Так что задним числом быстро оформили приказ о внеплановых учениях по перехвату нарушителя и даже оперативно заслали пару агентов, которые должны были изображать коварных шпионов и террористов, чтобы патрульным было кого ловить. Заодно во внутренней сети появился отчёт о небольшом техническом сбое в системе наблюдения у периметра. Не знаю, получится ли обмануть неизвестного противника, но запутать его мы точно должны.
Но надо было и как-то найти нарушителя, с чем сразу возникла загвоздка. Вечные попытки руководства на чём-нибудь сэкономить вновь обошлись нам боком. К сектору периметра альфа-12 непосредственно примыкал квартал недорогих общежитий для небогатых студентов и иногородних вахтовых работников. Ну а раз квартал для людей простых, то и на системы безопасности можно не тратиться. Мол, так как там важных лабораторий нет, а живут в основном одни двоечники, не способные заслужить хорошую стипендию, то и охранять этот квартал не имело смысла. Даже вахтёрш в этих общежитиях не было.
Как итог — куча мёртвых зон в системе видеонаблюдения в районе, в котором сейчас тысячи пустующих комнат, и в любую из них мог забраться нарушитель. А нам, чтобы провести обыск, нужен ордер. На каждую, мать её, комнату!
Спецы Лэнса Огнара взяли карту района, наложили на неё зоны, которые охватывали работающие видеокамеры, и довольно быстро рассчитали возможные маршруты передвижения нарушителя.
— Значит, скорей всего, он в одном из этих трёх кварталов. Дальше в центр пробраться не мог, потому что вот эта улица просматривается вся, — Лэнс провёл пальцем по улице Химиков.
— А мог ли он уйти в порт? — поинтересовался один из сотрудников.
— Сомневаюсь, — ответил я. — Вот здесь с краю — военные склады, они всегда под охраной. Часовые заметили бы.
— А с другой стороны очень удобно стоит пост номер семнадцать, — добавил Лэнс. — Нет, теоретически он мог уйти дальше в центр, но тут должен был попасться на камеры.
— Если только он не попытался смешаться с рабочими. Их сейчас полно в городе.
— Проверим все бригады, — пообещал Герхард, глава патрульной службы.
— Да, только аккуратно. В общем, действуем как обычно: пересматриваем все записи с камер в ручном режиме. Любой самый незначительный сбой приравниваем к взлому камеры со всеми вытекающими. Мёртвые зоны держим под наблюдением. Особое внимание на магазины и кафе: ему надо что-то есть. А также особая примета — много царапин. Всех исцарапанных людей — на проверку.
— Это, кстати, меня больше всего и смущает, — признался Герхард. — Зачем было переть через кусты, да ещё в таком неудачном месте?
— С этой стороны города проще всего затеряться. Будем исходить из того, что нарушитель знал, куда идёт. Возможно, его сообщники внутри города заранее приготовили ему укрытие.
На компьютере Лэнса пришло уведомление. Он нагнулся, прочитал и удивлённо округлил глаза.
— Что там?
— Готовы результаты экспертизы образцов ткани — это больничная пижама.
Мы переглянулись.
— Что за бред? Кто-то сбежал из больницы, чтобы прорваться на закрытую территорию?
— Хм, — я потёр подбородок. — Предлагаю считать это попыткой отвлечь внимание.
Шестерёнки Службы безопасности, пусть и не сразу, но закрутились. Наши компьютерные гении, заправившись кофе по самые брови, вступили в контригру с непонятными хакерами. Патрульные вышли на улицы — начались проверки документов, к просмотру же записей с камер привлекли даже стажёров.
А вот я пошёл по своим делам. Ну а что? Свою работу я сделал, а за чужую мне доплачивать не будут.
***
После обеда дождь усилился. Потоки воды побежали по асфальту, подхватывая мелкий мусор и унося его в ливневую канализацию. Подъехав к общежитию для военных, я остановился у крыльца и достал телефон.
— Юлия, я у подъезда.
Ждать пришлось недолго. Через пару минут из здания выпорхнула Юлия Сирайя и, перепрыгнув лужу, забралась в машину. Оделась она по-спортивному: кроссовки, чёрные лосины с сетчатыми вставками, спортивная футболка и короткая ветровка.
