Не факт, что за этим стоял Дилен Рокс (вернее, факт, что это — заслуга Алена Рокса, который за последние годы подмял львиную долю местных каналов), но Бретт уже винил отца во всех своих неприятностях и мириться не собирался.
Из секты он надумал выйти с полгода назад. Религиозным рвением молодой человек не отличался, на культуру аборигенов чихать хотел, подчиняться другим не привык, мошенничество чуял более-менее сносно. Но оказалось, что секта с Бреттом расставаться не планирует.
Непонятная заинтересованность его личностью настораживала. Денег он не приносил, славы тоже… Рокс-старший официально выбросил сына из своей жизни, а как индивидуум Бретт не представлял из себя ничего стоящего.
Несмотря на то, что в Тори-Эйл якобы позабыли о его существовании, когда у Бретта наступили трудные времена, Дилен не остался в стороне. Для разбирательства с сектой он нанял Пер Си Лика и Жас Ли Мин — асиан с грозной репутацией и любовью к разным дорогим штучкам вроде волнового душа. Деньги для них имели значение, методы… Хм, когда Жасмин считала, что напала на след несправедливости, для нее исчезали все границы. Правда, ситуация Бретта Рокса ее не впечатлила. Жасмин терпеть не могла людей вроде него, поэтому осталась в стороне.
Предварительную договоренность насчет Бретта Перс устроил быстро и почти бескровно. Секта выдвинула два условия: Рокс-младший не распространяется о своем уходе и продолжает платить ежемесячные взносы, причем о взносе говорилось вполголоса как о чем-то не совсем законном, да и его сумма зашкаливала.
Это было странно. Бретт не располагал такими деньгами.
— Позже разберемся, — решил Дилен Рокс и приказал принять требования.
Естественно, финансовую сторону вопроса он брал на себя. Но выплаченный птицепоклонникам взнос вернулся с напоминанием о том, что деньги за этот месяц уже внесены.
Роксу это не понравилось. По всему выходило, что у Бретта появился серьезный покровитель, и тот факт, что о нем ничего не известно, наводил на тревожные размышления.
— Узнайте, кто он, — распорядился Рокс-старший. — Очень осторожно, а не как всегда!
Перс почти месяц следил за Бреттом, однако тот общался лишь с парой-тройкой сомнительных беспризорных личностей и с красивой рыжеволосой девушкой модельной внешности. Наблюдение за штабом птицепоклонников тоже не дало результатов: как-никак, в современном мире трудно найти человека, не знакомого с электронными платежами.
— Думаю, это Ален, — однажды предположил Дилен Рокс.
— А я считаю, что платит Бьен Зарек, — возразил Перс. — Эти деньги не столько помогают избежать проблем, сколько заставляют сектантов цепляться за Бретта и мешают ему уйти. Ален бы так не подставил брата.
Наниматель пообещал разобраться с Бьеном лично — и стал жертвой убийства спустя месяц. Разговаривал ли он с конкурентом или лишь планировал, асианин не знал. У Рокса хватало забот и помимо Бретта. Пусть сына он по-своему любил, на первое место ставил редко.
В настоящий момент ситуация с птицепоклонниками пребывала в неопределенном состоянии. С одной стороны, секта отказалась от моральных притязаний и, не умри Дилен столь внезапно, Перс бы добился отказа и от финансовых претензий. С другой: Бретт мог получить Лаки-Эйл и Фейри-Эйл — два тропических острова неподалеку от материка, словно созданные для курортного бизнеса. Птицепоклонники наверняка уже облизываются на этот лакомый кусок, и даже перспектива беседы по душам с асианами не уймет их алчность.
— Я не знаю, какие именно документы подписал Бретт, вступая в секту, — признался Перс. — Идя наперекор отцу, он мог наделать глупостей. Если у птицепоклонников есть что-то весомое, они не выпустят его из-под контроля, если нет — постараются найти рычаги давления. Ходят слухи, что у них в заложниках находится лучший друг Бретта, и это удерживает Рокса-младшего на коротком поводке. Не верьте сплетням, Снежка. Я разрабатывал этого парня несколько месяцев. У него нет ни друзей, ни врагов. Даже девушка, с которой он встречается последние полгода, не значит для него ровным счетом ничего. Она, кстати, работает на предприятии Бьена Зарека. Понятия не имею, настоящий ли ее интерес к Бретту или оплачивается Бьеном. Бретт жил ради вражды с Диленом. Теперь Дилен мертв, и вокруг Бретта образовалась сплошная пустота. Кто ее заполнит, никто не знает. Надеюсь, не птицепоклонники. Снежка?..
Флора слышала все, но не вмешивалась в рассказ — просто сидела, прислонившись к плечу Перса. Сжимала в руке горсть ярких оберток и думала о том, что давно не чувствовала себя так спокойно.