Весной, в мае, их отправили в Таджикистан — перехватить караван с афганским героином. Группа капитана Крапивина на свою голову план перевыполнила: она разгромила два каравана. Тот, на который нацелили РДГ, был мелкий и выполнял отвлекающую функцию.
Большие чины, замазанные в наркотрафике и планировавшие операцию, не учли один важный фактор — Ленчика.
По их замыслу, пока РДГ Крапивина воюет с моджахедами, основной караван с тремя тоннами герыча спокойно пересечет границу и укроет дорогой груз в тайнике. Оплату произвели заранее, в более цивилизованном месте. И тут генералов накрыло — ни денег, ни героина. Единогласное решение — группу уничтожить.
В июне, получив приказ, Крапивин долго в сомнении крутил головой. Задание явно попахивало — так не бывает, чтобы элитную разведку посылали в одно и то же место.
Ленчик просек ситуацию мгновенно:
— Нас подставляют, и ежу понятно. Видимо, кому-то наверху мы крепко хвост прищемили.
— Да уж, три тонны герыча — не комар чихнул, — согласился Крапивин. — Че делать-то будем?
— Выполнять задание, капитан. Положим бандюганов, вернемся и кое-кого накажем.
Семерка разведчиков расположилась под большой березой, где они обычно отдыхали. В военном городке трудно найти место, расположенное подальше от чужих любопытных ушей. Разговаривали вполголоса, попыхивая сигаретами. Крапивин вкратце ввел бойцов в курс дела.
— Шаман, твои мысли?
Ленчик оглядел ребят — Аким, Мао, Чалый, Кока и Буба замерли в ожидании.
— Парни, нас сдали свои. Видимо, хотят посчитаться за три тонны сгоревшей наркоты. Формально приказ выполним — отправимся к таджикам перехватить туфтового курьера с деньгами, — а на самом деле ликвидируем засаду. И кровь из носа, но нужно брать главаря. Будем надеяться, он окажется в том месте. Думаю, кто-то из погранцов.
В течение часа перетерли несколько острых моментов с использованием топографической карты нужного района.
— Все, парни, пошли готовиться, боеприпасы берем больше нормы. Да, и пулемет не забудьте.
Спустя трое суток РДГ вышла к берегу Пянджа. Переправились и ходко, растянувшись цепочкой, двинулись к знакомой тропе. Ленчик, вспомнив усилия замначальника заставы по оперчасти навялить им проводника, зло усмехнулся. Вот и отыскался Иуда. Группа специально выждала на заставе лишний день, давая возможность предателю связаться с наркоторговцами.
Час ходьбы, и они оказались в нужном месте, правда, не совсем в том, где их ждали. Рассредоточились, замаскировались. Мао с ПК[12] занял место повыше, между двух скал. Моджахеды, пустив впереди разведку из двух человек, объявились после обеда.
Банда собралась солидная, не менее семидесяти стволов. Видно, что шли издалека — все в пыли. Несколько лошадей и ишаков тащили зеленые ящики — очевидно, боеприпасы. Головорезы остановились на дневку у ближнего ручья, в пределах видимости. Ленчик, наблюдавший за ними в бинокль, узрел опера, несмотря на маскарад. Тот нацепил на себя драный халат и замотался в чалму, но щегольские хромовые сапоги почему-то не снял. Идиот.
Дав бандитам время на обед и расслабуху, Ленчик выкрал предателя, когда тот отошел по малой нужде. Переместившись с опером за три километра от позиций, приступил к экстренному потрошению. След вел в Душанбе, в штаб погранвойск.
Хладнокровно перерезав горло пленному, констатировал про себя: «Вот и стал профессиональным убийцей». Привычно войдя в нужное состояние, очутился в тылу наркоторговцев. Взорвавшаяся граната, выпущенная Ленчиком из подствольника «Абакана»[13], послужила сигналом для группы.
Подобравшиеся поближе разведчики обрушили на бандитов шквал огня. Мао пулеметом выкашивал афганцев, словно сорняк с поля. Разрывы гранат, вопли о помощи — все слилось в один грохочущий гул. Банду уничтожили минут за двадцать. Среди своих — раненых не было, лишь капитану посекло щеку каменной крошкой. По старому правилу — каждому душману по контрольному выстрелу в голову, ну, если ее нет, то в сердце.
