Флора сделала небольшой глоток. Ее все еще терзал кашель, но она продолжила докапываться до случившегося.
— Думаете, это кто-то из той четверки? — спросила, почти уверенная в положительном ответе.
— Или официант, или любой из посетителей ресторана. Но я бы поставил на сотрапезников. Очень колоритные личности подобрались… Азаль Солнцеликая собственной персоной, любитель несовершеннолетних красавиц судья Псарк, бывшая скандальная певица Энда Шерк, с которой вам лучше не пересекаться, и Самон Эйт, брат погибшей жены Дилена Рокса.
— Человек с тростью! — пораженно воскликнула Флора, чуть ли не носом втыкаясь в экран в надежде получше рассмотреть фигуры на заднем плане.
— Он попал в аварию через день после сестры и выжил, — сказал Перс. — На похороны спешил… Остался без ноги, биопротез не прижился… Мучится, бедняга, с механикой. Все лучше, чем инвалидное кресло.
— Бедняга? Да он был первым, кто пытался меня подставить! Ну, после Дилена Рокса. Этот человек кошелек мне подбросил на станции метро! Если бы я его подобрала, меня бы арестовали! Полицейские поджидали того, кто возьмет деньги!
— Вы не взяли, — констатировал асианин. — Почему?
— Они не мои! Почему это всех так удивляет?!
Он пожал плечами и взглянул на часы.
— Еще полчаса до окончания теста ДНК, — сообщил вполне дружелюбно. — Как вы смотрите на то, чтобы потратить их с пользой и навестить Самона Эйта?
Флора охотно приняла бы участие в чем угодно, лишь бы не сидеть в четырех стенах и не прокручивать в голове реальные и воображаемые страхи.
— Буду очень благодарна за сопровождение, — ответила со всей искренностью, на которую была способна.
Перс улыбнулся без былой иронии и подал ей куртку.
— Самон обожает рыбалку, — пояснил, выключая инфоэкран. — Готовы к прогулке по свежему воздуху? Не бойтесь «невидимки» — днем этот трюк плохо срабатывает даже с нормальным оборудованием.
— А разве смерть Дилена Рокса… — Флора не договорила.
— Нет, Снежка, это вряд ли. Ну же, смелее! Мир опасен и без «невидимок», одним неприятелем больше, одним меньше — не имеет значения.
— С вами я ничего не боюсь, — ее голос дрогнул.
— Кроме меня самого, — уточнил асианин. — Не страдайте понапрасну, это стандартная ситуация. Идемте?
Флора взяла его под локоть.
— Не стандартная, — ответила хмуро. — Я работаю над этим.
Рекламные буклеты уверяли, что защитные системы Тори-Эйл не только очищают осадки, но и заметно смягчают температурный режим, да и скорость ветра уменьшают чуть ли не вдвое. В идеале это должно было означать, что усадьбе не страшны ни бури, ни морозы, ни участившиеся в последнее время кислотные дожди, по факту же более-менее надежно функционировали лишь фильтры.
Несмотря на позднее утро, было холодно. Плюс шесть по Цельсию, морось и ураганные порывы скоростью, если верить датчикам у входа, более десяти метров в секунду создавали убойное сочетание. Бледное солнце Вианды и не думало выглядывать, тучи сгущались на глазах, далеко на горизонте беззвучно вспыхивали и гасли молнии. Не та погода, чтобы наслаждаться природой.
Флора застегнула куртку до самого подбородка и спрятала озябшие руки в карманы.
— Вы уверены, что тот человек рыбачит? — проговорила с сомнением.
Перс указал на дальний конец пруда, где виднелось хлипкое переносное сооружение цвета хаки.
— Рыбалка — его слабое место, — сказал, огибая собравшуюся на садовой дорожке лужу. — На Вианде подходящих водоемов почти нет, да и по Роксу Самон Эйт не скорбит. Скорее, он рад его смерти и отмечает это событие, предаваясь своему хобби. Осторожнее, плитка скользкая.
Флора просеменила за асианином, уже жалея, что не обула сапоги. Календарь уверял: весна пришла, однако толку от такой весны…
— Думаете, он будет с нами разговаривать? — спросила, уклоняясь от мокрой ветки молодой вишни.
— А какие у него варианты? — Следующее деревце Перс придержал, позволяя Флоре пройти.
Как оказалось, вариантов у Самона Эйта хватало. Он был мертвецки пьян, что не мешало ему крепко обнимать одной рукой почти полную бутылку виски.