«Шевелись! Шевелись!» — поторапливала она Лоумана, пару раз не удержавшись и дав заколдованному волшебнику пинка.
Чтобы сэкономить время, она велела тюремщикам разделиться, а сама отправилась за Рудольфусом и Рабастаном.
— Долго же пришлось тебя ждать, — иронично поприветствовал ее супруг, когда она подошла к камере. — Я уже подумал, что ты нашла себе нового мужа.
Беллатриса с удовольствием отметила, что недолгий срок пребывания в тюрьме, кажется, не успел серьезно сказаться на его здоровье и внешнем виде.
— Возможно, месяц тут избавит вас от ЕГО гнева, — мрачно ответила она на справедливую претензию.
— Я смотрю, тебе досталось за всех, — заметил Рудольфус, разглядывая ее лицо, где все еще красовался заметный рубец.
— Могло быть и хуже, — буркнула Беллатриса, разгибая решетку.
— А это останется навсегда?
— Вряд ли. Думаю, пройдет, как только он перестанет на меня злиться.
— А жаль, — вдруг заявил Рудольфус. — Мне так больше нравится. Серьезно подумай над тем, чтобы завести себе какой-нибудь выразительный шрам.
Беллатриса не удержалась и прыснула.
— У тебя очень экстравагантный вкус.
— А как же! Иначе я бы никогда на тебе не женился, — засмеялся он, но в следующую же секунду посерьезнел. — Нужно немедленно идти к Рабасу. Он получил опасное ранение во время битвы в Отделе тайн. Ему оказали первую помощь, но без особого рвения, по-моему.
Рабастан, и правда, выглядел плачевно. Его роба была вся перепачкана высохшей кровью, а лицо бледным и в шрамах.
— Они запихнули его сюда с открытыми ранами, уроды! Он ведь мог умереть! — возмущался Рудольфус, помогая брату встать.
— Я в порядке, — слабым голосом пробормотал тот.
— Подождите меня здесь, — вдруг сказала Беллатриса и торопливо ушла, вернувшись через пару минут с двумя тюремщиками.
— Помогите ему выйти наружу! — приказала она.
— Это что? — поразился Рудольфус, глядя, как волшебники послушно кинулись к его брату. — Темный Лорд уже захватил Министерство?
— Это Империус, — коротко шепнула Беллатриса, опасаясь, как бы дементоры не услышали.
— И ты заколдовала сразу двоих? — пораженно шепнул он в ответ.
— Троих, — поправила она. — Еще начальника охраны Лоумана. Хорошо, что ты мне о нем напомнил. Надо отправить его за волшебными палочками. Нельзя долго здесь задерживаться. Если кто-то сюда заявится, обман раскроется, и нам всем конец.
— А кто еще из наших пришел с тобой?
— Никто.
— Как? — удивился Рудольфус. — Почему?
— Не знаю, — пожала она плечами. — Хватит с меня уже чужих ошибок. Отныне все победы и поражения хочу записывать только на свой счет.
— А ты вообще чего-нибудь боишься? — вдруг с искренним любопытством поинтересовался Рудольфус.
— Да! Очень боюсь, что мы сейчас не успеем! — с чувством отозвалась она, пытаясь легкими тычками в спину заставить его идти быстрее.
Вскоре они оказались на улице. Тюремщики уже вывели туда остальных узников. Дементоры кружили вокруг них, соблюдая дистанцию, и явно недоумевали, с чего вдруг их подопечным оказана такая милость. Впрочем, Беллатриса не смогла бы с уверенностью сказать, способны ли эти существа испытывать недоумение, или ей со страху так только казалось.
Пока еще безоружные Пожиратели в ужасе на них взирали, в любой момент ожидая нападения. Поэтому, когда появился Лоуман с волшебными палочками, они так рьяно кинулись их разбирать, что едва не сбили его с ног.
— А ну никому не двигаться! — рявкнула Беллатриса. — Я должна убедиться, что никого не забыла!
Она забрала у Лоумана указ об амнистии и стала сверять наличных Пожирателей с составленным ею списком.
— Что ты там копаешься! — нервно крикнул Малфой, испуганно поглядывая вверх.
— Помолчи, не отвлекай меня! — раздраженно бросила ему Беллатриса, пытаясь собрать мысли в кучу.
Убедившись, что все в сборе, она снова вручила свиток Лоуману. — Предай это главе Отдела магического правопорядка, — приказала она.
Лоуман взял документ и кивнул на манер поклона. Беллатриса испытала огромное удовольствие, представляя себе лица мракоборцев, которые получат этот липовый документ о никогда не существовавшей амнистии.
— Рассаживаемся по лодкам! — скомандовала она беглецам.
— Ты серьезно? — ахнул Малфой. — Но они слишком маленькие!
К берегу были пришвартованы два небольших судна. На первом прибыли Беллатриса и Лоуман, на втором двое других тюремщиков. Каждая из лодок была рассчитана на четверых человек, в то время как, Пожирателей было двенадцать. Впрочем, перевес в одну треть Беллатриса сочла незначительным.
— Нормальные! — возразила она. — Рассаживайтесь скорее!
— Но мы не поместимся! — продолжал Малфой саботировать процесс побега.
— Кто не поместится — тот останется! — разозлилась Беллатриса.
Пожиратели моментально уловили посыл, забрались в лодки и умудрились рассесться.
До отказа забитые посудины, угрожающе покачиваясь, отчалили от берега. Лоуман и двое его подчиненных послушно стояли на суше, выстроившись в линию, точно почетный караул, и с безмятежным видом смотрели вслед уплывающим узникам.
