К Азаль подбежал невысокий худой мужчина в деловом костюме и принялся что-то ей шептать. Она оттолкнула его с такой силой, что он налетел на угол стола и сполз на пол, задыхаясь.
— Адвокат умоляет молчать, но я молчала целых восемь лет. Эй, Бретт, ты еще смотришь? В юности ты жаждал прославиться, а я — убить человека. Тебя, Бретт! Однажды я решилась. Приготовила рыбные бутерброды, собрала корзинку для пикника, наделала пироженок… Для себя, Бретт! Ты ведь презираешь сладкое и тех, чьи вкусы отличаются от твоих. Я не боялась осуждения, потому что знала: скоро все закончится. Я не сомневалась в твоей смерти!
Жасмин поперхнулась попкорном и зашарила рукой по столу в поисках воды. Флора подтолкнула к ней чашку с кофе и хлопнула по спине.
— Ее посадят? — спросила, не отрываясь от экрана.
— Вряд ли. Она была несовершеннолетней и по факту никого не убила, — ответила асианка, убирая попкорн. — Вот если у нее хватит наглости заговорить о Сенрике…
Тем временем Азаль сделала паузу и тоже промочила горло.
— Понимаете? — обратилась к зрителям. — Я хотела уничтожить Бретта, но отец наспех съел бутерброд и отправился на работу. Я увидела это после его отъезда! Позвонила, приказала бросать все и бороться за жизнь! Медиков вызвала! А эта тварь его угробила. Мамаша твоя, Бретт! Она заставила отца сесть за руль, и моя семья исчезла. Скоро исчезнут и Роксы… Это будет больно. Честное слово, Бретт, это будет очень и очень больно! Ах да, чуть не забыла. Меня обвиняют еще в одном убийстве. Мой ответ: докажите. Оправдываться не буду.
В следующий момент в кадре появился инспектор Ильс.
— Докажем, — буркнул неприязненно, — как только сравним яд из вашего… Кхм, амулета, — указал на зеленый кулон, — с ядом, от которого умер Эрбет Ойл, также известный как Сенрик Ясноокий. Анализ достаточно точен.
— Амулет? — Азаль подняла бровь и послушно сняла кулон. — Держите. Ой! — Безделушка упала и разлетелась на куски, когда птицепоклонница наступила на нее каблуком. — Хм, странно. Внутри пустота. Как и в моем сердце, господин Ильс.
Инспектор степенно наклонился, поднял пальцами в резиновой перчатке осколок и положил в пакет для улик.
— У нас отличная лаборатория, — сообщил, тяжело дыша после непривычной для его тучного тела физической нагрузки. — Если этот пластик контактировал с ядом, вы сядете надолго.
— А если я начну, как выражаются в ваших кругах, «петь», сядете вы, — усмехнулась Азаль. — Вместо кого-нибудь, кто слишком важен для тюрьмы. Но я не злопамятная. Отомщу и раскаюсь.
На этой многообещающей ноте трансляция прервалась.
Глава 23. Наследие Вианды
Яркое выступление Азаль сменилось рекламой, за ней последовал весьма грустный прогноз погоды. На этот раз синоптики не разводили панику, пугая народ ураганом, а предрекали затяжные дожди, похолодание и град. Впрочем, то же самое можно было сказать, просто выглянув в окно.
Темное до невозможности небо, ледяная морось, обжигающе холодный ветер… Отвратительная пора. Середина весны, а такое впечатление, что наступает осень.
— Седьмое! Какая же я пустоголовая! Совсем забыла, что будет завтра! — с этими загадочными словами Флора выбежала из комнаты, оставив Жасмин в полнейшем недоумении.
Короткая переписка прояснила ситуацию — и навеяла хандру, потому что у виандийки нашлось занятие поважнее, чем самокопание, философствование и тоска. Это заставляло чувствовать себя не у дел и чуть ли не на стенку лезть от скуки.
Перс вернулся поздним вечером. С недавних пор режим Тори-Эйл изменился, поэтому обошлось без препирательств с охраной и разборок с Роксами.
— Что там? — Жамин не спала — кутаясь в халат с беличьими ушками, ждала напарника. У нее имелись новости, которые не хотелось доверять сообщениям. — Выкрутилась колдунья или пойдет на костер?