– Они искали фибулу или брошь в виде кленового листа, забрали все мои украшения и драгоценности, хотели забрать меня с собой, убили генерала и всех гвардейцев, а для этого мало быть просто грабителем или разбойником, – на одном дыхании выпалила девушка и стоило ей замолчать, как рука незнакомца с ножом отстранилась от ее горла. Выскочив из своеобразных объятий, Вентира развернулась и принялась пятиться назад, пока не врезалась в меня. Все это время она продолжала смотреть на парня широко распахнутыми глазами и давая возможность рассмотреть его, ведь теперь он оказался никем не скрыт. Ростом незнакомец с девушку, разница в несколько сантиметров из-за каблуков мужских сапог. Длинные, чуть ниже плеч, каштановые волосы слегка вились, особенно на кончиках и сейчас легли так, что скрывали ровно половину шрама. К моему удивлению, щетины или хоть малейшей растительности на лице в области рта и подбородка у него не наблюдалось, а значит, он пусть почти не спит, но исправно бреется.
Всмотревшись в него более внимательно, я даже нашел некое сходство с Вентирой в чертах. У них оказалась одинаковая форма лица, разрез глаз и даже щеки, но у парня они чуть больше впали, питался он куда хуже и потому был худее. Мне не так часто представлялось видеть людей, живших не вблизи родной деревни, и стоило отъехать подальше, то все, кого я встречал в пути, в моих глазах похожи друг на друга. В одном девушка была совершенно права: попасть в ряды солдат королевской гвардии мог любой представитель знатного рода, но вот за пределы тренировочных казарм выпускали далеко не всех, а только прошедших суровый отбор. На перекрестке было слишком много тел убитых гвардейцев, а это, между прочим, подготовленные воины, а не крестьяне с топорами. А вот тел в черных доспехах оказалось не так много, как хотелось бы. Нападавшие были подготовлены и обучены сражаться не меньше гвардейцев, а значит, простыми грабителями и разбойниками быть не могли. В самом крайнем случае, профессиональными наемниками, но что им делать здесь, непонятно где, посреди дороги? Про то, что принцессу хотели забрать с собой и что-то искали, девушка мне не рассказывала, да и повода для этого не представлялось. Зачем, раз все обошлось, и она цела?
– Вот зараза, – пробормотал незнакомец, развернулся и стремительно пошел прочь из дома, словно нас здесь нет. Переглянувшись, мы с Вентирой, не сговариваясь, бросились за ним, разве что я сгреб свои ножи в охапку, из-за чего чуток задержался и по пути принялся распихивать их по местам.
– Подождите, помогите нам, у вас есть вода, может, немного еды? У нас закончились припасы, – взмолилась девушка, опережая меня буквально на пару шагов. Следом за парнем мы обогнули дом и оказались на другой его стороне, которая была скрыта от нас с самого начала. Здесь, прямо в земле нашелся квадратный люк, он закрывал дыру, а в нескольких метрах от него стояла деревянная бочка, обросшая снизу мхом. Именно в дыру и полез парень, принявшись там копаться, пока не выкинул на улицу заполненный мешок.
– Бочка с водой вон там, ведро в доме, если найдете, – с этими словами он выбрался наружу, схватил мешок и поспешил вернуться в дом, полностью игнорируя попытки Вентиры что-то спросить или как-то задержать его. Когда мы с девушкой по очереди влетели в помещение, парень уже рылся на полках и переставлял баночки местами. Какие-то отправлялись в мешок, какие-то – на стол. Я решил пока не дергать незнакомца и дать ему время закончить, чтобы не мешаться под руками, а вот Вентира выбрала другую тактику.
– Подождите, почему вы так спешите? Куда вы собираетесь? Что вас так испугало? – ее голос и вопросы раздражали даже меня, хотелось заткнуть девушку и попросить не мешать незнакомцу собираться. Чем быстрее он покинет дом, тем раньше мы сможем отдохнуть, ведь его присутствие нам совершенно не нужно. Уговаривать кого-то остаться и помочь нам не входило в мои планы, да и зачем? До города не так далеко – справимся сами. Вентира же считала иначе и моей помощи ей явно не хватало. Наблюдая за действиями парня, я сделал выводы, что человек спешил и прекрасно знал, что делал. Каждое его движение было отточенным и четким, это было не желание схватить все, что попадется и сбежать, он брал то, что ему нужно и ничего лишнего. У него был заранее продуманный план, и он следовал ему, не отступая ни на шаг.
Неожиданно для всех незнакомец сделал именно то, о чем я подумал пару секунд назад. Развернувшись к стоявшей рядом с ним Вентире, он снова положил руку ей на рот, заткнув его тем самым, а нож, который никуда не делся из ладони за все это время, вернулся на место возле шеи девушки. Я дернулся вперед, но замер, понимая, что опасность ей не грозит, лишь встряска и напоминание, кто здесь главный.