Шалалиха скромно стояла на краю развалин, у ног ее лежал большой мешок. Вновь прибывшие здоровались с ней и вливались в толпу.
Вскоре Фриандр открыл собрание.
Не будем повторять, о чем он говорил, а говорил он добрых полчаса, но народ он пронял до печенок. Впервые высший разговаривал с низшими на равных и не просто разговаривал, а делился своими планами. Он знал их беды, знал отчего они происходят и как от них избавиться. И так у него складно всё получалось — не подкопаешься, хотя известный спорщик Ватычка и пытался оппонировать.
Например, Ватычка спрашивал:
— А вот, мил человек, ты говоришь, что нами помыкают, поскольку мы неграмотные. Вот вы дюже грамотные, что же о вас-то ноги вытирают?
— Потому что мы противостоим власти, — отвечал Фриандр. — А вы никому не противостоите, вы просто соглашаетесь со всем, что с вами делают. Вас заставляют работать шесть дней в неделю, а платят за три, да еще надувают при этом. К вам в дом приходят стражники и забирают урожай, потому что, мол, вышел указ о дополнительных сборах в городскую казну. А никакого указа, оказывается, нет. Те, кто живет в общих домах, знают, что домовладельцы отпускают воду за отдельную плату. Якобы, так положено. Так вот — не положено.
— Ага, — говорил Ватычка. — Значит, если в дом пришли стражники, то это не положено. Берешь, значит, веник и гонишь их, родимых, прочь, аж до лагеря квадрапетов. Так, что ли?
Некоторые из присутствующих хихикали, а те, что посерьезнее, советовали: «Заткнись, Ватычка, надоел».
— Будь вы грамотные, знали бы, какие существуют законы и указы, — отвечал Фриандр невозмутимо. — Знали бы также, что положено, а что не положено.
Ну и так далее, потому что Ватычка на этом не успокаивался.
Но, честно говоря, зануда Ватычка оказался, что называется, лыком в строчку. Даже самые тупые поняли, о чем идет речь и согласились участвовать в революции.
В девять вечера, несмотря на то, что страсти кипели и в Ватычке занозами сидели коварные вопросы, Фриандр закрыл собрание. Поздно, нужно еще добраться до города, да и там, в городе, желательно не ходить толпой, а рассеяться по переулкам, на что тоже уйдет время.
Когда развалины опустели, к философам подошла Шалалиха с мешком на плечах.
— Вот, — сказала она, опустив мешок на землю. — На нужды революции.
В мешке оказались деньги, украшения, изделия из золота. Многое Генка узнал — это была его добыча в бытность службы у мини-Буало, которую он за ненадобностью отдавал Шалалихе.
Глава 13. Революция
У Хлевия был знакомый интендант, друг детства, очень оборотистый мужичок, через него в обмен на шалалихинские драгоценности удалось достать списанное оружие: арбалеты, луки, стрелы, пики, мечи. Оружие было в фабричной упаковке, качество гарантировалось. Дабы философы и Генка Зайцев в своих нарядных костюмах не смотрелись белыми воронами, интендант выделил им четыре комплекта полевой формы, а затем, расщедрившись, безвозмездно присовокупил к форме коробку свистков — пересвистываться в глухом лесу.
Разумеется, интендант в накладе не остался. В то, что разодетый здоровяк — друг детства Хлевий, он не поверил. Хлевия он знал прекрасно, Хлевий одевался во что придется и терпеть не мог лоснящиеся щеки, у него для лоснящихся щек всегда была наготове хорошая оплеуха, а тут разъетая такая физиономия и лезет в Хлевии. Конечно, кое-что о Хлевии он знал, этот мордан, где-то они, пожалуй, выпили на пару бурдюк вина, ну да не в этом дело. Главное, что получился хороший навар, а остальное ерунда, ради такого барыша можно было пару раз назвать проходимца Хлевием.
Оружие погрузили в десять повозок и ночью перевезли на развалины старого города.
Следующий день ушел на создание отрядов, вооружение и инструктаж бойцов. Ночь провели на развалинах, никто не спал, революционеры волновались, жгли костры, тушили грибы с луком. К утру, доев грибы, бойцы угомонились, заснули мертвым сном, так что революция началась после обеда.
Основная масса бойцов, возглавляемая Буржиком и Хлевием, двинулась на город, остальные под началом Фриандра и Зайцева, переодетых в полевую форму, направились освобождать тюрьму.
В городе революционеры разделились и начали планомерно захватывать учреждения, в которых маялись от безделья государственные служащие. Служащие, завидев в государственных апартаментах простолюдинов, падали в обморок или же быстро-быстро удирали, прихватив с собой что-нибудь ценное. Стража, привыкшая к безропотному повиновению, получив крепкий отпор, бежала в окрестные леса. Народ улюлюкал вслед и бросал камни.