К моему удивлению, спать до сих пор никто не лёг: народ расселся вокруг огня и выжидающе смотрел на меня.
— Итак? — не выдержал Дет.
— Что? — удивлённо и даже с опаской, поинтересовалась я: вид у друзей был такой, словно собираются учинить допрос.
— Это мы должны спросить, — улыбнулся Маркус. — Почему ты вдруг сбежала, и что там вообще произошло?
Я нерешительно пошевелила угли обгорелой веткой.
— А вы совсем ничего не почувствовали?
Народ недоумённо переглянулся.
— Что именно?
Нет, если сообщу симптомы — это может подсказать, что надо искать, и ответ станет недостоверным.
— Ну вообще, хоть что-то странное? Изменение в самочувствии, запахи, звуки, монстры по берегам…
— Кроме того, что ты сбежала — ничего, — развел руками Сева.
— Кое-что всё-таки было, — подумав, возразил Росс. — У меня вскоре после твоего побега голова заболела, как будто давление подскочило. Несильно и прошла быстро, минут за пятнадцать. Наверное, просто перенервничал.
— Кто-нибудь ещё? — уточнила я и радостно заулыбалась на отрицательный ответ. Есть, есть зависимость! Зеленокожий единственный, кто выглядел ещё живым, кроме, разумеется, меня и дочери. И только он испытал дискомфорт. Вот и ещё одно подтверждение тому, что произошедшее — не бред. Ну или, как минимум, не полный бред. Настроение снова подскочило вверх.
Объяснив причину моего побега, рассказала о том, что произошло потом, отдельно остановившись на проведённых экспериментах и моих догадках.
— Что же ты раньше молчала? Я думала, что у тебя тепловое зрение, — Надя с интересом присмотрелась к моим глазам. Потом к ней присоединились остальные, чуть ли не руками потянулись. Невольно вздрогнув, я опустила голову и, на всякий случай, отодвинулась подальше.
— Эх, вот бы где глаз обо… зверочеловека достать, — мечтательно сказал Росс.
— И не надейся! — обиженно фыркнула я. — Не дам.
Заметив, что меня раздражает пристальное внимание, народ успокоился и снова расселся вокруг костра.
— Да, на газ не похоже. Может, там какое-то поле, — предположил Маркус. — Ну, например, электромагнитное, или есть источник излучения радиоволн или… Надо вернуться и посмотреть! Вдруг там артефакт!
— Без меня! — резко отреагировала я.
— А я бы тоже не отказался исследовать, — влез Росс.
— Против. Ладно мы, но мало ли как эта аномалия на детях скажется, — возразила Надя.
— Согласен, — поддержал её Сева. Разгорелся жаркий, но короткий спор, в результате которого решили устроить голосование. К моему облегчению, идея продолжить путь и не возвращаться, победила (с перевесом в два голоса).
— Ладно, надеюсь, когда-нибудь потом сходим, — оптимистично заявил Маркус. — Лишь бы до нас артефакт не увели.
— Да мне такой «артефакт» и даром не нужен, — вполголоса пробурчала я.
После разговора народ успокоился, и все, кроме дежурящего зеленокожего, отправились на боковую. Поворочавшись, я поняла, что заснуть не получится — слишком перенервничала за день и ещё не успокоилась. Проверила детей и подошла к костру погреться.
— Кстати, в твоей гипотезе кое-что не сходится, — тихо сказал дежурящий Росс.
— Что именно?
— Если ты и Алла видели схожие картины, значит у неё тоже есть «ночное» зрение. А ведь она Homo oculeus, как и мы. И у нас «ночного» зрения нет.
Он прав — не сходится. Я надолго задумалась.
— Ты точно уверен, что у вас его нет? — жалко, если такая стройная гипотеза развалится.
— Ну, я не замечал, — пожал плечами зеленокожий.
— Я тоже не сразу заметила, что теперь не человек, — на всякий случай указала я. — А уж, что хожу не так, вообще, только когда другого Homo nebulosus встретила.
Росс рассеяно погладил свою короткую бороду.
— Знаешь, а я ведь тоже, — признался он. — Только сейчас, задумавшись, понял, что на Земле не было людей с зелёной кожей, как, впрочем, и с ярко-жёлтой, как у «золотого» мальчика. Да и глаза оранжевые или фиолетовые мне не встречались.
— Тогда есть вероятность, что на самом деле и «ночное» зрение у вас есть. Хоть какой-то ослабленный вариант.
— Надо проверить, — кивнул Росс.
Я с готовностью вскочила, но тут же остановилась, задумавшись. Как поставить эксперимент таким образом, чтобы получить нормальный результат? В ясном ночном небе виднелись не только крупные звезды, но и пять спутников: не самых крупных и ярких, но создающих, по словам зеленокожего, достаточное освещение. А для чистоты опыта, чем темнее будет вокруг, тем лучше. Посовещавшись, мы с Россом сгребли сено наших лежанок в одну большую кучу, в которую он и закопался.