Бретт с размаху врезал кулаком по стволу молодой вишни, и она, спружинив, вмазала ему кроной по лицу, расцарапав губы.
— Тупая асианка! Ты даже не понимаешь, что происходит! Давно живешь на Вианде? Года три, да? Ты — чужая. Для тебя наши обычаи ничего не значат. А отец сознательно пошел против истинной Вианды. Наплевал на все! Из-за его эгоизма погибла мама! Он подписал себе смертный приговор, когда возомнил себя хозяином планеты!
— Намекаете на высшие силы? Напомню: Дилена Рокса убил неопознанный токсин и удар по голове, а не волшебная молния.
Бретт сплюнул на гладкий камень дорожки и скрипнул зубами.
— Уверена? — бросил с нажимом. — О смерти отца не говорит только немой, но полиция держит подробности в тайне даже от семьи. Что ты знаешь об этом деле, асианка?
«Больше, чем ты, и меньше, чем Ален», — уныло подумала Жасмин.
— Достаточно, чтобы не считать вас жертвой, — ответила резко и оставила Бретта в одиночестве.
Глава 6. Подозреваемые
Как телохранитель асианка была почти идеальна. «Почти» — потому что Флора порой забывала о ее присутствии и вздрагивала, видя в собственной комнате постороннего человека.
Жасмин, закутавшись в полосатый плед, тихо сидела перед инфоэкраном. Терзала виртуальную клавиатуру и занималась, по ее словам, «прибыльной пакостью».
На дисплее постоянно кто-то умирал, причем изощренной и жестокой смертью. Асианка морщилась, поминала персонажей солеными орешками из громадного ведерка и временами делала какие-то пометки — в основном технического характера, но одна из них гласила: «Рекомендую отправить разработчика этого кровавого бреда к психиатру».
Вечером на связь вышел Перс, и Жасмин охотно прервала игру. Он сообщил, что прибудет утром с «серьезным предложением», и посоветовал включить местный канал — там транслируется очень смешной сюжет.
— Сейчас время новостей, — осторожно возразила Флора. — Юмористическая передача начнется позже.
— Совершенно верно, — кивнул асианин и отключился.
— Простите, Снежка, но мне бы еще человек сорок замочить, пока настроение подходящее. Посмотрим запись, хорошо? — предложила Жасмин, возвращаясь к рекам крови и горам внутренностей. — Две тысячи вианитов за шесть часов работы — это очень приличные деньги.
— А кто-то из друзей Дилена Рокса орал, что семь тысяч — это чаевые, — печально заметила Флора. — Успеете в срок? — Цифры внизу экрана приказывали закончить миссию к полуночи. — Я чай приготовлю. Нет, на кухню не пойду, не беспокойтесь. У меня все под рукой.
Она сделала не только чай, но и горячий шоколад с ванилью, когда последний пиксельный страдалец издал безмолвный крик и, зажимая перерезанное горло, исчез под титрами.
— Между прочим, люди получают от этого удовольствие. — Жасмин проверила состояние пополнившегося счета и потянулась, разминая затекшие плечи. — Рейтинг 16+, потому что противники — как бы не люди, а монстры-захватчики. Честно скажу, мы с Персиком в жизни многое повидали, но эти подростковые сюжеты с уклоном в глубокий патриотизм просто в дрожь бросают.
— На Асио игры другие?
— Понятия не имею. В моем детстве не было никаких. Ладно, долг исполнен… Посмотрим, что творится в мире?
На экран выскочил вертлявый молодой человек в огненно-желтом костюме и принялся размахивать руками, обещая сенсацию.
— Лучше садитесь, Снежка. Этот клоун порой такое выдает, что можно упасть со смеху.
Флора передала асианке большую чашку шоколада и опустилась на кровать. Пусть ведущий и выглядел как сущий паяц, смеяться совсем не хотелось.
— А не проще прочесть статью?
Жасмин отрицательно качнула головой и прибавила звук.
— Если уж Персик сказал, что посмотреть стоит, ни за что не откажусь от бесплатного развлечения. Тсс… Началось!
Заставка исчезла. Перед камерой появились маленький круглый стол, накрытый пальмовыми листьями, и изображение солнечного пляжа на заднем плане.
— Приготовьтесь! Мы расскажем всю правду о смерти Дилена Рокса! — взвыли динамики.
Ведущий впрыгнул в кадр настолько неожиданно, что Флора подскочила и зашипела, когда горячий напиток капнул на колени.
— Осторожнее! — шикнула Жасмин. — Постарайтесь не убиться хотя бы до получения Тори-Эйл.
— Мы же пока договор не подписали, — справедливости ради напомнила Флора.