— Я мутю, точнее мучю, не баламучу, вот так вроде правильно, — ответил я и посмотрел со смесью страха и сочувствия на водяного деда.
— И что тебе надо, малец?
— Мне Понфирий о вашей беде рассказал, я помочь хочу, только не знаю, как это сделать.
— Понфирий? — удивился Водяной, — так ты что ли внук Яганны?
— Ага, — кивнул я головой.
— Тогда другое дело, тут настойка волшебная необходима, что проклятие снимает. Только ее изготовить нужно по специальному рецепту с особыми заклинаниями. На меня Кощей какую-то гадость навесил, противный мальчишка.
— Кощей, — переспросил я, — Кощей Бессмертный?
— Конечно, а какой еще может быть?
— "Ничего себе, — подумал я, — какой тут нечисти только не водится", — а вслух сказал:
— Вы извините, но я пока зелья варить не умею и заклинаний еще не выучил.
Водяной приуныл и тяжко вздохнул, глядя на меня печальными, отнюдь не стариковскими глазами, а я понял, что это не его настоящий вид, эта страшная личина досталась ему благодаря проклятию. Я жутко разозлился на неизвестного мне Кощея. Тоже мне нашелся пакостник, и главное где свои дела проворачивает, на моей территории. Я уже считал эту местность своей.
— Я посмотрю, что можно сделать, вы тут постарайтесь продержаться хотя бы пару дней и русалок как-нибудь припугните, пусть хоть немного тихо посидят, никого не трогают, а я что-нибудь за это время придумаю.
— Я попытаюсь, — ответил мне Водяной и с бульканьем ушел под воду.
Я посидел немного на берегу, обдумывая дальнейший план действий. Как ни крути, а без Лешего не обойтись, придется его уговаривать помочь Водяному и сварить волшебное зелье.
Дорогу до жилища деда Матвея я помнил хорошо, поэтому добрался туда быстро. Я очень надеялся, что Леший был дома. Подойдя к знакомому дубу, походил около него кругами, не зная, что предпринять, постучал кулаком по стволу, покричал, зовя старичка, потом плюнул на все и со всей дури пнул по дереву ногой.
— Ой, ой, ой! — запрыгал я на другой ноге.
Было больно, даже очень, но это того стоило. Кора подернулась дымкой и открылась появившаяся дверь, из которой, высунув голову, грозно смотрел Леший.
— Это кто здесь буянит? — пробасил он, а затем увидел меня, — а, Максимка, заходи. Надо бы тебя заклинанию входа научить, а то так и будешь прыгать вокруг, да пинать бедное дерево. Ему, между прочим, больно.
— Мне вообще-то тоже, — показал я на ушибленную ногу.
— Вижу, вижу, сейчас подлечим, — протарахтел дед и, достав из последнего ящичка шкафа скляночку с мазью, передал мне; — намажь, минут через десять пройдет.
Я открыл банку и сразу ее закрыл.
— Фу, оно воняет.
— Повоняет и пройдет, зато, ногу твою вылечит.
— А нельзя ли заклинанием каким-нибудь?
— Вот еще, — фыркнул Леший, буду я на такую ерунду энергию тратить. Мажь, давай!
Я вздохнул, но все же снял кроссовок вместе с носком и нанес на поврежденное место вонючую субстанцию. Как и сказал дед, боль прошла примерно минут через десять.
— А что вы там про энергию говорили? — заинтересованно спросил я.
— Потом расскажу, когда основам магии учить буду. Ты ведь сюда не за этим пришел. Давай рассказывай, что приключилось?
Я заискивающе посмотрел на Лешего.
— Помощь нужна, дед Матвей. Поможете?
— Ну как не помочь преемнику, конечно, помогу, в чем проблема-то?
— А ты дед Матвей сначала пообещай, что поможешь и, когда я расскажу, от своих слов не откажешься.
— Что-то ты темнишь парень, ну ладно, заинтриговал старика. Обещаю, что помогу тебе в твоем деле и не откажусь от своих слов.
— У-ф, — облегченно вздохнул я и тихонько пробормотал, глядя на Лешего исподлобья, — Водянику помочь надо.
— Что? Этому прохвосту! Да ни за что! — возмутился дед и дернул себя за бороду, да так, что вырвал несколько волосинок.
— Что между вами случилось? — в свою очередь спросил я.
Дед помолчал, крякнул и плюхнулся в кресло.
— Да какая теперь разница, все уже давно быльем поросло, а мы до сих пор угомониться не можем. Так что у этого пижона произошло?
Я все рассказал Лешему, ничего не утаивая.
— Да, попал Водька, — засмеялся старичок, — надо же старый и страшный, это какой урон по его самолюбию, хотя впредь ему наука, не будет себя выше других ставить.
Я смотрел на Лешего в ожидании.
— Да помогу я, помогу, обещал ведь. Только зелье готовить придется у Яганны дома, у меня таких ингредиентов нет к сожалению.
— А заклинание ты знаешь, дед Матвей?
— Заклинание помню, какое нужно, но дословно вряд ли смогу прочесть, надо в записях Яганны посмотреть, у нее точно должно быть. Завтра с утра я к тебе наведаюсь, там и займемся делом.