«Это маленький пустячок!».
Мужчина помолчал, давая возможность вступить в диалог Лори и отстоять свою версию событий. Тишина. Мужчина продолжил:
— Ты весьма пунктуальна, обходительна и всегда при себе имеешь взятку, — указал он рукой на сумку Лори, где томились пончики в шоколаде с посыпкой, особенные, по рецепту тетушки Ведьмы.
Лори заскочила в лавку и с раннего утра умоляла тетушку одолжить несколько особенных сладостей.
«Виктор ты телепат?», — предположила девушка.
— Ты добрая. Но ответ по-прежнему: «Нет!», — прочеканил Виктор, останавливаясь у низкого здания из серого кирпича. Он ввел код от входной двери, та пискнула, пропуская его внутрь. Мужчина сделал тяжелый вдох, — Лори, — мягко позвал он ее, — ты больше не приходи ко мне. — последнее, что сказал Виктор и пропал в глубине здания, закрывая массивную дверь прямо перед носом Лори.
«Не приходить?»
Лори скорчила гримасу, высунула язык прямо в дверь, будто кто-то с той стороны мог наблюдать за ней. Уже через мгновение почувствовав для поздней осени яркое солнце, девушка убегала прочь от города и жары.
Войдя через кованые ворота академии, обессиленная Лори плелась к главному входу, шаркая ступнями по каменной кладке.
«Он не станет говорить, — девушка остановилась, подводя итоги разговора, которого фактически не было, — Но почему? Что он скрывает? Боится раскрыть свою силу или то, что другие узнают, что он не морт? Но тогда причем тут его сила? Ведь мне нужна элементарная информация, а не душа Виктора, в лучшем случае — список пропавших за последнее время. Откуда мне начать поиски?».
Лори продолжала медлить, не спешила входить в бурлящий котел с нечистями со всего света, где нужно быть предельно аккуратной. Одно неправильное слово, например, вампиру, и считай, что ты уже чуточку не живой, а настоящий упырь. Во всех смыслах этого слова.
«Уважение. Любовь. Вера. — слова выгравированные на гербе академии, вспомнила Лори, — Какая вера и тем более любовь, например, к Аллазаю[1] и его потомству?», — девушка расправила свои волосы и сняла очки, — На сколько морты осведомлены о делах сознающих? Может ли Виктор помочь мне в поисках подруги не только бесконечным списком пропавших, но и советом, а может и действиями?», — возвращаясь к волнующей ее теме.
Она подняла взгляд в поиске любого знака о помощи, но на балконе апартаментов своего не любимого папочки на третьем этаже красовался Даррен и внимательно изучал Лори.
«Ну нет!»
________________
[1] Демон иллюзий
Лори переодевшись в форму блуждала по коридорам академии, грызя ногти от волнения, в тот момент ей казалось, что минуты проходят, как целая вечность. Ждала. В надежде, что повсюду свет быстро погаснет, и никто не сможет увидеть ее позора, несколько раз поворачивала к выходу и возвращаясь обратно, металась, как настоящий загнанный в угол зверь.
Она перебирала пальцы, разминала их, скрещивала, снова грызла, не останавливаясь. Поправляла волосы и рубашку, не решаясь сделать шаг вперед.
Как только все освещение в замке было потушено, а студенты погрузились в дрему, Лори поднялась по лестнице на третий этаж в восточное крыло. У двери в комнату ее тело стало ватным. Сделав быстрый вдох, решительно потянулась к двери, ладонь одним резким движением толкнула дверь, та со скрипом и легкостью открылась.
— Я тебя ждал, — протяжно произнес Даррен, расположившись на мягкой перине, не отвлекаясь на девушку читал книгу, задрав ноги.
В воздухе чувствовался легкий запах лаванды. Комната была обставлена в официальном, даже деловом стиле: белые стены и занавески, с небольшой библиотекой в углу и рабочим столом, на котором были аккуратно разложены бумаги. Девушка мялась в проходе.
«Я не верю, что реально это делаю, — пронеслась короткая мысль, перед тем, как Лори вошла в комнату, — Назад дороги нет! Я внутри и смотрю на своего заклятого врага».
— Я должна была быть сейчас на свидании, — выстро выпалила девушка.
«Зачем я это сказала? — Лори испугалась собственных слов и то, что это было правдой, — Даррен! — догадалась она, — Что это? Аура правды? Ты сжег траву, проводя ритуал в комнате своего крутого папаши, чтобы выведать информацию от меня? Как она там называется? — Лори больше не спешила проходить вглубь комнаты, — Что кроме отвращения ты получишь, применив такую своеобразную сыворотку правды? Как же она называется…Проклятая земля! Я прогуляла все занятия по основам растениеводства. Так не вовремя».