Перед Валетом, он же Джо стоял стол с емкостями: раскаленное железо, холодная вода, нож. Маор диктовал список действий, что необходимо сделать Валету, тот только кивал и не поднимал взгляд на толпу. Его колени подрагивали, а мышцы сводило в судороге, он тяжело сглатывал ком в горле.
— Да свершится суд, — скомандовал Маор и отошел в сторону, позволяя Валету выбрать.
Нервно подходя к столу Валет уверенно протянул руку к воде. Остановился. Отрицательно покачал головой.
— Что он делает? — спросила Лила.
Полный зал сознающих замер, для всех это историческое событие, возможно которое никогда больше не повторится. Все наблюдали с восхищением в глазах. Не дыша.
Яэль потупила взгляд, Лила наоборот подняла подбородок, думая, о том, что так и надо, продолжая винить во всех бедах только Валета. Лори насторожилась и сделала несколько шагов назад, будто ожидая атаки. Даррен собрал руки на груди, чувствуя, как от Гина исходит злость. Аврора закрыла глаза руками, прячась за широкими плечами Даррена.
Валет одним рывком схватил раскалённую до красна металлическую зазубренную форму и прижал к груди, к печати. От мучительного крика многие закрыли уши, он продолжал держать и кричать, болезненно, с надрывом.
Даррен услышал, как Аврора за его спиной заплакала и молила о том, чтобы все поскорее закончилось.
Несколько секунд обернулись долгим затянувшимся моментом боли для все, уроком для всех сознающих под названием «морты-зло!». Валет потерял сознание и упал со сцены роняя раскаленный металл.
Маор бросился к парню, прощупывая пульс, осматривая место ожога.
«Ничего!?», — подумал Маор, несколько секунд он ожидал, что печать вновь проявится на месте ожога, но осталось только уродливое пятно и запах горелой кожи; Маор поднял озлобленный взгляд на Даррена, который уже слышал его гневные мысли. Лицо Даррена тронула легкая еле заметная улыбка.
Маор указал охранникам чтобы те унесли Валета обратно в его камеру.
— Примем решение позже, — предупредил он директрису Кой и та скомандовала всем расходиться.
Мы останемся верными своим убеждениям, какое бы решение не вынес суд. Я часть этого мира, сознающие или морты не властны над моей судьбой.
(Лори Андерсен «Обращение к суду над сознающими»)
Тьма никуда не делась. Страх не исчез, прихватив с собой Онор и Монука. Напротив. Все чувства обострились.
В последний раз идя по коридорам Лори видела, как в глазах студентов мелькало любопытство, они смотрели на нее, тыкали пальцем в спину. Слухи о сирене, что больше не может петь разнеслись в воздухе, и наполнили новыми эмоциями студентов. Вокруг летали насмешки и хохотки. Только Яэль смотрела по-другому, озадаченно, не решаясь задать вопрос, что любопытством съедали ее изнутри. Они больше не говорили. Только переглядывались многозначительными взглядами и ничего не говорили друг другу.
Даррен издалека молча наблюдал. Лори чувствовала на себе его внимательный взгляд, темные глаза, что плавно скользили по ее телу. Она тяжело сглотнула скопившийся ком в горле, не выдавая своего волнения.
Джо избавился от печати «Валета», печати фамильяра.
«Слишком легко», — подумала тогда Лори.
Прошла служба в память о Геме на которой присутствовала вся семья Хайит и студенты, профессоры академии и глава Министерства.
Лори вошла в свою комнату, думая о том, что лучше уйти налегке.
— Я не должна была возвращаться.
Раздался легкий стук в дверь.
— Мальчикам нельзя находиться на территории девушек.
Лори еще не решила хочет ли она видеть его. Слышать. Закусив губу, девушка все же шепнула:
— Входи.
И дверь тут же открылась.
— Собралась уйти, не попрощавшись?
Даррен аккуратно прикрыл дверь входя в комнату.
— Мне нечего сказать, — Лори отвернулась, показывая, что ищет нужные вещи.
— Например «до встречи» или «я буду скучать», — он медленно подошел к ней, не отрывая взгляда, — я буду скучать по тебе.
— Кажется Яэль займет мое место в Совете, — перевела тему Лори.
— Слышал, — уверенно подтвердил Даррен, обходя ее, чтобы быть лицом к лицу, — она не слишком этому рада.
— Привыкнет. Из нас двоих только она может сделать это место лучше и безопаснее.
— Что между вами произошло?
— Ты помог Джо справиться с печатью?
— Куда отправишься?
— Поговорю с тетушкой Ведьмой.
— Будешь до конца жизни варить шоколад?