– Вентира, – ограничилась она именем, но мне и этого оказалось достаточно. Уж кто во всей Апатии не наслышан о Ее Высочестве, принцессе Вентире, старшей дочери короля Виктора и королевы Аарисы. Слухов о ней ходило много, но я, как не любитель этой болтовни, старался их не слушать, а зря, иначе знал бы, чего ожидать от этого путешествия. Радовало только то, что Эдельстаун не должен находиться слишком далеко. Пара дней пути пешком, не больше, и достигнув цели, принцесса сама избавится от моего общества.
Глава 3. Принцесса
Светлые, золотистые волосы, собранные в хвост на затылке с выбивающимися прядями, которые нарочно лезли ему в глаза и на лоб. Тонкие, я бы даже сказала, аристократические черты лица, высокие скулы, острый нос, но главное, зеленые глаза, обрамленные слишком пышными и длинными для мужчины ресницами. Единственным недостатком внешности Зеланиса была многодневная щетина, окружавшая рот со всех сторон и пытавшаяся перерасти в бакенбарды, но это мелочь, она просто и легко убирается, да и сейчас не портила его внешности. Ах, да, он еще и высокий, выше меня примерно на голову, но плащ скрывал остальную фигуру, не давая до конца оценить парня. Изредка поглядывая на него, я понимала, что в королевском дворце к его ногам упадут все фрейлины, как только увидят. Вопрос для половины из них будет в том, сколько у него денег, а другая об этом даже не задумается, ведь у них своего добра навалом, а вот таких представителей мужского пола не так много.
Спорить или отрицать – бесполезно, Зеланис, несомненно, многим показался бы красивым, но вот только не мне. Это обескураживало и злило. К своему искреннему сожалению, смотря на спутника, я постоянно ловила в голове мысли, что в мире есть другой мужчина, куда красивее всех, кого я видела в жизни, и это просто сводило меня с ума и бесило. Нет, бесил не факт его существования, как могло показаться, а то, что он так въелся мне в голову, учитывая, на чьей стороне выступал этой ночью, и ничто на текущий момент не могло выгнать его оттуда. Даже попытки убедить себя, что этот человек стал причиной смерти всех гвардейцев и лично убил генерала Аравейла, не справлялись с поставленной задачей.
События прошлой ночи крутились перед глазами, как флюгер во время урагана, и я ничего не могла с ними сделать. Стоило попытаться представить что-то другое: встречу с Уильямом или родную комнату в королевском дворце, и все приятные картинки и фантазии все равно умудрялись перетекать в образ человека с голубыми глазами, лужи крови на полу и мертвые тела, увиденные утром. В комнату спутницы я не пыталась заглядывать, не желала знать и, тем более, видеть, что с ней сделали и что ожидало бы меня, не вмешайся генерал. Тело самого Келиона Аравейла выглядело так, словно у него из груди вырезали сердце. Меня тогда чуть не стошнило, и я поспешила выйти из уборной. Стоило его похоронить по-человечески, а не оставлять вот так, все же не последнее лицо в государстве.
Мысли об этом настигли меня только сейчас, а путь назад и снова сюда я точно не выдержу. Ноги болели ужасно, я толком не обработала их, так, сполоснула в остатках грязной воды и замотала. Чем дольше мы шли, тем труднее давался каждый шаг. Может, и следовало остаться там, как и хотела с самого начала, а не стирать подошвы ботинок, совершенно непредназначенных для прогулок. Мне и так пришлось надеть самое страшное из платьев, что я нашла в сундуке возле кровати. Любое другое без помощи служанки я бы ни за что на себе не затянула. Стоило только подумать, как я сижу на диване в холле гостиницы, а вокруг меня гниют трупы или, что еще хуже, их начинают поедать крысы, а я одну точно видела, когда поднималась на второй этаж, и мне стало дурно.
– Далеко нам до Эдельстауна? – неожиданно поинтересовался спутник, заговорив впервые после отправления в путь.
– Я не знаю, – честно призналась я, – я там никогда не была, а по маршруту генерала мы должны были прибыть туда сегодня вечером, но мы бы ехали верхом и с экипажем, ну, с парой остановок.
– Придется проводить ночь в лесу, – сделал вывод Зеланис, а у меня по коже пробежала волна мурашек. Вот и угораздило тебя, Вентира, вляпаться во все это. Мало того, что всех спутников убили, так еще и к жениху тащиться пешком и с ночевкой в лесу, да еще и в компании мужчины, а значит, если эта история станет известна общественности, ну, и слухи поползут, и думать не хотелось.