Миюки задрожала. Тацуя тревожно на неё глянул, но Миюки подняла руку, показывая, что всё в порядке и она успокоилась. Мая взглянула на неё со стороны и вернулась к разговору с Кацусигэ:
— Как главе побочной семьи, тебе не нужно так много думать. Поскольку, Кацусигэ-сан, ты согласился отказаться от позиции главы клана, я помогу тебе поговорить с Сатору-саном.
— Спасибо огромное, — Кацусигэ поднялся и низко поклонился.
Когда он посмотрел вверх, Мая жестом указала ему вернуться на место и вздохнула:
— Похоже, мне больше нет необходимости это говорить… — Мая вновь посерьёзнела. — Миюки-сан, ты станешь следующим главой семьи.
— Да, — твёрдо ответила Миюки.
— К счастью, все, кто здесь собрались, с готовностью тебя поддержали, не следует этого стыдиться, это хорошее поощрение.
— Да, Оба-сама. Я приму это к сердцу. — Миюки поднялась, поклонилась Майе, затем аккуратно поклонилась всем за столом. В особенности низко она поклонилась перед Кацусигэ, а из-за расположения мест это стало плохим опытом дли них обоих.
— Что ж, давайте продолжать ужинать, — сказала Мая, и Хаяма дважды хлопнул в ладони.
Было подано главное, — хотя, строго говоря, это было не совсем верно, — мясное блюдо. Когда ужин закончился, Мая попросила Тацую и Миюки остаться.
После того как все ушли, со стола убрали всё лишнее и принесли для Майи чашку чая, для Тацуи чашку кофе и для Миюки кофе с молоком.
Все слуги ушли, включая Хаяму.
Мая поднесла чашку ко рту и затем с улыбкой на лице начала разговор:
— Миюки-сан, первым делом поздравляю. И тебя, Тацуя-сан, ты хорошо потрудился.
— Спасибо огромное, Оба-уэ.
— Извините, что заставили вас переживать.
Тацуя и Миюки сидя поклонились. Они ещё не дотронулись до своих чашек.
— Что ж… Я попросила вас двоих остаться, потому что хочу рассказать кое-что очень важное.
Миюки напряглась, и сидевший рядом Тацуя это заметил.
— Поскольку ты станешь следующим главой семьи, то не сможешь выбрать себе жениха. Я уже говорила с тобой об этом.
— Да… — Миюки положила руки на колени.
— Но перед этим… Тацуя-сан. — Мая вдруг обратилась к Тацуе.
— Да? — рефлекторно в недоумении ответил он, поскольку не был готов, что с ним заговорят в этом разговоре.
— Может быть, ты мне не поверишь, если я скажу это так внезапно, но… Миюки-сан не твоя настоящая сестра.
Из горла Миюки вырвался странный выдох. Это был немой крик. Миюки поднесла обе руки ко рту и широко распахнула глаза, так и замерев, словно мраморная статуя. Хотя не совсем «замерев» — в глазах закружилось пламя, а цвет лица изменился.
По сравнению с Миюки Тацуя выглядел менее потрясённым. Но просто потому, что новости превысили лимит того, что его чувства могли обработать. От шока, который буквально ошеломил его, он отвлёкся на третьи мысли и процедил:
— Да, я не поверю. Потому что есть горы доказательств, что Миюки моя настоящая сестра.
Мая всё ещё могла позволить себе улыбку, глядя в глаза Тацуе, в которых постепенно исчезали эмоции.
— Тем не менее это правда, потому что, Тацуя-сан, ты — мой сын.
От такого удара даже Тацуя потерял дар речи.
— Тацуя-сан, ты — результат искусственного оплодотворения моей яйцеклетки, которая была заморожена перед тем инцидентом, а моя сестра была суррогатной матерью. И твой отец, конечно, не Тацуро-сан. Вот почему Миюки-сан тебе двоюродная сестра.
«Невозможно, — первое, что возникло в мыслях Тацуи, как только голова начала работать. — Невозможно, чтобы Миюки была моей двоюродной сестрой. Невозможно, чтобы Миюки не была моей настоящей сестрой».
Тацуе стало стыдно за то, что сомневался. Но, конечно же, он не повёл себя неосторожно и не озвучил эту мысль, пришедшую с глубин души.
— Вы не против рассказать мне подробности позже?
— Точно. Даже после всего сказанного тебя переубедить трудно. Давай чуть позже поговорим как мать с сыном, — совершенно обыденным тоном Мая приняла предложение Тацуи, затем повернулась к Миюки: — Вернёмся к нашему разговору… Миюки-сан, извини, но тебе, как следующему главе клана, придётся отказаться от свободного выбора любимого человека.
— Да.
Хотя лицо у Миюки приняло жёсткое выражение, всё же голосок надежды «может быть?» у неё выскользнул. Она стиснула руки, но не для того, чтобы подготовиться к горю, а для того, чтобы резко не встать, когда возможная радость станет явью.
— Завтра я объявлю твоего жениха одновременно с твоей номинацией в качестве следующего главы семьи, твоим партнёром станет…