Кворл запустил ионные двигатели на полную мощность. Оставалось только спасаться.
В чаще джунглей у шалаша Кворла сидели, глубоко сосредоточившись, Джейсен и Джейна. Посредством Силы они старались узнать, что делается в Академии джедаев. Пока что у них получались только смутные образы, отдаленные отзвуки мыслей… Но и этого было достаточно.
— Он не знал, что я не стала чинить систему вооружения, — сказала наконец Джейна. — Вообще-то он никогда об этом и не спрашивал. А интерфейс я подстроила так, чтобы все датчики показывали норму. Лететь-то он летит, но защищаться ему нечем.
— Ага. И хрустальная змейка, по-моему, его отвлекла, — кивнул Джейсен. — Интересно, что с ней сталось.
Близнецы с улыбкой переглянулись. — Ну, а теперь, — продолжал Джейсен, прищурившись на утреннее солнце, пронизывающее листву, — наступает следующий этап: надо придумать, как добраться домой.
Джейна отбросила с лица спутанную прядь некогда тщательно расчесанных волос и глубоко вздохнула.
— Заметано, — ответила она, потирая руки. — Ну и чего мы ждем?
21
— Держись! — кричал Хан Соло.
«Тысячелетний Сокол» поднялся с посадочной площадки перед Великим Храмом, и Тенел Ка забралась в кресло рядом с Лоубаккой и пристегнула ремень.
— Вон летит этот СИД, и вид у него гнусный, — бормотал Хан, вместе с напарником-вуки лихорадочно настраивая переключатели и калибруя системы прицела. — Надеюсь, Тионн успела вывести этих олухов-учеников…
«Сокол» взмыл в небо, всех прижало к спинкам сидений. Субсветовые двигатели взревели. Имперский истребитель пронесся над ними, словно ревущий таран.
Хан Соло, помрачнев, положил руки на приборную панель, выпятив челюсть и напряженно выпрямившись. Он не знал, что сталось с его детьми, и не было никакого способа это узнать — живы они или имперский солдат убил обоих, ведь пытался же он застрелить Лоубакку и Тенел Ка.
Тенел Ка и рада была бы его утешить, но и сама ничего не знала. Все еще задыхаясь после пробежки по джунглям, она поправила ремень на груди, обтянутой чешуйчатой броней из шкурок рептилий. С пояса донесся тоненький дрожащий голосок Эм Тиди: — Извините великодушно, госпожа Тенел Ка, но я совсем ничего не вижу! Ваше аварийное снаряжение закрывает мне оптические сенсоры!
Тенел Ка извлекла из-под ремня плоскую серебристую машинку, и Эм Тиди издал писк, очень похожий на вздох облегчения.
— О, да, мне так куда лучше! Все превосходно видно! Ох, какой ужас! — запищал он. — Неужели вы спасли меня лишь для того, чтобы всех нас взорвал этот СИД-истребитель, за которым мы гонимся!?
Лоубакка рыкнул и с явным удивлением и облегчением глянул на крошку-дроида.
— Это твой, Лоуи, — сказала Тенел Ка. — Я нашла его в джунглях. — Она вручила Эм Тиди благодарно заурчавшему юному вуки.
Хан Соло вслед за СИД-истребителем заложил крутой вираж. Двигатели взревели еще громче.
— Собирается атаковать, — заметил Хан. — Но не стреляет. Интересно, с чего бы это.
Через иллюминаторы кабины Тепел Ка глядела, как имперский истребитель, который она чинила своими руками, снижается над Великим Храмом, явно собираясь его разрушить, — но лазерные пушки почему-то молчали.
— Надо привлечь его внимание, Чуи, — решил Хан. — Открывай канал связи. Этот парень сделал что-то с моими детьми, надо выяснить, где они.
Чубакка зарычал и стал длинной мохнатой лапой переключать кнопки на приборной панели «Тысячелетнего Сокола».
Хан сделал два предупредительных выстрела. Два пучка ярчайшего света прошли вплотную к прямоугольным крыльям истребителя, не причинив ему никакого вреда.
— Внимание, пилот СИДа, — сурово сказал Хан. — Сейчас отправишься прямиком в никуда, если не скажешь, где… — он на секунду примолк, — где два маленьких ученика-джедая. Я держу тебя на прицеле, так что выбор у тебя простой: или сдавайся, или разнесу в клочки.
— Капитуляция есть измена, — послышался из динамика резкий голос. После этого пилот истребителя прервал связь.
Имперский корабль взмыл над густыми зелеными вершинами невероятной «свечкой». Затем истребитель обманным маневром вильнул вбок.
— Ладно, — сквозь зубы процедил Хан Соло, окончательно разъярившись. — В свое время наша старая посудина посбивала массу этих самых СИДов. Можем продолжить. Ну-ка, задай ему, Чуи.
Чубакка снова взялся за переключатели, а «Сокол», набирая скорость, рванулся вперед.
— Ой, не могу, не могу смотреть! — заверещал Эм Тиди. — Пожалуйста, ктонибудь закройте мне оптические сенсоры!
Хан бросил взгляд на дроида и увидел, как Лоубакка пристраивает Эм Тиди себе на пояс.