Тэис дипломатично промолчала. Но, вообще, в словах Хельги был смысл. Отношение к магии изменилось: теперь любой желающий мог попытаться развить в себе дар. В теории. На деле же, было больше шансов стать миллиардером, родившись в семье, живущей на пособия.
— Раэл сказал, что ты с севера? — полюбопытствовала Тэис.
— Ага, оттуда.
Разговаривая, девушки пошли по дорожке к выходу с территории университета. Тэис предложила Хельге встать под зонтик, но та отказалась.
— Фигня, дождь тёплый. После вчерашней жары даже приятно.
— Я всегда хотела побывать где-нибудь на севере.
— А на что там смотреть? — хмыкнула Хельга. — Зимой холодно и всё белое, летом жарища и комары насмерть загрызают.
— Я слышала, что у вас леса красивые.
— Ага, красивые, пока волки жопу не откусят.
— Серьёзно?
— Конечно. До пяти нападений со смертельным исходом за год! — ответила Хельга. — И это тех, кого находят. И всё равно полно придурков, которые сходят с туристических троп и прутся куда-то в чащу. И выковыривай потом их кости из волчьего и медвежьего говна.
Покосившись на Тэис, Хельга добавила:
— Да ты не обращай внимания на моё нытье. Если подружимся, на зимних каникулах могу пригласить к нам.
— Хорошо.
— Девушки, подождите.
— Не знакомимся! — через плечо бросила Хельга.
— Подождите! Проверка документов!
Двое патрульных в тёмно-синей форме Службы безопасности Академгородка подошли и представились. Тэис сразу полезла в сумочку, а вот Хельга устроила скандал:
— Чего? Какая ещё проверка документов? Совсем делать нечего?
— Девушка, не ругайтесь, покажите ваши документы, и мы пойдём.
Тэис протянула свою карточку. Патрульный просканировал её, но возвращать не стал.
— Гражданка Кунакской республики, значит. И что вы забыли в Академгородке, заблудились? — Его ухмылка не сулила ничего хорошего.
— Слышь, служивый! Тебе чё, погоны жмут?!
Тэис опешила, патрульный невольно отступил на шаг.
— Девушка…
— Я тебе сейчас покажу девушку, охреневший ты приятель!
Ничуть не смущаясь настороженных взглядов, Хельга вырвала из руки патрульного пластиковую карточку и вернула её Тэис.
— Девушка, успокойтесь…
— Я тебя сейчас сама успокою!
Неизвестно, чем бы закончилось дело, но тут подъехала ещё одна машина патрульных, и из неё вышел старший офицер СБА, насилу утихомиривший Хельгу.
— Держи, — Хельга всунула чуть ли не в лицо офицеру свои документы.
Только взглянув на них, офицер вытянулся.
— Приношу извинения за нерадивость моих подчинённых, они будут наказаны.
— Угу, вы не передо мной, вы перед ней извиняйтесь, — буркнула Хельга. — Что это вообще за вопросы такие: «Что вы забыли в Академгородке?» Я за меньшее челюсть сворачивала!
— Разберёмся. Ещё раз приношу свои извинения.
Патрульные отошли к машине, Хельга проводила их хмурым взглядом.
— Хорошо, что я с тобой была, — мрачно произнесла она.
— Могли быть проблемы? — спокойно спросила Тэис.
— Не то чтобы проблемы, но настроение испортить эта паскуда могла. В следующий раз сразу звони Раэлу. У тебя же есть его телефон?
— Да, но…
— Никаких но! Это мне всё поровну, а тебя закроют на сутки с каким-нибудь пьяным быдлом и всё. Потом-то, конечно, будет и «приношу свои извинения» и «виновные будут наказаны», — Хельга передразнила офицера патрульных и зло сплюнула в сторону. — Развелось, млять, патриотов. Хотя какие они на хрен патриоты? Нашли себе тёплое местечко…
Не спеша девушки пошли дальше. Хельга ещё долго ворчала, Тэис терпеливо слушала и не спорила, гадая, почему вдруг офицер патрульной службы вытянулся перед Хельгой? Дойдя до пансиона, Хельга и Тэис попрощались, договорившись на днях встретиться и прогуляться по городу.
