- Скажите, Вы не согласитесь отвезти нас в особняк?
Водитель посмотрел на нее с мимолетным интересом и ответил, усмехнувшись:
- У нас в округе особняков нет.
- Я.. я говорю про особняк Антоновых.
Он снова посмотрел на Лину, переменившись в лице.
- Туда я Вас не отвезу, как, впрочем, и все, кого Вы можете сейчас здесь встретить. Никто не согласится везти людей в это место.
- Но почему? – спросила Адель, стоявшая рядом с Линой.
- Ни один человек в здравом уме не появится в особняке. Двадцать лет назад… - Он осекся.- Это не мое дело и я не тот, кто в праве рассказывать… Но я прошу вас отказаться от вашей идеи.
Некоторое время он смотрел на стоявших перед ним людей, словно раздумывая о том, нужно ли сказать им больше, но в тот момент, когда он хотел было продолжить, сзади раздался негромкий голос:
- Вы – Алина Антонова?
Перед ними стоял человек лет сорока в сером плаще-дождевике и черных ботинках, поразительно чистых для дождливой погоды. У него были темные волосы с проседью и светлые, невыразительные глаза. Лина резко обернулась, осознав, что он обращался к Адель.
- Нет.- ответила та, пропуская Лину вперед.
- Алина Антонова это я.
Человек в плаще окинул ее оценивающим взглядом, словно сомневаясь в правдивости ее слов.
- Мне приходили письма… - начала девушка, но он оборвал ее:
- Удачно, что Вы добрались вовремя. Вы и Ваши… спутники, можете садиться в машину. Мы должны попасть в особняк к ужину.
Он открыл заднюю дверцу перед Линой и Адель, Дима сел вперед. Дорогу до особняка они проделали в молчании. В воздухе словно застыло множество вопросов, которые спутники хотели задать друг другу, но не решались. Машина остановилась, человек в плаще, так и не назвавший своего имени, снова открыл перед ними дверцу и они вновь оказались на улице. Дима и Адель занимались чемоданами, а Лина застыла у машины, держа в руках свою сумку. Зрелище, представшее ее глазам, поразило ее.
Открывшееся взгляду поместье было похоже на ожившую картину из старой книги. Огромные кованые ворота упирались в неприступную изгородь, уходящую в темноту ночи. Сквозь искусно сделанную решетку ворот можно было разглядеть сам особняк- огромное мрачное здание, упирающиеся в небо темными башнями. Человек в плаще нажал на электрическую кнопку и ворота разъехались в стороны, пропуская посетителей внутрь. Внушительная дубовая дверь, ведущая в особняк, распахнулась и на пороге показалась женщина в темно-синем платье и белом переднике.
- Добрый вечер. – едва улыбнулась она.- Рада приветствовать вас в особняке Антоновых. Меня зовут Мария, я буду вашей горничной на протяжении всего пребывания здесь.
Лина первой переступила порог, поприветствовала Марию и остановилась, оглядывая холл, в котором оказалась. Следом за ней вошла Адель и на краткий миг горничная застыла , словно в испуге, но быстро взяла себя в руки и снова улыбнулась.
- Аделина. – протянула ей руку девушка.- Рада знакомству.
Горничная пожала протянутую руку, затем рукопожатие повторилось с Димой, и, наконец, они двинулись внутрь дома. Каждый шаг по ледяному мраморному полу эхом отдавался в доме. От этого создавалось впечатление, что сам дом следит за своими гостями, словно напоминая, что они здесь не хозяева. Лина вздохнула с облегчением, когда они дошли до лестницы, застеленной ковром. Казалось, даже стены, холодные, увешанные огромными картинами, наблюдают за ними, оценивая и присматриваясь. Мария остановилась перед дверью в конце коридора и открыла ее своим ключом.
- Располагайтесь. Ужин через полчаса в Каминном зале. Вам нужно будет спуститься вниз по лестнице, повернуть направо и пройти до конца коридора.
После этого горничная покинула комнату, оставив гостей самостоятельно осматривать комнату. Спальни оказались сдвоенными- одна из них предназначалась Лине, другая Вишневским. Кровати скрывались под балдахинами, из- под которых виднелся край покрывала, отороченного кружевом цвета шампанского. На подушках золотой нитью была вышита буква «А», напоминавшая замысловатый почерк, которым были написаны письма. Тяжелые гардины были расшиты золотистыми узорами и плотными складками ниспадали на пол, застеленный персидским ковром. Сквозь тонкую щель между гардинами были видны окна, едва не доходящие до пола, за которыми дремал старый сад. Лина убрала чемодан в платяной шкаф в углу и села на край кровати, глядя на потолок. Он был расписан под звездное небо и вызвал у девушки улыбку. Первую за этот насыщенный день.