Ален появился из коридора и, игнорируя взгляды присутствующих, вежливым жестом подал Флоре руку.
— Прошу, госпожа Даньята. Это место и эта публика вам не подходят.
— А что подходит? — То, что именно этот человек сделал ее «известной» на всю Вианду, не имело шансов когда-либо померкнуть в памяти, и Флора не собиралась верить его приветливой улыбке. — Эпицентр бури или всего-навсего этаж для слуг?
— Наша матушка очень проницательна, — вклинился Бретт. — Хорошо, что ей не нужно объяснять, насколько она тут чужая.
— Так не ходите за мной, господин Рокс! Забудьте обо мне! Притворитесь, что меня не существует!
— И как это сделать, если ты постоянно на глазах, рыжая заноза?!
Ален без церемоний оттолкнул брата, вновь схватившего рукав Флоры, и кивнул бармену-автомату, приказывая подать Бретту стакан.
— Пойдемте, госпожа Даньята. Ваши асианские друзья наконец-то признали, что мне нет смысла на вас нападать.
— Уверены? — Она с трудом владела своим лицом. — Или хотите опровергнуть их убеждение?
— Хочу показать вам сердце Тори-Эйл. Ничего личного, это одно из последних распоряжений моего отца. Вижу, исполнять его неприятно для нас обоих, поэтому предлагаю не тянуть время и поскорее с этим покончить.
Флора покосилась на Перса, и он едва заметно кивнул.
«Асианин слышал весь разговор?» — казалось невероятным, что в шуме бара он сумел различить хоть слово.
— Что за сердце? — Она сомневалась, нужно ли играть по правилам Роксов.
— Полагаю, одна из причин того, почему отец был… Э… Таким, каким он был, — невесело усмехнулся Ален. — Заинтригованы?
Флора прокляла свое любопытство и присоединилась к нему.
Лифт, ведший на подземные этажи, располагался в деловом крыле, рядом с кабинетом Дилена Рокса. Он на удивление удачно вписывался в интерьер и на первый взгляд казался очередной безликой неиспользуемой дверью. Разросшаяся роза в кадке частично его прикрывала, усугубляя это впечатление.
Ален ткнул пальцем в скрытую шипастой веткой панель, мимолетом продемонстрировав заклеенную широким пластырем левую ладонь, и створки разъехались.
— Не передумали, госпожа Даньята?
Флора действительно колебалась. Она ненавидела замкнутые пространства и подземелья. Асиане четко определили два главные правила выживания: не ходить одной и не уединяться с Роксами. Так почему же сейчас ей предстоит нарушить их оба, а Перс и не шевелится?! Что изменилось в раскладе и почему никто не изволил сообщить об этом?
— Удивлены, что цепные псы отпустили вас со мной? — Ален будто читал мысли. — Нет, я им не заплатил, хотя вы наверняка предположили это в первую очередь.
— Ничего подобного! Жасмин сказала, что сама доплатит за возможность…
Флора замолчала, чувствуя, что едва не перегнула палку. Конечно, асианка болтала о своей неприязни к Роксу где попало, но доносить об этом ему напрямую было бы предательством.
— За возможность меня уделать? — Он, похоже, видел Жасмин насквозь. — Ну-ну, флаг ей в руки. Но вернемся к вам, госпожа Даньята. Вы не под присмотром из-за этого, — Ален осторожно коснулся черной броши, которую Перс дал Флоре перед похоронной церемонией. — Мощнейшая камера плюс шокер плюс распылитель нервно-паралитического газа, причем управляемый дистанционно, и тому подобное. Каюсь, инструкцию я не дочитал. Поэтому не волнуйтесь и постарайтесь не корчить рожицы зеркалам.
— Откуда вы знаете?!
Он первым зашел в лифт и нажал на самую нижнюю кнопку.
— Оттуда, что эта брошь из разработок «РоксГрупп» и выйдет на рынок через несколько месяцев. После вчерашнего я сам предложил снабдить вас ею. Поверьте, ваша смерть не принесет мне особой выгоды.
Флора шагнула в металлическую коробку, закрыла глаза и глубоко вздохнула, понимая: отступать поздно.
— Кроме Тори-Эйл, — напомнила тихо.
— Как насчет метафоры, госпожа Даньята? — голос Ален звучал слегка раздраженно. — Вы бы убили человека за шоколадку, если можете выкупить ее, отобрать, создать условия, при которых он сам ее выбросит, или даже найти другую — вкуснее, больше и менее калорийную?
Лифт двигался беззвучно, но медленно. Флора поймала себя на том, что нервно теребит брошь, и на ощупь прислонилась к стенке.
— Какой прок от видео, если инфосеть отключилась? — произнесла, лишь бы не слушать тишину.
— Внешняя отключилась, внутренняя прекрасно работает. — Ален не поворачивался к ней, давая больше личного пространства. — Тори-Эйл — не просто дом в сотне километров от города. Это абсолютно автономная система, способная выдержать и конец света. Военные бункеры не так надежны, как наши подземелья.