— Не смей! Ты же плот подожжёшь! — закричал он на Росса.
Проснувшиеся дети дружным рёвом поддержали инженера. Казалось, этому не будет конца. Бесконечный цикл: покормить детей, чуть отдышаться и на пост. Я чувствовала себя не человеком, а механизмом, начала терять бдительность, за что и поплатилась: очередной дракон задел меня краем крыла, и один из загнутых когтей глубоко впился в плечо. Отступая, он потянул меня за собой, я рванулась, но освободится удалось только за пределами помещения и, не удержав равновесия, полетела в воду вслед за спрыгнувшим туда монстром. Вынырнула и тут же полезла на плот, не дожидаясь, пока меня снова схватят. Уйти от опасности помог на мгновение выскочивший Дет, который почти забросил меня внутрь комнаты. Фух, успела! Пробравшись в центр защищённой территории, я рухнула на пол, зажимая рану, пытаясь откашляться от попавшей в лёгкие воды и отдышаться. Только когда это удалось, обратила внимание на руку. Кровь бежала ручьём, толчками выбираясь из-под пальцев — похоже, повреждена артерия. Почти сразу же сбросив с себя оцепенение, я схватила верёвку и попыталась перетянуть повреждённую конечность выше раны. Крови было слишком много, импровизированный жгут скользил, на желая затягиваться. Поняв, что одной рабочей руки явно недостаточно, попросила помощи у Детовских жён, но они боялись замотать слишком туго, и сосуд никак не удавалось пережать.
— Надя, иди сюда! — тут же сменившись, терапевт туго затянула верёвку и, озабоченно осмотрев руку, в свою очередь окликнула зеленокожего. Пока тот освобождался, поставила на огонь ведро с небольшим количеством воды.
— Так, — потянул Росс, осмотрев рану. — Слишком узкая и глубокая. Надо расширять и зашивать. Чем скорее, тем лучше.
Я не стала возражать. Регенерация у моего тела, конечно, хорошая, но не припомню, чтобы хоть раз повреждала крупную артерию. Кровь ведь может просто не успеть остановиться, и героический (или трусливый?) отказ от помощи зеленокожего вряд ли принесет положительные результаты. Пока вода закипала и слегка остывала, я выбрала из хвороста удобную палку, чтобы зажать в зубах: так легче сдержаться и не дёрнуться. К моему удивлению, рука у Росса оказалась не только твёрдая и уверенная, а ещё неожиданно лёгкая: по крайней мере, я приготовилась к гораздо большей боли и эту перенесла вполне терпимо, хотя слезы лились рекой и горло судорожно сжималось. Во время операции пыталась сосредоточиться на дыхании: глубокий вдох — выдох, вдох — выдох. Несколько раз хирург ослаблял давящую повязку, чтобы проверить, насколько хорошо зашит сосуд. Наконец он закончил и отправил меня отдыхать.
Когда солнце село и только огромная луна продолжала освещать небосвод, травму получил ещё один человек, на этот раз мужчина, Сева. Ему досталось задней лапой, не так глубоко, как мне, зато рана длинная: дракон распорол ногу от тазовой области почти до колена. Я помогла инженеру выбраться в безопасное место и тут же позвала Росса. Сева, как и я, не жаловался на отсутствие анестезии, даже попытался слабо улыбнуться в ответ на протянутую палку для зубов.
Едва начало смеркаться, как нападения прекратились: драконы, будто по команде, развернулись и направились к берегу — кто лётом, кто вплавь. Недоверчиво провожая их взглядом, я невольно отметила, что если в полёте они не очень — то плавают прекрасно, причём часто с помощью крыльев. Держащиеся только на адреналине люди с трудом добирались до постелей, а я, как немного отдохнувшая, помогла Детовским жёнам сготовить ужин и смыла кровь, которой мы с Севой щедро заляпали пол-плота — когда только успели?
Отдохнув и поев, Маркус сказал:
— Не знаю, надолго ли у нас перерыв, но боюсь, что это ещё не конец.
— Это и так все понимают, — недовольно буркнул инженер, наблюдая, как Игорь устраивается на краю плота и начинает перекрикиваться с соседями, чтобы узнать их положение.
— Одно хорошо: еда есть, — вздохнул Илья.
— Да, хоть не придётся рисковать и высаживаться на берег, — кивнул ему Дет. — Плохо другое: неизвестно, когда кончатся эти драконы.
— Ну, у нас потерь, считай, нет, — налив себе кваса, жизнерадостно сказала Юля.