В Душанбе задержались на сутки — Дубову понадобилось время, чтобы чисто украсть штабную крысу в чине подполковника. После короткого и жуткого допроса плохиша ликвидировали и закопали на окраине города.
По прибытии на базу получили недельный отпуск. Кто куда, а Ленчик в столицу, на зачистку. Он очень не уважал торговцев белой смертью. Тем более главный фигурант — один из заместителей начальника Наркоконтроля генерал В.
Генерал сдох от передоза прямо в своем кабинете, предварительно сдав подельников — полковников из Управления — и три пластиковые карточки. Хотел откупиться. Деньги на счетах лежали немалые — больше ста тридцати миллионов рублей. Может, за кордоном у него тоже имелась валюта, но у Ленчика не было времени выколачивать данную информацию.
Парни из группы сделали полковников: один попал под машину, второго зарезали грабители, не иначе наркоманы.
Самое печальное, Ленчику не удалось вычислить крота, окопавшегося среди собственного командования. Причем по своей вине — он так торопился, что забыл поспрошать нехорошего генерала, а когда вспомнил, тот уже отдал концы. Вот почему РДГ капитана Крапивина в полном составе подала рапорты об увольнении, тем более у всех контракт подошел к концу.
Честно разделив трофейные мильоны и обменявшись адресами, друзья-товарищи разлетелись по всей России. Дубов не хотел брать деньги — зачем они ему, — но парни обиделись всерьез, пришлось сдаться. Не мог же он признаться, что в их усадьбе в подвале стоит сундук с золотом.
Летя домой самолетом, Ленчик пытался придумать способ вернуть деньги ребятам. Ничего дельного в голову не лезло. Вот в таком сумбурном состоянии и вышел из самолета в аэропорту города Энска.
На удивление, его встретили.
— У нас тоже разведка работает, — расхохотался Федор.
Погрузились в три джипа и поехали домой, в усадьбу. По дороге Дубов-старший рассказал последние новости. Ленчик большей частью молчал.
В универе восстанавливаться не стал, накупил спецлитературы и занялся самообразованием. Устраиваться на какую-либо работу смысла не имелось — постановили единогласно. Первую половину дня Дубов-младший грыз экономику, во второй — изматывал себя тренировками с мечом и огнестрелом. По совету отца каждый день не менее часа уделял конной выездке.
Перед Новым годом Ленчик навестил бывших однополчан и каждому подарил по джипу штатовской сборки. Приглашал к себе на праздники, мало надеясь, что хоть кто-нибудь объявится.
К его изумлению, приехали все, да не одни- с женами и подругами. Давно усадьба не видела столько гостей. Праздник провели по высшему разряду. Ленчику запомнился тост командира.
— Хочу выпить за тебя, Леонид! От всей группы желаю всех благ и личного счастья! Если бы не ваш сын, — обратился он к Федору, — то, вероятно, нас на этом свете уже не было. Во всяком случае, меня — точно.
Зазвенели бокалы, все разведчики подошли к Ленчику чокнуться персонально.
— За тебя, Шаман! Будь всегда здоров!
— Ладно вам, ребята, чего в самом деле, — отбрыкивался от похвал покрасневший Леонид.
Гости разъехались через пять дней, каждому из них сделали подарок — швейцарские часы с гравировкой.
За повседневными делами промелькнула снежная зима. Весна ворвалась быстро и напористо. Глядь, а уже трава поднялась, листочки распустились на деревьях. И вот первый месяц лета — июнь.
Дубов-старший мрачнел с каждым днем все больше и больше. На вопрос сына: что случилось?
— Уходить тебе через полтора месяца, забыл что ли. Пора заниматься твоим снаряжением.
— Ты прав, отец, пора.
Глава III
В уютную светелку башни-дворца робко заглянули первые лучи утреннего солнца. Они осветили молодую женщину, стоявшую на коленях перед иконой и истово молившуюся Единому Творцу.
— Господи, услышь меня, помоги увидеть сына после столь долгой разлуки. Ведь он единственное, что у меня осталось, — она шептала слова молитвы, не замечая слез, капавших из прекрасных глаз.