— Ох, не нравится мне все это, — буркнул Джейсен, не заметив, что повторяет любимое присловье отца.
Хрустальная змейка — животное не очень опасное; по крайней мере, так думал Джейсен. Собственный опыт говорил ему, что укус змеи чреват мгновением острейшей боли, а потом жертва впадает в глубокий сон. Конечно, после пробуждения — примерно через час — никаких следов укуса не остается… Но что, если кто-то вроде Рейнара решил украсть змейку, чтобы наделать бед? Вдруг Джейсена заставят убрать питомцев в какую-нибудь подсобку за стенами храма?
Так или иначе, хрустальная змейка оказалась на свободе.
Сердце Джейсена заколотилось от ужаса, но он вовремя вспомнил один из джедайских приемов расслабления, которому научил его дядя Люк, и в голове сразу стало гораздо яснее. Джейсен сразу понял, что делать: надо попросить Джейну помочь разыскать змейку, пока никто не заметил ее отсутствия.
Он выскользнул в мрачный коридор, быстро огляделся — вдруг кто-то его увидит? — и нырнул в соседнюю дверь. В комнате сестры было темно. Джейсен, щурясь, застыл.
В жилище Джейны целую стену занимали аккуратные штабеля ящиков и ящичков — хранилище всевозможных запасных частей, кибер-предохранителей, электронных контуров и крошечных устройств, снятых со сломанных или устаревших дроидов. Джейна даже умудрилась утащить ненужные модули питания и системы контроля из зала, скрытого глубоко во внутренних помещениях пирамиды, где когда-то прятались повстанцы.
Давным-давно, задолго до рождения близнецов, в древнем храме, скрытом в джунглях этого затерянного спутника, находилась секретная база Альянса повстанцев. Мать Джейны и Джейсена, принцесса Лея, помогала повстанцам оборонять базу от чудовищной имперской «Звезды Смерти», а отец, Хан Соло, в те времена был простым контрабандистом, но ему удалось спасти от неминуемой гибели самого Люка Скайуокера.
Теперь оборудование опустевшей базы было никому не нужно, и ученики-джедаи и не думали о нем. А вот Джейна дни напролет перебирала детали и делала из них что-то свое. В ее комнате было так много массивных устройств, что Джейсен еле протиснулся внутрь. Он огляделся, но следов пропавшей хрустальной змейки не обнаружил — да и как их обнаружить в такой темноте?
— Джейна! — окликнул он. — Джейна, нужна твоя помощь!
Сестры видно не было. Остро и резко пахло горелыми предохранителями, и слышались удары каким-то тяжелым инструментом по металлу.
— Погоди, — гулко отозвался голос Джейны из глубины бочкообразного проржавевшего корпуса какого-то механизма, занимавшего добрую половину комнаты. Джейсен прекрасно помнил, как они с сестрой и их подругой Тенел Ка, отличавшейся мощным телосложением, неумело пытаясь применить Силу, тащили громоздкий агрегат по извилистым коридорам, чтобы Джейна могла работать с ним и по ночам прямо в своей комнате.
— Ну скорее! — Джейсен и так уже изрядно разволновался. Джейна, извиваясь, выползла из отверстия впускной трубы. Темно-каштановые волосы, обрамлявшие узкое лицо, были стянуты сзади простой резинкой, чтобы не лезли в глаза. На левой щеке виднелись пятна темной смазки.
Волосы Джейны, остриженные по плечи, были настолько же густы и пышны, как у матери, но девушке всегда было жалко времени на всякую там завивку, укладку и на создание сложных изысканных причесок, которыми так славилась принцесса Лея.
Джейсен протянул сестре руку и помог ей подняться.
У меня хрустальная змейка пропала, — пожаловался он. — Надо срочно разыскать. Ты ее не видела?
Джейну его слова ничуть не расстроили.
— Да нет, не видела, я все время тут возилась. Уже почти все, — она мотнула головой в сторону покрытого смазкой насоса. — Доделаю — можно опустить его в реку возле храма. Вода будет вращать колеса и зарядит все наши батареи. — Она тараторила все быстрее и быстрее. Джейна просто обожала объяснять про технику и, раз начав, не могла остановиться.
Джейсен пытался вставить словечко, но куда там.
— А змейка…
— А энергию можно будет передавать прямо в Великий Храм, и света у нас будет сколько угодно. Сделаем протеиновые фильтры — будем собирать водоросли, из них еду можно делать. Можно будет снабжать энергией все системы связи в академии и даже…