Юные джедаи в восторге кинулись разгружать корабль Пекхама. Это было не так-то просто, потому что пришлось в полной мере применять все их навыки по подниманию тяжестей с помощью Силы, но зато управиться удалось меньше чем за час. Джейна и Джейсен наперебой рассказывали Тенел Ка о славных подвигах Хана Соло. Джейна так и охнула, представив себе, сколько времени у них уйдет на то, чтобы привести свои комнаты в должный вид, — пока что пускать туда папу было просто стыдно.
И вот наконец потрепанный корабль взлетел в затянутое дымкой небо, направляясь к Явину.
Джейсен задумчиво улыбнулся, глядя на вытоптанную площадку. Следующим сюда приземлится «Тысячелетний Сокол»!
4
— Сюда, — сказала Джейна и ослабила ментальный захват огромного клубка проводов и проволоки. Клубок более или менее аккуратно улегся на верхнюю полку только что приведенного в порядок стеллажа с деталями. — Вот и хорошо, — добавила она с удовлетворенным кивком.
— Ну что, можно наконец пойти поесть? — взмолился Джейсен. — Мы тут полночи проторчали!
— Хочу, чтобы папе понравилось, — отрезала Джейна.
— Можно подумать, у него когда-нибудь бывает порядок! — рассмеялся Джейсен.
— М-да, кажется, я увлеклась, — ответила Джейна и тоже рассмеялась. — Время-то еще есть!
Джейсен фыркнул и поднялся с пола, где сидел рядом с сестрой. Он отряхнул пыль с комбинезона и пригладил длинными пальцами растрепанные темные кудри.
— Ну как я тебе?
Джейна критически подняла на него бровь.
— Сразу видно, всю ночь не спал. Джейсен побежал взглянуть в крошечное зеркальце, которое Джейна повесила над раковиной. Джейне стало ясно, что брату так же не терпится увидеть отца, как и ей самой.
— Да не, ничего, — утешила она Джейсена. — Хорошо, что ты разрешил мне вычесать травки и веточки. На вот, надень, — она вытащила из шкафчика у кровати новый комбинезон. — Хоть на человека будешь похож.
Джейсен убежал к себе переодеваться. Джейна тоже подошла к зеркальцу. Она презирала всяческое кокетство, но предпочитала держать себя в чистоте и порядке, как и свою комнату.
Джейна пригладила щеткой прямые темные волосы и уставилась на свое отражение в зеркале. А потом, глянув через плечо — не подсматривает ли брат, — зачесала волосы назад и не без труда заплела их в косу. Ни для посла, ни для какого-нибудь глупого сановника она нипочем не стала бы стараться, но ради отца. .. Оставалось только надеяться, что Джейсен не станет это комментировать.
Причесавшись, Джейна вышла в коридор и сунула голову в комнату брата.
— Ну что, покормил зверей? — спросила она.
— Давно уже, — тяжко вздохнул Джейсен, появляясь в свежем отглаженном комбинезоне. — Хоть кому-то удалось вовремя поесть.
Джейна все губы себе искусала, разглядывая небо в поисках искорки, которая знаменовала бы появление «Тысячелетнего Сокола». Они с братом стояли на краю посадочной площадки перед Академией джедаев, на том самом месте, откуда накануне появилось ужасное чудище. Короткая трава на площадке была местами вытоптана, а местами опалена из-за частых взлетов и посадок.
Джейна вдохнула утренний аромат мокрой зелени, витавший над джунглями. Листва шелестела и шепталась на ветру, доносившем всевозможное чириканье, щебет и писк, напоминавший близнецам о кипучей жизни под зелеными сводами леса.
Джейсен нетерпеливо переминался с ноги на ногу, сосредоточенно наморщив лоб. Джейна вздохнула. Ну почему если чего-то хочешь, то ждать приходится целую вечность, а если не хочешь, — наоборот, раз — и вот оно?
Словно почувствовав волнение сестры, Джейсен повернулся к ней с плутовской усмешечкой.
— Эй, Джейна, — спросил он, — а знаешь, почему СИД-истребители так пищат на лету? Джейна кивнула.
— Конечно. Потому что сдвоенный ионный двигатель продуцирует ударную волну. ..
— А вот и нет! Потому что скучают по кораблю-базе!
Джейна захихикала, радуясь, что удалось хотя бы ненадолго отвлечься. И тут вокруг раздался долгожданный гул, словно напряженное ожидание воплотилось в звуке.
— Гляди! — крикнула Джейна, указывая на серебристую звездочку, мелькнувшую над деревьями.
Звездочка блеснула и пропала, а затем, вздохнув наконец полной грудью, Джейна увидела, как по небу к площадке летит «Тысячелетний Сокол».
Знакомый тупоносый силуэт отцовского корабля на несколько мучительных мгновений, показавшихся вечностью, завис над их головами, а затем, включив репульсоры, мягко опустился и завис над землей прямо перед ними. Остывая, обшивка «Сокола» шипела и щелкала, а двигатели затихали. В нос ударил запах озона.