Глава 5
Горничные принесли в гостиную кофе, тосты, овсяную кашу с цукатами и сэндвичи с тунцом. Для меня и Юлии это был уже обед, а вот Алеста, скорей всего, ела первый раз за день. Ей потребовалось всего минут десять, чтобы очаровать Юлию. И я давно перестал пытаться понять, как Алеста это делает. Вот казалось бы, ничего особенного: мягкая улыбка, лёгкий разговор на отвлечённые темы, несколько вскользь брошенных взглядов, пара комплиментов — и всё, Алеста уже может из человека верёвки вить, а он будет улыбаться и радоваться. Ладно ещё когда так происходило с мужчинами, но ведь и девушек, у которых было всё в порядке с ориентацией, Алеста тоже с лёгкостью обольщала.
Закончив с едой, Алеста отпила немного кофе из небольшой фарфоровой чашечки и, чуть откинувшись на спину стула, перешла к делу.
— Скажи, Юлия, а что думает твоя семья?
— Они сказали: «решай сама», — просто ответила Юлия. — Я фактически исключена из семьи и могу делать всё что мне заблагорассудится. Все решили, что мой дар настолько слаб, что я не смогу передать его детям, поэтому…
Девушка развела руками. Говорила она об этом легко и просто: видимо, давно смирилась с этим. Или же в семье Сирайя к ней всё равно относились как к своей дочери и поэтому она не переживала.
— Хорошо. А ты сама что думаешь?
Я чувствовал себя неловко. Такое ощущение было, словно я привёл невесту на собеседование к семье. Но, как ни крути, если Юлия была представлена сама себе, то я как член клана не мог решать такие вопросы, ведь это влияло не только на меня.
— Не знаю, — честно ответила Юлия. — Это было неожиданное предложение. И я… не знаю. Я понимаю, почему нам с Раэлом это предложили: если мы будем напарниками, это очень удобно и позволит повысить нашу боевую эффективность. Но ведь Раэл не только солдат в армии, но…
— Но и глава моей личной охраны, хотя зачастую этими обязанностями он пренебрегает. Да, если ты станешь его ша’асал, то ты тоже будешь моим телохранителем. И я не против: есть много ситуаций, в которых телохранительница будет удобней телохранителя. Тем более телохранительница-некромант. Что касается твоего дара, то с помощью ша’атара ты сможешь развивать его.
— Я понимаю это, — кивнула Юлия. — И… поэтому я сейчас в раздумьях.
— Если ты согласишься, то у тебя будет больше интересной работы, — вмешался я. — Узнаешь больше секретов. И если завтра наш отряд разгонят, то тебя не отправят за полярный круг охранять северных оленей.
— А ты сам что думаешь? — спросила меня Алеста.
Я пожал плечами.
— Да мне, в общем и целом, всё равно, — честно ответил я. — Понимаете, я… я буду рад, если у меня будет под рукой человек, которому можно доверить свою жизнь. Особенно учитывая то, что Юлия хороший боец и её не надо учить всему с нуля. Да и помощь некроманта в некоторых ситуациях не помешает.
— А ещё она красивая девушка, — добавила Алеста.
— А вот это значения не имеет, — спокойно ответил я.
— Брр, — Юлия передернула плечами. — Тем более у меня парень есть.
— Хорошо. Запретные отношения между магом и некромантом — это красиво и трагично, но только в литературе. И, Раэл, Юлия, решайте сами.
Мы с Юлией переглянулись.
— Да, Раэл, я не против принять Юлию в наш клан и не против того, чтобы у тебя появилась напарница-некромант. Но решать должны вы сами.
На этом аудиенция закончилась. Алеста вернулась к своим делам, а я повёз Юлию обратно в Академгородок. В дороге мы думали каждый о своём и почти не разговаривали. Погода тем временем изменилась: дождь перешёл в морось, а с моря задул ветер.
— Интересно, почему к отношениям между магом и некромантом такое отношение? — задумчиво проговорила Юлия.
— Не знаю, — честно ответил я.
— Маэл и Арья жили вместе, но ничего страшного не случилось.
— Они свои отношения скрывали, — возразил я. — При их жизни только слухи и были. Это как инцест у обычных людей. Штука по определению грязная, запретная и никогда ничем хорошим не заканчивающаяся, несмотря на некоторые исключения.