожжённой глины и разнокалиберных обломков мрамора техники умудрились сложить вполне приличную на вид печь (хотя и немного другой формы). А ответ оказался прост: ещё на месте они специально следили, чтобы вылепленные «кирпичи» и камни идеально подходили друг к другу, удерживая постройку за счёт собственного веса и сцепления, без цементирующего раствора. К слову, новая печь пережила даже крупное землетрясение — от неё отвалилось только несколько верхних камней, которые мужчины легко установили обратно.
Благодаря этим и некоторым другим открытиям жизнь налаживалась. Хотя свободные по-прежнему не могли сохранить продукты питания (к счастью, добыть их не составляло большого труда), да и многие материалы быстро портились, но мы всё равно постепенно приспосабливались к жизни в этой местности.
Несколько раз мужчины закладывали древесину в заливы реки и ближайшее болото. С океаном решили повременить, поскольку слишком высок риск потерять результат трудов во время восходов и закатов гигантской луны.
Через пару месяцев после нового года мы устроили большой праздник, официально признав трёх детей-полукровок и трёх маленьких йети взрослыми. Хотя их возраст ещё немного не дотягивал до трёх лет (то есть был около восьми земных), но все шестеро продемонстрировали достаточные умения, чтобы вести самостоятельную жизнь. А значит — мы уже не имеем права навязывать им свою волю. Кстати, аналогичный праздник провели сатанисты, признав равноправие двух своих полукровок. Все новоявленные взрослые решили остаться и продолжить дело тех племён, в которых выросли. В тот же вечер, посовещавшись между собой, Дима, Дина и Лорд попросили дать им знания, нужные не только и не столько для выживания, сколько для специализированной работы посвящённых. Мы не стали отказывать и с тех пор ввели вечера образования, во время отдыха у костра, пусть понемногу, но передавая теоретические знания, принесённые с Земли.