— Ты кого-нибудь подозреваешь? Есть враги или недоброжелатели? — деловито поинтересовалась я.
— Да вроде, нет, — развел руками Пётр. — Я со всеми в хороших отношениях.
— Многие знают о краже? — задумчиво прищурившись, спросила Тёмная. — Если нет, можно прямо сейчас провести обыск…
Роза с Женей дружно замотали головами.
— Думаю, уже все знают, — пояснила Роза.
— А тех, кто ещё не в курсе, просветят уже до заката, — добавила Женя, посмотрев в сторону вечернего солнца.
— Тем больше резона не тянуть, а приступать к обыску прямо сейчас, — не сдавалась Тёмная.
— Можно попробовать, — поддержал Артур. — Пётр, ты узнаешь свои вещи, если их увидишь?
— Спрашиваете, — заулыбался мужчина. — Кроме того, что я их и так знаю, у меня на каждой моё имя и фамилия либо выгравированы, либо написаны.
— А ещё можно разузнать у соседей, может, кто что видел, — предложила я.
И мы отправились по плотам. Сильное недоумение вызывал тот факт, что практически все свободные с готовностью, без малейших возражений позволяли осматривать своё имущество. Единственным, но обязательным, условием являлось присутствие владельца.
— Это уже не в первый раз, — пояснила Роза, когда я поделилась с коллегами замеченной странностью.
— Почему тогда наш плот ни разу не обыскивали? — удивилась я.
— Всё просто: обычно пропавшее находили раньше.
— А сейчас вообще вряд ли найдем, — со вздохом констатировала Женя.
Я вопросительно подняла бровь.
— Раньше мы плыли. И, прикарманив чужое, чтобы с ним не расстаться, приходилось прятать на плоту. А сейчас можно закопать где угодно, да вот хотя бы в лесу, и достать, когда страсти улягутся и все разбегутся.
— Не суди всех по себе, — недовольно буркнула Тёмная. — Не каждый об этом подумает.
— А вор, судя по всему, вовсе не дурак, — возразила Женя. — Он ведь дождался, пока мы решим основаться, и только тогда начал действовать.
— Ну, если так, то он поторопился, — злорадно усмехнулась я. — Окончательное решение всё ещё не принято. Может, мы дальше поплывем.
— Да, я тоже считаю, что здесь не стоит оставаться, — высказалась Тёмная.
— Но, пока мы стоим, вещи можно спрятать в лесу, — продолжила гнуть свою линию Женя.
— Девочки, хватит спорить, — не выдержал Артур. — Сначала осмотрим плоты, а в случае неудачи подумаем о других вариантах, договорились?
Мы поддакнули, только Тёмная недовольно фыркнула. Но даже она не стала возражать.
Обыск проходил нетипично, больше напоминая экскурсию. Заметив неподдельный интерес, проявляемый мной и махаоном к самоделкам, практически каждый владелец стремился дать хотя бы краткий экскурс в историю своих вещей. Чего мы только не насмотрелись: целый штаб разнообразных ёмкостей от корзин и плетёных сеток до сумок и деревянных сосудов, костяные, раковинные и даже каменные (как только сделали?) ножи, пилки и гарпуны, множество украшений, рогатины (палки с удобной развилкой на конце, для ловли мелких животных) и дротики различных конструкций и ещё очень много других вещей. Даже пара самодельных музыкальных инструментов: один — ударный, сделанный из обрезка толстого бамбукового ствола, а другой — струнный, представляющий собой изогнутую палку с тремя туго натянутыми волосяными лесками вместо струн. Кстати, уже у многих есть грубо выделанные шкурки мелких животных. Надо будет предложить своим тоже этим заняться.
В процессе поиска выяснилось, что Пётр не особо жадничал: мы обнаружили шесть подаренных им ножей, восемь топоров и немалое количество другого имущества.
— А зачем мне, например, одиннадцать топоров? — ответил он на мой вопрос. — Я же не всё отдал, а только от лишнего избавился. К тому же не всем повезло сохранить почти всё «наследство» керелей, а так хоть какое-то восстановление справедливости.
— Из-за этого искать сложнее будет, — задумчиво сказала я. — Ведь если преступником является кто-то из одарённых, то он легко может пользоваться ворованной вещью под видом своей.
— Не стоит плохо думать о людях, — покачала головой Роза.
— Но и не следует забывать о человеческой жадности, — заметила Тёмная.
— Я никого не обвиняю, а просто рассматриваю возможность, — недовольно покосившись на негритянку, пояснила я.
Как выяснилось, кроме нашего, также ни разу не обыскивали плот сатанистов. И, в отличие от привычных к осмотрам, они встретили нас неприветливо, если не сказать агрессивно. После долгих уговоров согласились показать свои вещи, но только при условии, что руками мы их трогать не станем. Держались представители этого племени гордо, посматривая на нас свысока, со снисхождением, как на низших или недоразвитых, да и вообще своим поведением напоминали цитадельских, хотя таковыми и не являлись.