— Бред! Это же копии! Они не имеют юридической ценности!
— Бред или не бред, но когда «Покорители» выйдут в продажу, начнется война между «РоксГрупп» и империей Бьена. Надеюсь, у вас хватит ума не возвращаться на Вианду, потому что Ален вас не простит. Напомнить, как заканчивают те, кто перешел дорогу Роксам?
Лада молчала до самого космопорта. Смотрела на огни далекого города, глотала злые слезы, до крови кусала губы и вздрагивала всякий раз, когда фары высвечивали щиты с рекламой «РоксГрупп».
— Я не хотела, — сказала, когда автомобиль остановился на крытой парковке. — Рокс гордился предками, называл музей «сердцем Тори-Эйл». Как будто у Тори-Эйл когда-нибудь было сердце! Он не водил туда посторонних. Только семью и друзей. Тех, перед кем можно смело хвастаться алчностью и подлостью, понимаете? Я собиралась показать его обожаемые экспонаты всему миру, не более того. Обнародовать историю, которую подчищали веками. Открыть подноготную виандийской элиты! Не из-за денег, а ради справедливости!
Жасмин неопределенно пожала плечами и напомнила, что стоит поторопиться.
— Я же говорила: вы не поймете! — Секретарша не спешила уходить и явно ждала слова утешения. — Поставьте себя на мое место. Что бы вы сделали?
— Понятия не имею, но «враг моего врага — друг» — это не ко мне. Счастливого пути и навеки забудьте о Вианде. Уверена, вы сами знаете, как легально стать гражданкой другой системы.
— Я спать не могу из-за этого!
— А некоторые навечно уснули… Слушайте, я вас не порицаю. Что сделано, то сделано, прошлого не вернуть. А сейчас будьте человеком и не нагнетайте обстановку. Прощайте.
Лада Ши порывалась еще что-то сказать, но на табло над входом появилось ее имя с просьбой срочно пройти регистрацию на рейс до Алиана. Аналогичное объявление полилось и из динамиков.
— Гэри тут ни при чем.
— Идите уже! — не выдержала Жасмин. — Живите как хотите и позвольте другим жить без клейма убийцы!
На полдороги секретарша обернулась.
— Думаете, Ален оценит вашу заботу? — крикнула, не стесняясь редких пассажиров. — Я уйду, вы останетесь виноватой. Святое место пусто не бывает! — Ее улыбка напоминала оскал.
«Я по жизни во всем виновата», — Жасмин посмотрела на часы и прислонилась к автомобилю, наблюдая сквозь полупрозрачные стены за вялым копошением людей внутри космопорта.
Вскоре Лада Ши беспрепятственно поднялась на «космомаршрутку» — небольшое судно, рассчитанное на два-три десятка пассажиров. С некоторых пор Алиан стал не самым популярным маршрутом, поэтому перевозчики включили режим повышенной экономии и перевели лайнеры на другие направления.
Еще один непунктуальный пассажир прибыл за пару минут до окончания регистрации, и корабль поднялся по расписанию.
Жасмин немного постояла, представляя, как отреагирует напарник на ее самодеятельность (о реакции Рокса и думать не хотелось) и направилась к зданию, чтобы опустошить автоматы и запастись чем-нибудь хрустящим, желательно соленым, острым и горьким одновременно. Неспешно вернулась к машине, разодрала большую упаковку чипсов…
— У тебя есть мечта, асианка? — Донеслось изнутри салона.
Пара желтых кружочков упали на бетонное покрытие пола и исчезли в недрах внимательного робота-уборщика.
— Настоящая или нормальная, Рокс? — Жасмин справилась с удивлением почти мгновенно.
— Настоящая, разумеется. — Алена совсем не было видно за темным стеклом.
— Хочу, чтобы клише о тупых бесчувственных асианах исчезло.
— А нормальная?
— Хочу пони.
Несколько минут молчание нарушал только хруст.
— Тебе часто говорят, что ты странная, Жас Ли Мин?
— Отзови своего человека, Рокс. Пожалуйста.
Стукнула задняя дверка. Ален вышел на парковку и бросил короткий взгляд через плечо на большой черный автомобиль у выезда.
— Не забывай о замках и сигнализации. — От холодного тона Рокса становилось не по себе. — Ты не на Асио.
— Отзови наемника! — Жасмин перемахнула через капот и прижала Алена к металлической колонне, поддерживавшей крышу. — Тебе это не нужно!
— Ответь честно, и я обдумаю все еще раз.