Странно одетые люди, казалось, не обращали никакого внимания на происходящее вокруг них. Они постепенно заняли проезжую часть небольшого переулка, в результате чего образовалась пробка. Водители стали сигналить, затем, выглядывать и выходить из машин, пытаясь понять, что происходит.
Полицейский-регулировщик тоже немало озадачился, но быстро опомнился и стал свистеть нарушителям.
Впереди колонны шла женщина средних лет, тоже одетая в непонятный черный балахон, выполненный из дорогого натурального шелка, который едва ли целесообразно использовать для сценической одежды. Ткань изящно струилась, создавая представление о стройном теле своей хозяйки. Голову женщины венчала выразительная копна длинных черных кудрей, местами с проседью, а на исхудавшем лице с правильными чертами вызывающе горели крупные карие глаза.
Полицейский до того засмотрелся на странную женщину, что даже выронил изо рта свисток, но тут же опомнился и решил обратиться к незнакомке, поскольку по произведенным им наблюдениям именно она являлась главой этой непонятной делегации.
— Мадам! — громко крикнул он и снова присвистнул. — Мадам! Скажите своим людям, чтобы сошли на тротуар, иначе я буду вынужден вас оштрафовать!
Его настойчивые попытки привлечь внимание делегатов вызвали у последних неоправданный грубый смех. Женщина жестами и криками заставила своих спутников замолчать и двинулась навстречу полицейскому демонстративно вальяжной походкой.
— Мадам! — нетерпеливо повторил представитель закона, когда она приблизилась. — Не знаю, кто Вы и откуда, но существуют правила дорожного движения и Вы обязаны их соблюдать, если не хотите неприятностей!
— Ты угрожаешь мне, магл? — усмехнулась брюнетка, с искренним недоумением приподняв брови.
— Какой еще Магл? — оскорбился полицейский. — Моя фамилия Освальд!
— Мне наплевать, какая у тебя фамилия, — небрежно покачала женщина головой.
— Знаете что! — возмутился он. — Открыто хамить представителю власти — это уже пахнет арестом!
Полицейский прибавил бы еще что-нибудь устрашающее, но незнакомка вдруг запрокинула голову и демонически расхохоталась, заглушив голос своего собеседника.
Окончательно разозлившись, Освальд решил надеть на женщину наручники, а потом уж разбираться, куда ее отправить: в участок или в психушку, но та успела сделать какое-то неуловимое движение странным продолговатым предметом, который все время разговора держала в руке. Полицейского точно поддело гигантским крюком в районе пупка и резко вздернуло вверх. Он лишь услышал, как его фуражка с глухим звуком шлепнулась об асфальт.
Где-то внизу женщина и ее свита глумливо хохотали.
Судорожно пытаясь понять, что с ним произошло, Освальд вертел головой, однако разобраться в случившемся, вися вверх ногами, было не так-то просто.
«Подъемный кран? Веревка? Какое-то неизвестное оружие?» — лихорадочно мелькало у него в голове.
— Что вы делаете? — задыхаясь, крикнул он. — Вы представляете, что вам за это будет?!
И снова в ответ только смех.
Женщина вытянула руку вверх и, точно по команде, Освальд стал подниматься все выше и выше. Вот он уже оказался на высоте футов в сорок, когда вдруг невидимый трос оборвался и полицейский так и полетел головой вниз.
Прохожие, наблюдавшие странную сцену и до сих пор сомневавшиеся, являются ли они свидетелями преступления или съемок нового блокбастера, стали издавать крики ужаса при виде на асфальте совершенно натурального трупа, лежащего в луже густой темной крови.
Группа людей в черном внезапно взметнула вверх руки с такими же непонятными палками, и странные сцены стали происходить повсеместно.
Начался хаос. Прохожие кинулись врассыпную, но нападавших было слишком много. Возраст и пол жертв их, казалось, совершенно не интересовали, под раздачу попадали все подряд. Автомобили один за другим взлетали на воздух, асфальт проваливался под ногами у разбегающихся горожан, точно зыбучий песок, по тротуару расползались в разные стороны неизвестно откуда взявшиеся змеи. Один из злоумышленников направил в близстоящий дом широкую огненную струю. Послышался звон лопающихся стекол, пожар стал быстро охватывать здание. И вдруг раздался оглушительный взрыв. Целый подъезд просел, взметнув в воздух гигантское облако пыли, повсюду полетели стекла и обломки. Нападавшие едва смогли избежать увечий.