— Да шучу я, шучу! — она успокаивающе похлопала его по плечу. — А, может, и нет! — и снова залилась истерическим хохотом. — А-ха-хах! Видел бы ты сейчас свое лицо, Антонин!
— А, может, лучше решим, как мы поделим людей? — скрипя зубами от злости, поинтересовался он.
— Да, конечно, — Беллатриса перестала смеяться и помахала ладонью на разгоревшееся лицо. — Возьми Джагсона, Руквуда, Роули, Трэверса и Розье.
— Ты серьезно? — Долохов недоверчиво поглядел на нее из-под изогнутых бровей. — Отдаешь мне лучшие силы?
— Ну конечно, — серьезно ответила она. — Думаешь, я не понимаю, что на твоем участке нужны умелые маги.
— Хоть одна разумная мысль за весь вечер, — сварливо похвалил он.
— И, к тому же, тебе нелегко придется, когда будешь отбиваться от великанов. — Беллатриса не выдержала и на конце фразы снова захохотала.
— Белла! — не своим голосом воскликнул Долохов. — Если ты еще раз так пошутишь, клянусь, я все расскажу Темному Лорду!
— И как ты себе это представляешь? — фыркнула она и издевательски прогнусавила. — Мой Лорд, Белла хочет натравить на меня великанов! Помогите!
Долохова всего перекосило от гнева. Примерно секунду он боролся с собой, затем плюнул и двинулся прочь, едва не налетев на Рудольфуса, идущего навстречу.
— Твоя жена шизанутая! — бросил он ему.
— А то я не знаю, — фыркнул тот в ответ и невозмутимо прошел мимо.
Беллатриса стояла, согнувшись пополам от смеха. Она ухватилась за рукав мужа, чтобы не потерять равновесие.
— Чего это ты так развеселилась? — поинтересовался он.
— Ничего, — ответила она, вытирая слезы рукавом мантии и пытаясь выпрямиться.
— Пока ты тут ржешь, Долохов заберет себе лучших волшебников, — заметил Рудольфус, краем глаза следя за тем, что творится вокруг.
— Так и нужно. Я сама ему разрешила.
Супруг с удивлением на нее посмотрел.
— Пойдем, — предложила Беллатриса, не желая тратить время на объяснения. — А то мы и так отстали.
Страх смерти и любовь к жизни
Не успели Лестрейнджи толком выйти на берег и осмотреться, как к ним тут же подбежал Розье. Его глаза лихорадочно блестели под прямоугольными стеклами очков, которые он вынужден был носить с тех пор, как получил ожог глаз в одной из схваток с Орденом и, как следствие, частично лишился зрения.
— Белла, — начал Пожиратель, не успев отдышаться. — Антонин просил передать, что не может подойти к замку из-за защитных заклинаний. Нам потребуется некоторое время, чтобы их преодолеть.
— Я поняла, — с готовностью ответила она. — Если ему понадобятся люди или что-нибудь еще, пусть немедленно мне сообщит. Я все предоставлю. И нам нужен посыльный, чтобы оперативно обмениваться информацией.
— Я могу, — тут же вызвался Розье.
— Ну уж нет, — категорично возразила Беллатриса. — Тут много ума не надо. Лучше помогай Антонину. Я сама пришлю к вам кого-нибудь.
Розье четко и по-военному кивнул и рысцой побежал к замку, где уже находился Долохов со своей группой.
— Все остальные следуйте за мной! — громко и повелительно крикнула волшебница, обращаясь к оставшимся Пожирателям, толпившимся на берегу. — И поторопитесь!
Она быстрым шагом направилась в сторону Запретного леса, так что остальные едва за ней поспевали.
Добравшись до оранжерей, Беллатриса обернулась и окинула сосредоточенным взглядом пришедших вслед за ней волшебников, пытаясь сообразить, как распорядиться имеющимся человеческим ресурсом. Затем она воззрилась на замок, восстанавливая в памяти его планировку.
— Рабас! — подозвала Беллатриса. — Ты можешь по-быстрому начертить план Хогвартса? Пусть даже приблизительный. Хоть какой-нибудь! Чтобы мне хотя бы север с югом не перепутать. А то с меня станет…
— Я постараюсь, — отозвался он, задумчиво сдвинув брови.
Тем временем, вдалеке группа Пожирателей расхаживала вдоль высоких стен, не зная как к ним подступиться. Все их магические изыскания на предмет проникновения внутрь пока что выглядели не очень обнадеживающими.
— Руди, — обратилась Беллатриса к мужу и тревожно наморщила лоб.
— Что? — бодро отозвался тот.
— Не мог бы ты взять несколько человек потолковее и отправиться в помощь Долохову? Боюсь, он там сам не справится. А времени терять нельзя. У школы и так было несколько часов, чтобы подготовиться к осаде.
— Конечно, — согласился он без колебаний. — Я и сам, честно говоря, собирался тебе это предложить.
Тут он обернулся и громко крикнул.
— Макнейр, Нотт, Эйвери и Яксли! Сейчас же идете со мной!