- Целуются? – недоверчиво переспросила Гермиона. – Странные у хозяйки вкусы… Такая славная, молодая и красивая девушка – и со Снейпом?
Малфой недоуменно взглянул на Грейнджер, затем губы его дрогнули, и хладнокровный, спокойный слизеринец безудержно расхохотался.
- Великий Хаос! Грейнджер! Славная… молодая… не могу!
Отсмеявшись, он вытер выступившие слезы и взмахом руки отмёл все вопросы, которая уже готова была задать ему Гермиона.
- Специально для тебя, Грейнджер, выдержка из досье на Фаэ, - Малфой выхватил прямо из воздуха лист бумаги с мелким текстом и начал читать: – «Фаэлита Добршжческу, румынка, род польского происхождения, год рождения – 1673…
- Что?! – одновременно вырвалось у обеих девушек.
- …Вид: человек. Способности к высшей магии: первый уровень. Аниморф, две формы: лиса, кошка. В Ордене Хаоса с 1796 года. Магистр гильдии Воинов, воин третьего Дана. Сотрудник отдела Устранения с 1835 года, кодовое имя - «Огненная Лисица»… - Малфой сделал паузу и пояснил: – Отдел Устранения – это нечто вроде корпуса авроров… только преступников он не ловит, а уничтожает. Без переговоров, суда и следствия.
Девушек передернуло, а слизеринец спокойно продолжил:
- «Успешных операций: 341; сорванных: 8. Эксперт по метательному оружию, мастерски владеет несколькими видами рукопашного боя. Высокие регенеративные возможности. Специализация: ночные операции. Работала с… впрочем, достаточно, дальше – информация секретная, - Малфой сделал паузу и неожиданно ухмыльнулся. – Как вам теперь славная девушка?
- Скорее уж – славная бабушка, подозрительно красивая для своего возраста, – спокойно парировала Гермиона. – А по существу – обыкновенная убийца, готовая отнять жизнь у любого, на кого ей укажут пальцем.
- Не буду отрицать, - легко согласился Малфой. – Что же до красоты Фаэлиты… У Высшей магии невероятная мощь, и, овладевая ею, волшебник меняется, как внешне, так и внутренне, проявляя свое истинное «я». Я не говорю, что его нельзя скрыть, но такие попытки ещё никого до добра не доводили. Чем старательнее прячешь свою суть, тем меньше силы у тебя останется. Интересное явление, до сих пор ещё никем не изученное.
Он, кажется, хотел что-то ещё сказать, но в этот момент из кухни вышли немного помятые и потрёпанные, но в то же время странно умиротворенные Снейп и Фаэлита.
- Время позднее, пора спать, - без обиняков заявила Фаэ. – Утром завтракайте сами, меня не ждите – я встаю поздно. Кухня в вашем распоряжении: что найдете – все ваше. Доброй ночи.
Северус коротко кивнул и последовал за Фаэлитой к лестнице, ведущей на второй этаж. Они уже преодолели половину пролета, как их догнал голос Малфоя, с деланным беспокойством произнесший:
- Сев, так ты всё-таки будешь спать на полу?
* * *
На следующее утро четверо гостей дома на Дарк-стрит 4 мирно завтракали, когда внезапно Малфой и Снейп напряглись и вскочили со стульев.
- Чистого неба и яркого солнца, досточтимые господа! – раздался из гостиной звонкий высокий голос.
- Велемир, - немедленно успокоился Малфой. – Эй, мы здесь!
- Да я понял, - проворчали в ответ, и в кухню вошёл незнакомый Грейнджер и Уизли парень. На вид – около двадцати лет, лицом – типичный славянин: серо-голубые глаза, прямой, чуть широкий по европейским меркам нос, тёмно-русые волосы, густые брови и усы, короткая бородка. Его легко можно было принять за русского витязя, сошедшего со страницы учебника истории. Даже одежда его чем-то неуловимо напоминала древнеславянскую. – Ну и пришлось же за вами побегать, господа! Я, было, в Хогвартс сунулся, а там Вольд с какими-то хмырями обживается. Сказал, мол, были да сплыли, и где вас ветер носит – ни сном, ни духом. Я поразмыслил, да и решил к Леди обратиться: если уж жена не ведает, где муж, то его, поди, волки в лесу догрызают. Но наша Леди знает если не все, то очень к тому близко, и я теперь снова с вами – возрадуйтесь!
