— Эта формула спасет наследника?
— Могла бы спасти, но ты уже не успеешь, даже если найдешь заклинателя. Да и кто даст ему произнести заклинание именем старых богов? Это теперь у вас считается преступлением, не так ли? Дитя проклятого фараона обречено, как и он сам. Он укрылся за стенами нового города, но священная месть найдет его там. Посмотри, Нехези, слуга Эйе, слуга фараона, на то, что твориться в земле Египта! Все то, что было завоевано тяжелейшим трудом в Сирии и Палестине потеряно. Армии у страны более нет. Ирригационные системы рушатся и урожаи падают из года в год. В некоторых номах люди уже голодают. А сотни и мастеров и тысячи рабочих уничтожают старые памятники, будто не иных дел.
В Алебастровом номе номарх решился нарушить волю фараона. Он отправил рабочих чинить резервуар и дамбу, которая разрушилась вместо того, чтобы строить новый храм. Фараон разгневался на него и велел казнить. Даба осталась без починки и во сегодня там разрушило несколько плотин и уничтожено сотни полей и сотни семей станут голодать. Во имя чего? Скажи мне, Нехези, слуга фараона?
Зачем посылать тысячи на строительство нового храма, когда завтра нечего станет есть? Египтяне не важны для твоего фараона?
Нехези молчал. Он прекрасно понимал правдивость слов незнакомца, но разве он повинен в этом. Это воля фараона.
— Скажи кто понимает зачем и почему вводиться новый культ Атона и народ терпит такие страдания? Кому нужен этот Атон и его храмы? Посмотри на Египет. Новый культ нужен только вашему сумасшедшему фараону, предавшему богов и одержимого демонами. Кто окружает его? Мерира? И этот человек стоит во главе культа? Безграмотный и развратный червяк — вот кто ваш великий жрец. Разве это великий ясновидящий? Руки у него по локоть в крови. Его ненавидят все и даже ты! И ты пришел сюда с желанием покончить с ним. Разве не так?
— Так!
— И ты надеешься, что после того как Мерира умрет что-нибудь измениться? Все приближенные им жрецы еще хуже чем он. Это проклятие и чума Египта. Они хуже гиксосов в тысячу раз!
— Так поможете мне избавиться от Мерира? — спросил Нехези.
— Нет.
— Нет? — удивился чиновник фараона.
— Мы призвали тебя, чтобы ты спас Египет! Готов ты спасти его?
— Я верный слуга Египта и сам египтянин.
— Тогда возьми то, что лежит у статуи бога Анубиса. Тебе знаком уже этот предмет.
Нехези подошел к статуе и поднял небольшой кинжал под названием "зубы змеи". Он видел точно такой же у Мерани когда-то.
— Это оружие которым ты сразишь фараона.
— Что? — Нехези вздрогнул. — Мне убить Эхнатона? Вы толкаете меня на главное святотатство — убийство повелителя. Я никогда не пойду на это! не мое дело карать фараона.
— Тем более что этот фараон так высоко отметил тебя, Нехези. Ты Друг фараона. Но твой господин Эйе уже сделал свой выбор. Он против Эхнатона. И тебе нудно стать в этом случае на сторону Мерира.
— Я верен Эйе, но не желаю убивать.
— Этот грех будет тебе прощен. Боги готовы дать тебе отпущение. Ты лишишь жизни кровавого фараона, и за это твоему господину Эйе будет дарована корона Верхнего и Нижнего Египта.
Нехези пошатнулся и сжался, словно получил удар по лицу. Неужели эти жрецы знали тайные мысли Эйе, которые он не доверял никому? Да и мог ли Эйе мечтать о двойной короне? Хотя почему нет? Эйе весьма честолюбив!
— Мой господин хочет стать фараоном? Но это невозможно! Как может он мечтать о короне?
— Мы даруем ему корону! Мы, а за нами стоит сам бог Амон-Ра.
— Вы?
— Он восстановит полонение старым культам, а культ Амона-Ра сделает главным государственным культом страны!
— Но у фараона есть наследники и помимо маленького принца. Семенхкара и Тутанхатон!
— Они будут царствовать но недолго. И час Эйе придет.
— Значит, все снова будет по старому? — спросил Нехези.
— Как было до фараона Эхнатона! Так повелели боги!
Голос стал громким и буквально разорвал голову чиновника фараона:
— Или ты сомневаешься в могущество богов?!!!!
Нехези больше не мог держаться на ногах. Его охватил жар, и пот катил с него ручьями словно он приблизился к пламени солнца.
— Умираю… — прошептал он и свалился на пол…
1351 год до новой эры. Двенадцатый год правления фараона Аменхотепа IV (Эхнатона)
Нехези проснулся в своей кровати и голова его страшно болела. Рядом с ним суетились родственники Бата и Ана.
— Наконец-то ты очнулся, мой дорого племянник. Мы уж думали, что ты отойдешь от нас в мир иной.
— Ты долго болел, Нехези, — произнес Ана.