— Да, — Стив помялся. — И только в последнее время понял, сколь сильно.
Она кивнула.
— Так обычно и бывает. Мы не ценим того, что имеем.
Стив посмотрел на часы.
— Уже одиннадцать. Мне пора. Вам же утром на съемку.
— Завтра я не работаю.
— И что вы делаете, когда выдается свободный день? — заинтересовался он.
— Завтра утром у меня примерка. Потом вернусь сюда и буду ждать звонка Сэма. Если он сможет, мы пообедаем вместе.
— А если нет?
— Тогда я буду обедать одна. Посмотрю телевизор и лягу спать. Послезавтра будет веселее. Съемка. Рабочие дни нравятся мне больше.
— А почему бы вам куда-нибудь не пойти? В кино, например?
Марилу покачала головой, — Нет. Как это будет выглядеть? Марилу Барсини, кинозвезда, появляется на людях в одиночестве. Да ничего страшного. Я привыкла.
— Но это же не дело. Сидеть взаперти.
— Осталось недолго. Я уже решила. Контракты на два следующих фильма я не подпишу. Я уезжаю в Италию.
Там я свободна. Это мой дом.
— Сэм знает?
— Нет. Да и откуда? Я приняла решение только сегодня вечером.
— В Италию вы полетите через Нью-Йорк?
— Если вы меня об этом попросите.
— Уже прошу.
— Тогда через Нью-Йорк.
Он шагнул к ней и она пришла в его объятья. Прижалась лицом к груди, и они долго стояли, не шевелясь. Затем он поднял ее голову и нежно поцеловал в губы.
— Спокойной ночи, Итальяночка.
— Спокойной ночи, Стивен Гонт.
Он затянул узел галстука. Марилу подала ему пиджак. Стив надел его и ушел без единого слова. Она еще постояла, глядя на закрывшуюся за ним дверь. И впервые за долгое время пошла спать со спокойной душой.
— Ты это видел, Сэм?
Он оторвался от яичницы с ветчиной.
— Что? — спросил с набитым ртом.
Дениз протянула ему сегодняшний номер «Репортера». Указала на маленькую заметку на первой странице с заголовком:
БАРСИНИ ВОЗВРАЩАЕТСЯ В РИМ ПОСЛЕ «ВСАДНИКОВ»
Он глянул на заголовок, кивнул и вновь склонился над тарелкой.
— Я-то думала, что ты заключил с ней контракты еще на две картины.
— Мы договорились их аннулировать. Ей тут не нравится. Она предпочитает сниматься в Риме.
Дениз и не пыталась скрыть охватившее ее облегчение.
— Разве это не повлияет на твои планы?
— Конечно, повлияет. Теперь я смогу возвращаться домой раньше, и не приносить ей горшок, когда ей захочется пописать.
— Как сегодня?
Сэм положил нож и вилку на стол, прикрыл руку Дениз своей.
— Да, Мама. Как сегодня.
Глава 7
Стив пришел домой в первом часу ночи, и тут же зазвонил телефон. Он снял трубку.
— Слушаю.
— Стивен Гонт? — знакомый, едва уловимый акцент.
— Да.
— Вы просили позвонить, когда я прилечу в Нью-Йорк.
— Итальяночка, вы уже прилетели?
— Да, звоню прямо из аэропорта. Мой самолет только что приземлился.
— Картина закончена?
— Еще вчера. Но утром мне пришлось озвучить несколько эпизодов, а то бы я прилетела раньше.
— Сэм знает, что вы покинули Голливуд?
— Нет, — она помолчала. — Я решила, что будет лучше, если я уеду без лишней помпы. Я пыталась созвониться с вами, но вас никогда нет на месте.
— Вас встретила машина?
— Нет. Я решила лететь лишь утром. Моя служанка запакует вещи и прилетит следом.
— Машина подъедет через тридцать минут.
— Зачем? Я могу взять такси.
— Не забывайте, что вы — кинозвезда, Итальяночка.
Такси — для простых смертных.
Марилу рассмеялась.
— Хорошо, подожду. В зале «Юнайтед Эйрлайнс».
Стив положил трубку и тут же поднял другую, внутренней связи.
— Вестибюль, пожалуйста… Передайте моему шоферу, что я хочу с ним поговорить… Нет, попросите его подождать меня. Я сейчас спущусь.
Журналисты и фотографы опередили его. Несмотря на поздний час, они сбежались во множестве. Она сидела на парапете, давая им шанс сфотографировать ее ноги, в коротенькой юбочке.
