Гин одобряюще кивнул, поднялся на ноги и последовал за Дарреном, но тот резко обернулся и спросил:
— А чей крик вырубил тебя, знаешь?
— Такой силы я никогда не чувствовал на себе… столько боли и отчаяния. Кажется, это Яэль.
Руки Даррена похолодели, а сердце коротко защемило; он поймал себя на мысли, что может потерять еще одного близкого человека. Сохранив лицо в спокойствии, он направил Гина по темному туннелю вперед, медленно идя следом и молясь о том, чтобы с ней… со всеми ними все было в порядке, и они выбрались целыми и невредимыми из этого проклятого места.
Лила выхаживала по кругу мерея пространство туннеля, внимательно наблюдая за Ноа, за его дыханием, то какими резкими движениями вздымалась его грудь и судорожно опускалась. Ее руки тряслись; потирая их, пытаясь так успокоиться — не останавливалась.
— Лил… — послышался вдалеке голос. Совсем не знакомый, хриплый и чужой. Девушка насторожилась, вслушиваясь. — Лил…
— Ноа? — подходя ближе, спросила, смотря на его лицо, — ты меня зовёшь?
— Сн. им. и, — молил сквозь зубы; Ноа был обессилен, продолжая висеть на крюке, как туша, теряя каждую секунду кровь, с невозможностью регенерировать.
— Прости милый… я не могу, — на глазах Лилы проступили слезы. — Не могу.
— Б…оль…но.
Лила с новой силой зарыдала.
— Даррен приказал, я не могу… он лучше знает, что делать. Прости меня, Ноа, — взмолилась девушка, теряя концентрацию.
— С..ни… меня, — продолжал просить, еле шевеля губами, — так бо. ль. но… бо. ль. но…
Недолго думая, Лила быстро ответила:
— Хорошо, я помогу.
— Так б…оль…но.
Ощупывая крюк, девушка попыталась поднять Ноа и сдвинуть его обессиленное тело.
— Ополоумела? — Яэль выкрикнула, выходя из темноты туннеля.
Лила обернулась, смотря сквозь темноту и пелену слез. Яэль резкими движениями за шиворот вытащила тело Джо.
— Ты убила его? — испугано спросила Лила.
— В нем столько силищи, что никакого голоса не хватит. Вот до чего доводит одержимость. — Лила продолжала смотреть на Яэль, ожидая ответ, а Ноа за ее спиной продолжал молить о помощи. — Вырубила. Живой он.
— Надо помочь Ноа.
— Нет! — приказала Яэль. — забыла, о чем просил Даррен?
— Ему же больно, — взмолилась Лила, смотря то на Яэль, то на Ноа.
— Зато он не обернется левиафаном и не сожрет нас, но перед этим своим размерчиком поднимет горы и обрушит их на город.
Ноа закричал и девушки уставились на него, на то как его рука и торс темнели, покрываясь слизью и редкой чешуей. Лила закрыла руками рот, чтобы не закричать, при виде, как ее любимого пожирает его же сущность. Яэль внимательным взглядом уставилась, разглядывая «поглощённую» часть тела.
— Тебе нужно вызвать огонь, процесс ускоряется.
— Нет! — протестовала Лила.
— Хочешь, чтобы это была я? — Яэль взяла тактику Даррена, — хочешь, чтобы он молил о смерти?
— Это жестоко, — выплюнула Лила, продолжая стоять на месте.
— Возможно, мы сможем так спасти ему жизнь, — парировала Яэль.
— Или убить!
Ноа закричал и темные пятна поднялись выше, пожирая торс.
— Ну же!
Яэль уже было решилась запеть, но Лила опередила, указывая рукой. С непрекращающимися ручейками слез встала напротив Ноа.
— Б…оль…но…
— Я знаю, милый, — Лила положила руку на грудь Ноа и закрыла глаза, — прости меня, — молила девушка, сосредотачивая энергию вокруг ладони. Мгновение и там образовалось пламя. Лила направила его на темную часть тела Ноа, и тот закричал с еще большей силой, мучаясь от боли.
Парень отключился и Лила потушила огонь в руке, падая на колени перед ним, с новой волной слез.
— Эй! — позвала ее Яэль, садясь рядом, — мы поможем ему. Слышишь? — Лила никак не отреагировала, — так надо было.
— Да заткнись ты, тварь бесчувственная, — Яэль отшатнулась, видя, как огонь в ее руках проявляется, — если бы мы могли выбраться отсюда, то я бы бросила вас и вытащила бы Ноа к тем, кто поможет ему, к тем, кто не заставит его страдать… кто не заставит меня причинять ему боль.
— Что происходит? — выходя из другого прохода появился Гин, за ним Даррен с озадаченным и хмурым видом. Видя Яэль, парни облегченно выдохнули.
— Остальные не появлялись? — спросил Даррен у Яэль, та покачала головой. — Что с Ноа? — спросил, смотря на Лилу что была на грани истерики.
— Процесс усилился, — пояснила Яэль, а Лила смерила ее злобным взглядом, — нам пришлось. — Даррен понимающе кивнул. — Гин! — девушка держала в руках кожаную куртку, — мне так жаль, Гин, — она протянула ему сверток.