Одной лодкой правил Джагсон, другой Малфой. Сама Беллатриса уже была не в состоянии делать что-либо. Она положила голову Рудольфусу на плечо и, зажмурившись, сжала пальцами его руку, не в силах поверить, что ее безумный план удался. Супруг обнял ее свободной рукой, и волшебница слегка задремала.
— Проклятье! Дементоры! — вдруг пронзительно воскликнул Джагсон, указывая в сторону, противоположную движению.
Беллатриса моментально очнулась и обернула голову.
Черное облако, состоящее из нескольких десятков фигур в плащах, воспарило над Азкабаном и стремительно двигалось в их сторону.
Напрашивалось одно из двух. Либо кто-то из тюремщиков смог «сбросить» Империус, либо дементоры по каким-то причинам вышли из-под контроля. Последнее особенно напугало Беллатрису, поскольку в этом случае они могли не просто вернуть узников в тюрьму, но и сделать с ними кое-что похуже.
— Всем трансгрессировать немедленно! — в ужасе закричала она.
— Ты что! Мы еще не покинули защищенную зону! — завопил Малфой из соседней лодки.
— Тогда увеличьте скорость! Нельзя допустить, чтобы они нас догнали!
— Как? — удивился Малфой. — Лодки заколдованы! Мы можем выбирать направление движения, но не скорость!
— Магия воздуха! — осенило Беллатрису. — Мы можем создать мощный воздушный поток, который толкнет нас вперед!
Вняв ее команде, волшебники, все как один, повернувшись назад и направив палочки перед собой, одновременно сотворили заклинание, создающее ветер. Лодки подпрыгнули и резко рванули вперед, задрав носы и обретя положение практически перпендикулярное водной поверхности. Пожиратели были мокрыми от брызг и едва удерживались, чтобы не выпасть за борт. Но даже эта феноменальная скорость оказалось ничтожной в сравнении с летающими дементорами, которые стремительно приближались, ввергая беглых узников в панику. Вскоре в импровизированном заплыве лодка Джагсона стала удивительным образом «побеждать», обгоняя «соперников» сначала на полкорпуса, а затем и вовсе вырвавшись вперед, что было очень вовремя, потому что дементоры уже практически настигли беглецов.
Их было дюжины две, а, может, и три. По мере приближения они стали высасывать из волшебников силы, в воздухе повисла атмосфера парализующего страха, лодки значительно замедлились.
«Все кончено, — в ужасе подумала Беллатриса. — В лучшем случае нас всех вернут в Азкабан. О чем я только думала? Как я могла на это отважиться, не просчитав все до мельчайших деталей? И ребенок бы понял, что этот план обречен на провал…»
Она очнулась от того, что кто-то больно ущипнул ее за плечо.
— Ты, что, решила упасть в обморок?! — набросился на нее Рудольфус. — Нашла время!
Его гневный крик вернул волшебнице чувство реальности. Оглядевшись, она увидела, что их лодка движется с черепашьей скоростью, а другая отстает футов на двадцать, и ее уже окружили с десяток дементоров. Они протягивали к сбежавшим узникам свои меркзие, покрытые гнойными струпьями руки.
— Инфернус! — воскликнула Беллатриса, не подумав.
Залп адского огня вырвался вперед, точно выпущенный из пасти невидимого дракона, и пронесся всего в паре дюймов над головами узников, напугав их еще сильнее, чем дементоры. К слову сказать, последние сразу же разлетелись.
— Ты, что, совсем дура?!! — фальцетом взвизгнул Малфой, бледный как полотно. — Кретинка! Мандрагора недорезанная!
За потоком ругательств он не заметил, как один из дементоров все же сумел к нему подкрасться.
— Сзади! — воскликнул сидящий напротив Эйвери, отклонившись настолько сильно, насколько мог.
— Мерлинову ма-а-ать! — заорал Малфой от испуга.
Он вскочил на ноги, рванулся вперед, споткнулся об Руквуда и с феерическим эффектом свалился за борт, опрокинув при этом всю лодку.
Шестеро Пожирателей оказались в воде.
— Идиот! — в панике закричала Беллатриса, перевесившись через борт.
Тем временем, дементоры бросились к барахтающимся в воде волшебникам, точно стая стервятников.
— Трансгрессируйте! Трансгрессируйте! — вопила Беллатриса, надрывая голосовые связки. — Мне плевать, что это невозможно! Они сейчас высосут из вас души!
На угрозу «пловцы» отреагировали мгновенно и стали один за другим исчезать, оставляя громкие всплески на воде.
— Вы тоже! — рявкнула Беллатриса, обернувшись к тем, кто был в лодке с ней. — Скорее!
Убедившись, что в море больше никого нет, дементоры стали пытаться атаковать вторую группу беглецов.
Волшебники торопливо вскакивали на ноги и исчезали. Последними трансгрессировали Беллатриса и Рудольфус, с обеих сторон поддерживая раненного Рабастана.
Едва они появились перед воротами особняка, Беллатриса бросила Рабастана, оставив его на попечение брата, и кинулась всех пересчитывать, очень надеясь на то, что никто не утонул.
— Идиотка! — ворчал Малфой, выжимая свои волосы.
— Сам идиот! — огрызнулась Пожирательница. — Как тебя угораздило перевернуть лодку?! Ты поклялся завалить нам все операции?
— Операции? — возмутился он. — Это, по-твоему, операция?! Да ты чуть нас всех не угробила!
— Кто бы говорил об успешных операциях! — съязвила она. — Посмотри на это! — Беллатриса ткнула пальцем в шрам на своем лице. — Это все из-за тебя! Если бы не ты, я бы заполучила Пророчество!
— Не ты одна пострадала! Я, между прочим, целый месяц провел в Азкабане! — заметил он.
— Неужели?! — захохотала Беллатриса. — Целый месяц! Бедненький!