— Угу, — ответил Генка.
— Мега про тебя рассказывал. Значит, топаешь по этому переулку до Второй Мучной улицы…
Мега очень обрадовался, когда увидел Зайцева, кинулся его обнимать, но Генка увернулся.
— Ты бы, Мега, помылся, что ли, — сказал Генка. — А то прохожие будут шарахаться.
— Пусть шарахаются, — Мега лихо сплюнул.
— Ты, Мега, не понимаешь, — сказал Генка. — Это же очень подозрительно, когда от человека в спецформе смердит.
— В спецформе? — спросил Мега. — А зачем мне переодеваться в спецформу? А, я понял. Это будет побег. За нами будут гнаться. Я помоюсь, чтобы по запаху не нашли. Я помоюсь с хлоркой и хозяйственным мылом.
— Мега, ты не понимаешь, — сказал Генка. — Я ведь удрал от мини-Буало. Мы пойдем освобождать Сперанто.
— Я всё понимаю, — произнес Мега. — Только ведь за нами действительно будут гнаться. Ты даже не представляешь, что это такое. Ты не знаешь, что за живодер этот мини-Буало. А я знаю.
— Мега, Мега, да что с тобой? — спросил Генка. — Разве ты не хочешь мне помочь? Ты же так мечтал попасть в наш мир. Помоги мне, а я помогу тебе…
По достоверным сведениям Меги Сперанто содержался в загородной тюрьме.
Городские улицы, полные слоняющимися жителями, Генка с Мегой преодолели сравнительно легко, хотя в глухих местах им не раз попадались молчаливые группы мрачного вида человечков, вооруженных кольями, цепями и большими ржавыми ножами. Помогла форма спецслужбы.
Никто за ними и не думал гнаться, и Генка съехидничал, что мини-Буало такой живодер, такой живодер, что просто жуть берет.
— Ты плохо знаешь министра, — отозвался Мега.
— Да уж, у вас тут такие строгости, — сказал Генка. — Между прочим, из нашей тюрьмы не убежишь. Это я к тому, что некоторые уж очень бы хотели пожить в нашем мире.
— Язва ты, Генка, — произнес Мега. — Молод, а колюч. И у министров случаются проколы.
Тюрьму, в которой томился Сперанто, окружали леса и болота, здесь водились гигантские птицы, которые могли напасть на одинокого прохожего, поэтому никто сюда не ходил. Поговаривали, что птицы эти из Большого Мира. Как они сюда проникли — непонятно, не могли же они воспользоваться формулой контакта. Поговаривали также, что и мини-Буало из Большого Мира, и что переправил его сюда Хозяин Буало Пью.
Мега уверенно двигался вперед, огибая лесные завалы, прыгая с кочки на кочку и ныряя под низко растущие ветви. Место было дикое, здесь росли крепкие мясистые грибы и попадалось множество ягод. Зазевавшись, Генка свалился в заросший травой ручей, вымок, разумеется, и раздраженно заметил, что чем шастать по буеракам, лучше бы выйти на дорогу и идти по-человечески, должна же быть дорога между городом и тюрьмой, на что Мега ответил, что нет, вовсе не должна. Нету дороги. Осужденных на отсидку доставляют по подземному ходу.
Тюрьму окружал забор из гнилых кольев. Некоторые колья естественным образом вывалились, образовались дыры, которые, похоже, никто не собирался заделывать. За забором стояло длинное деревянное строение, в котором дыр было еще больше, чем в заборе.
— Может, есть другая тюрьма? — засомневался Генка.
— Нет, другой нету, — уверенно ответил Мега.
В тюрьму они вошли совершенно беспрепятственно. Наверное, был мертвый час, отовсюду доносился храп. Побродив по безлюдному коридору, они нашли дверь, на которой мелом вкривь-вкось было выведено «Сперанто». Дверь со стороны коридора была заперта на крючок.
В камере на тюфячке, накрывшись одеялом, спал Сперанто.
Глава 5. Побег
Разбуженный Сперанто долго зевал, тер глаза розовыми кулачками, потом заявил:
— Я знал, что за мной придут. Мне Фриандр сказал.
Сперанто встал с тюфячка. На нем было исподнее грязно-серого цвета.
— Колется, — пожаловался Сперанто, после чего запустил под одежду руку и почесал живот.
— Блохи не мучают? — спросил Мега, отодвигаясь.
Сперанто воззрился на Мегу своими огромными зелеными глазами и, помолчав, ответил:
— Не мучают.
— А клопы?
— И клопы не мучают.
— А вши? — не отставал Мега. — Вши не мучают?
— Нет, — кротко отозвался Сперанто. — Меня другое мучает.
— Что? Что?
— Ты, Мега.
— Вши, клопы, — вмешался в разговор Генка. — Вы что, тут ночевать собрались? Сейчас охрана нагрянет — и ага.
— Давай, Сперанто, живенько одевайся и бежим отсюда, — заторопился Мега.
Сперанто надел на ноги рваные башмачки и сказал:
— Я готов.
Но прежде чем совершить побег, они отыскали камеру Фриандра.
Фриандр оказался тем самым стариканом, который наставил Генку на путь истинный. Как и Сперанто, он был одет в грязно-серое исподнее, что было много лучше лопуха на чреслах.