Он остановился позади них, терпеливо ожидая, пока они закончат.
Марилу увидела его и помахала рукой.
— Стивен Гонт!
Репортеры и фотографы повернулись и раздались в стороны, давая ему пройти. Марилу спрыгнула с парапета в его объятья. Они поцеловались под треск вспышек.
— Нельзя ли еще раз, — попросил кто-то из фотографов. — У меня затвор заклинило.
Марилу вопросительно посмотрела на Стива.
Тот широко улыбнулся.
— Почему нет?
Они повторили поцелуй для фотографа. Затем Стив посмотрел на газетчиков.
— Я с удовольствием целовался бы до самого утра, но мисс Барсини очень устала после долгого перелета.
Толпа начала рассасываться. Но некоторые репортеры последовали за Стивом и Марилу.
— У вас роман? — спросил один.
— Мы — давние друзья, — ответил Стив.
— Как давно вы знакомы? — поинтересовался второй.
— Месяца хватит?
Все рассмеялись.
Багаж Марилу уже лежал в машине. Шофер распахнул перед ними дверцу кабины. Марилу забралась на заднее сидение, Стив последовал за ней.
— Вы задержитесь в нашем городе надолго? — спросили ее.
Марилу улыбнулась.
— Еще не решила.
Стив дал знак шоферу, и автомобиль тронулся с места, оставив репортеров позади. Нажатие кнопки привело в движение стеклянную перегородку, отделяющую их от шофера. Когда перегородка уперлась в потолок, Стив повернулся к Марилу.
— Добро пожаловать в Нью-Йорк, Итальяночка.
Она ответила после долгой паузы, не сводя с него глаз.
— Ты действительно этого хотел?
— Да.
— Я тебе верю. Хоть это и странно.
— Что ж тут странного?
— Обычно я не верю тому, что говорят. А вот тебе поверила, — она заглянула в его глаза. — Ты знаешь… с того обеда… я не могла дождаться окончания съемок. Думала лишь о том, как бы побыстрее выбраться сюда, к тебе.
Стив промолчал.
— Ты мне веришь?
Он кивнул.
— Почему же молчишь?
— Не знаю, — честно признался он.
Она взяла его руку, поднесла к губам.
— Я тоже, — и поцеловала его в ладонь.
Она приникла к нему, и его обдало жаром, словно рядом с ним открыли печную заслонку.
— Стивен Гонт, — воскликнула она. — Я потерялась!
Передо мной целый мир, которого я не знаю, и я боюсь!
— Не бойся, — прошептал он. — Ты со мной. Я буду твоим проводником.
— Нет! — внезапно она попыталась вырваться, руки ее уперлись в его плечи.
Он навалился на нее, рукой сдавил горло. Марилу продолжала вырываться. Он надавил сильнее. И так же внезапно, как и начала, она прекратила сопротивление.
Посмотрела на него снизу вверх, ловя воздух широко открытым ртом.
— Ты чуть не убил меня, — в голосе слышалось почтение. — Ты не такой, как другие.
Она задвигалась, стараясь попасть в его ритм. Скоро ей это удалось.
— Тебе нравится? — прошептала она.
— Да.
Она улыбнулась, к ней вернулась уверенность.
Стив застыл над ней.
— Ты знаешь все штучки, не так ли, Итальяночка?
Улыбка стала шире. Одним движением он скатился с нее, встал у кровати, посмотрел на нее.
— Нет, это мне не нужно, — он взял со стола халат. — Если бы я хотел просто потрахаться, то остался бы с тобой той ночью в Калифорнии.
— Сэм? — голос Роджера.
— Да, — раздраженно ответил Сэм, жалея, что взял его обратно.
— Ты знаешь, где сейчас твоя подруга? — саркастически спросил он.
— Конечно. Марилу в отеле «Беверли-Хиллз». Вчера мы закончили съемки.
— Напрасно ты так уверен! На фотоснимке в утренней газете она в аэропорту Айлдвуд со Стивеном Гонтом.
— Не может быть! — изумился Сэм.
— Прислать тебе вырезку?
— Да нет, я тебе верю, — он помолчал. — Паршивая потаскушка.
— Но ты же хотел снимать ее и в следующих картинах?
— Она отказалась. В Голливуде ей плохо.
— Веселенькое дело! — возмутился Роджер. — Ты поставил пять картин для «Транс Уорлд», а к окончанию нашего фильма мы не ближе, чем год тому назад.
— Не забудь, что за каждый фильм вознаграждение продюсера составляет миллион с четвертью. Перепадает и нашей компании.