— Привет. Не люблю дождь.
— Почему?
— Бегать мешает.
Едва я выехал на одну из главных улиц, как нас остановили патрульные.
— Чего это? — удивилась Юлия, доставая из сумочки свои документы.
— Внеплановые учения, — ответил патрульный.
— Хм.
— Всё хорошо, проезжайте.
Больше нас не беспокоили, но на КПП меня не просто остановили, а ещё и потребовали открыть багажник.
— Что-то они сегодня совсем лютуют, — проворчала Юлия.
Я задумчиво покосился на неё и решил ничего не рассказывать. Её это всё равно не касается.
— Вчера, говорят, какого-то политика убили. Может, из-за этого меры безопасности усилили? Да, ещё я слышала в новостях, что это как-то с Ларанами связано.
— Не просто связано, — ответил я. — Убитый был политическим союзником моей сестры. Это произошло практически у меня на глазах.
— А ты что там делал?
— Охранял сестру, конечно же. Да, Марк Клайвиц этого не понимает, но кроме службы в армии у меня полно и других обязанностей, и если ты согласишься стать моей напарницей, то тебе придётся хотя бы часть этих обязанностей со мной разделить.
— Что за обязанности?
— Я телохранитель Алесты Лебовской, а также внештатный сотрудник Службы безопасности Академгородка.
— И ты все успеваешь? — удивилась Юлия.
— Да, хотя это временами и нелегко. Алеста предлагает мне уйти из армии, но я пока не хочу.
— Хм… — Юлия задумалась. — Интересно получается: мне предложили стать твоей ша’асал, чтобы сделать из нас боевую пару в спецподразделении, но ты можешь из него уйти… и что тогда делать мне?
Я развёл руками, мол, от меня-то ты чего хочешь? Не моя же идея была.
— Идти внештатным сотрудником в СБА мне что-то совсем не хочется, — продолжила она.
— Зря. С корочкой проще алкоголь провозить и можно комендантский час нарушать.
— Ну знаешь… А какие привилегии для ша’асал у Ларанов есть?
— Привилегии? Да как у всех — членство в клане, да и всё. Поддержка, защита, ну и так далее. С учётом того, что ты можешь стать именно моей напарницей, то будет доступ к некоторым секретам клана, потому что я постоянно нахожусь рядом с Алестой.
— Хм…
— Честно говоря, чем дальше, тем больше я думаю, что это всё большая глупость, — признал я.
В городе как обычно был плотный поток машин. Пришлось ехать медленно и часто останавливаться — хорошо, если в пробку не попадём.
— С другой стороны, без напарника-мага я некромантией заниматься толком и не могу, — задумчиво произнесла Юлия.
— А зачем ты вообще в армию пошла?
— Сложно сказать, — вздохнула девушка. — Наверное, потому, что выбора другого толком и не было. Слабому некроманту сложно найти работу по своей специальности, мягко скажем, а идти и получать гражданскую специальность… Ну не знаю, мне показалось, что работать в офисе некроманту — это уж совсем жалко будет. Лучше уж в армии. Да и мужчины в форме мне нравятся, — улыбнулась она. — А ты почему?
— Хочу быть полезным своей стране и семье. Лараны всегда защищали страну, с самого основания империи.
Была ещё одна причина, но о ней я умолчал.
— Чёртовы пробки, ненавижу ездить в город из-за них.
***
Возле резиденции клана дежурили полицейские, а сама резиденция по-прежнему была под усиленной охраной. Даже меня пропустили не сразу, а сперва проверили. Я провёл Юлию в гостиную и попросил её подождать, а сам пошёл наверх.
Алеста работала в своём кабинете. На её столе было сразу два монитора, рядом лежал планшет. Набирая одной рукой какой-то текст, она разговаривала с кем-то по телефону. Перед ней стоял её пресс-секретарь со своим планшетом. Завершив звонок, Алеста забрала у него планшет, быстро что-то прочитала и кивнула:
— Последнюю фразу убери и замени на что-то более обтекаемое. А так нормально. Публикуй.