Даньята, которой полагалось восхищаться работодателем и искать с ним встречи, восхищалась исправно, однако на расстоянии. Даже потуги Касиала свести папу и любимую учительницу не возымели результата. Мальчишка быстро смекнул это и переключился обратно на секретаршу. Флора была готова боготворить Дилена Рокса как некий абстрактный символ успеха и напрочь игнорировала тот факт, что он — одинокий привлекательный мужчина в самом расцвете лет.
Дилен быстро понял: Даньята не видит в нем даже живого человека, не то что объект девичьих грез. Можно сколько угодно привлекать ее внимание — толку не будет ни от «случайных» встреч, ни от премий, ни от душевных бесед о Касиале, которые планировались в ближайшем будущем. Это заставляло искать другие пути взаимопонимания и менять планы с учетом упертого характера учительницы.
Лучшие друзья тоже подложили свинью.
С утра заявился Керн Грон и принялся в сотый раз вещать, как мечта Рокса разрушает его собственные стремления. Просил подождать лет пять — до конца президентского срока. Грон не сомневался в выборе виандийцев и даже решился на угрозы. Межгалактический суд приплел, к совести воззвал, намекнул, что тоже умеет играть грязно… Дилен, как обычно, не воспринимал его всерьез. Но появился Эспата, и многое изменилось.
Экс-президент, наоборот, требовал ускориться. Он пронюхал о разоблачительной игре «Олимпикуса» и пришел в неистовство. Вообразил, якобы Бьен вытащит из небытия историю Лизы, и принялся наседать на Рокса, вспоминая прошлые сомнительные делишки.
Дилен заподозрил, что Грон сливает информацию, и… поссорился с обоими друзьями: с одним — из-за предательства, с другим — из-за недоверия.
Затем произошла стычка с Аленом. По деловому поводу: в текущем квартале «Олимпикус» набирал обороты, их акции имели все шансы обойти «РоксГрупп». Скандал вышел знатный: Дилен был на взводе и агрессивно реагировал на любое упоминание Бьена Зарека.
Ближе к обеду на Рокса свалились «Покорители Вианды». Касиал продемонстрировал заставку и принялся выпытывать, так ли все произошло на самом деле. Дилен, как говорится, окончательно слетел с катушек. Наорал на младшего сына, сломал игрушку… Остался в одиночестве и принялся искать врага.
В «Покорителях» использовались сведения из музея предков в Тори-Эйл, это не вызывало сомнений. Информацию Бьену дал кто-то из приближенных.
Грон? Об Эльзе Грон в ролике не говорилось ничего плохого, — это раз. Керн Грон давно намекал, что имеет другие источники финансирования, — это два. Ему было бы выгодно подорвать репутацию Роксов, — это три.
Эспата? Он предпочитал грубую силу, а не интриги, и тягаться с Диленом умом не вышел. С другой стороны, Бьен запросто мог им манипулировать.
Бретт? Он не появлялся в Тори-Эйл много лет, но историю своего рода знал хорошо. У него нет документальных свидетельств. Если источник слива — Бретт, можно смело судиться с «Олимпикусом» за клевету.
Или постарался старший сын?
Как и многие окружающие, Дилен видел в нем свое отражение. Ален имел все задатки для того, чтобы однажды взойти на вершину. Пока что он играл чисто, однако Рокс понимал: от «темной стороны» сына отделяет лишь отсутствие мотивации. Когда у Алена появится цель, он не остановится ни перед чем — точно так же, как не остановился Дилен, отбирая когда-то власть у своего отца. Что если сын уже созрел для взрослых игр?
Алену плевать на историю и честь семьи. Он никогда не восхищался колонизаторами и мог пойти на уступки Бьену в обмен на деловую поддержку.
Секретаршу Рокс не подозревал. Напротив, считал ее единственным надежным человеком. Лада ведь всем ему обязана, разве нет?
Дилен спросил, как далеко она готова пойти вместе с ним, и разочаровался вновь, потому что девушка не дала незамедлительный ответ.
Весь мир будто ополчился против Рокса. Как с этим справиться?
Дилен решил не полагаться на чужих людей, а воззвать к узам крови.
Он пригласил к себе Алена, попросил захватить виски… Выпил, поделился сокровенным. Сын планы насчет Вианды не оценил — назвал отца сумасшедшим, что вот-вот разрушит «РоксГрупп».
Дилен выпроводил Алена и заперся в кабинете.
Вскоре он почувствовал недомогание. Любой нормальный человек заподозрил бы проблемы со здоровьем и вызвал бы помощь, но разве Роксы могут умереть от банального сердечного приступа, особенно в преддверии грандиозной аферы, что должна потрясти целую звездную систему?
Дилен предположил, что старший сын наконец-то проявил истинный дух Роксов и показал когти. Он молод, горяч, амбициозен… Его можно понять и простить. И наказать, естественно, — по-семейному, не впутывая полицию. Для этого нужно избавить Алена от возможных проблем с законом — чисто на случай, если кому-то из медиков вздумается ослушаться и проинформировать органы правопорядка о подозрительном случае в Тори-Эйл.