- Хвала Мерлину, - скептицизма в голосе Снейпа хватило бы на всех китайцев мира. И немного осталось бы на индусов.
- Не тяни, с чем пожаловал? – Малфой подошёл ближе. – Материалы…
- Куплены, - кивнул Велемир. – Хотя с пунктом «Четырёхсот тысяч драконьих яиц» пришлось повозиться изрядно, даже снарядить группу в соседние миры. Но с задачей мы справились. Осталось только обсудить чертежи – есть несколько вопросов, Лорд.
- Пойдём, - Малфой вышел в гостиную; архитектор последовал за ним.
Эсси возник в кухне как из ниоткуда, подошел к Снейпу и, ткнувшись влажным носом в его руку, просительно засопел. Алхимик со вздохом достал из холодильника кусок мяса и протянул вризраку.
- Ешь на улице. Тут не пачкай, - сурово предупредил он.
- Спасибо, - проурчал Эсси, страшенными зубами аккуратно взял угощение и исчез.
Закончив прерванный завтрак, Гермиона и Джинни вышли из кухни.
Малфой сидел на диване рядом с Велемиром. Стол был придвинут; на нем стоял раскрытый ноутбук, и горкой лежали всевозможные чертежные принадлежности. На экране сменяли друг друга какие-то чертежи; архитектор и заказчик с жаром обсуждали их детали, время от времени хватая карандаши и линейки и начиная чертить прямо по экрану. Изменения тут же переносились на чертёж – без магии здесь явно не обходилось. По всему было ясно, что освободятся эти двое не скоро, и гриффиндорки незаметно выскользнули на улицу: выходить им никто не запрещал, а стены этого странного дома уже начинали давить на девушек.
Не успели они закрыть за собой дверь, как перед ними словно из-под земли вырос Эссессили.
- Не уходите далеко, - за год, проведенный в мире людей, вризрак научился говорить куда внятнее. – Упивающиеся могут быть где угодно. Они донесут Вольдеморту.
- А тебе-то что? – спросила Гермиона, ловя себя на мысли, что со стороны смотрится по меньшей мере странно: девушка, говорящая с огромной собакой, как с человеком.
- Мне все равно, - Эсси фыркнул. – Но Северус хочет, чтобы вы были здесь, значит, так надо, - пёс кивнул в сторону дома, но и без этого жеста было ясно, кого он имеет в виду. – Пока все заняты, я пригляжу за вами и не дам наделать глупостей.
- Мы и не собирались… - начала было Джинни, но Грейнджер прервала ее, дернув за рукав.
Час спустя, когда девушки, негромко разговаривая, сидели на удобной скамейке под тенью деревьев, неусыпно следивший за ними вризрак вдруг засуетился. Он вскочил, устремляя взгляд на ведущую к дому дорожку, хотя та была совершенно пуста, и радостно залаял. Девушки не успели удивиться, как из-за деревьев, заслонявших им обзор, вышла стройная темноволосая женщина, хорошо знакомая обеим подругам.
- Валькери! – взвизгнул Эсси, бросаясь к ней.
Та радостно улыбнулась.
- Ну, здравствуй, мой хороший! – она ласково потрепала вризрака за уши. – Соскучился? Я хотела в дом идти, но услышала, что вы здесь, и решила заодно заглянуть и поздороваться.
Девушка приветливо кивнула гриффиндоркам, и те неуверенно наклонили головы в ответ.
- Как там Драко? – спросила Валькери у Эсси.
- Жив, здоров, только по тебе скучает, - мягко произнёс вризрак. – Сейчас он с Велемиром – чертежи уточняют.
- Я тогда в дом пойду, - негромко сказала Пэнтекуин, и её взгляд потеплел.
Эсси добро усмехнулся – почему-то мимика у пса была совершенно человеческая.
- И поскорее. Он со вчерашнего дня сам не свой; и сорваться бы к тебе, в Ашкелон, но не бросать же Северуса одного. Да к тому же помочь ему обещал…
Валькери ещё раз кивнула девушкам и направилась к дому, все ускоряя шаг, пока не перешла почти на бег. Вризрак проводил её долгим взглядом.
- Счастливые, - пробормотал он. – Любят друг друга просто безумно…
Гермиона скептически хмыкнула:
- И свою любовь она проявляет в полной мере, крутя роман со Снейпом прямо под носом у Малфоя!
Эсси строго взглянул на неё:
- Не говори о том, чего не знаешь! Их с Северусом влечёт друг к другу кровь.