Да, в замке я носила легкие платьица, ленточку в волосах и туфельки, но поход в лес - это совершенно другое дело. Можно было наконец-то одеть мой любимый жакет из драконьей кожи (не пугайтесь, никто не пострадал, это сброшенная кожа дракона) в котором так комфортно и летом и зимой, ведь огненнаяи хладнокровная сущность дракона не позволяла в ней замерзать зимой и позволяла охлаждаться летом, брюки и сапоги до колен, ибо ползать по несусветной грязи больше не в чем. А самым главным моим атрибутом была двухъярусная сумка из редкой черной драконьей кожи, одна часть которой опоясывала талию, а вторая накрепко пристегивалась к ноге. Обычно, я ношу с собой перочинные ножи, талисман моего рода и кучу разных безделушек, то и дело подбираемых мной на территории замка. Это такая, своего рода, коллекция - я открываю новое место для себя и тащу из него какую-нибудь вещь, в напоминание, это может быть все что угодно - от камушка до статуэтки.
Именно сегодня мне почему-то показалось странным тащить все это богатство с собой в лес, когда я могу принести оттуда что-нибудь новенькое и хлам из сумки перекочевал в прикроватную тумбу. На этом сборы закончились и, пролетев два лестничных пролета (фигурально - ведь реально-то я летать не могу), я выбежала на террасу, что вела прямо к главным воротам. Мило улыбнувшись охране, спокойной уверенной походкой прошла через ворота и, оглянувшись на замок, увидев в одном из окон сложившего на груди руки Ала, махнула ему рукой на прощание.
Так как отец должен был вернуться не раньше чем через два дня, а мама была в его сопровождении, я планировала потратить один день и одну ночь на изучение Заповедного леса, ведь я уже столько про него прочитала! Поверьте - услышьте вы хоть часть этих историй - вы бы тоже пошли против решения родителей не покидать пределов замка.
Единственно, что составляло до сих пор большую проблему - это то, что при настоящей угрозе жизни я не смогу трансформироваться в боевую форму, что значительно снизит мои возможности ведения боя, но я же иду в изученную всеми вдоль и поперек часть Заповедного леса, поэтому в полной уверенности, что со мной ничего не случится я шагнула, наконец, навстречу своему первому настоящему приключению.
Чудеса Заповедного леса оказались именно такими, как их описывали в книгах, после того как я зашла в черту леса за полдень и по пути до ближайшего водоема мне навстречу попалось столько разных существ, о жизни которых я и никогда не подозревала, и не узнала бы, если бы осталась сидеть в замке! Одни только сотни тысяч разных птиц чего стоили, а их голоса переливались всеми звуками и интонациями.
Сумка к вечеру буквально трещала по швам от различных перышек, переливающихся камушков и прочей шелухи, когда я уже на почти отваливающихся ногах пришла к водоему.
Кажется, на моей карте в книге «Магические места» про это озеро ничего не было сказано, но это меня не удивило, ведь в наших местах часто шли проливные дожди - оно вполне могло появится за то время, когда книга уже была издана, но самым главным объяснением было то, что это - Заповедный лес и то, что здесь появляется никем другим, кроме него самого, не регулируется.
Вода в озере была настолько голубой и прозрачной, что я невольно спустилась поближе, чтобы рассмотреть его обитателей. Причудливые рыбки и несколькими хвостами плавали прямо у самого берега и таки манили поближе их рассмотреть, благо солнце еще не село и возможность была. И неизвестно, сколько бы я еще протаращилась на этих рыбок, если бы не голодный вой моего желудка. Пришлось сделать выбор - либо духовное удовольствие, либо - пищевое. Я выбрала второй вариант, но вы бы знали как это трудно поймать рыбу в воде. Пришлось идти на хитрость и только тогда мне удалось поймать пару штук рыбок и после этого пришлось разжечь костер, чтобы поджарить их. С таким искренним удовольствием рыбу я никогда не ела, но это воистину самая вкуснейшая штука, которую только можно съесть после дня мотания по лесу.
Самое интересное началось, когда солнце напоследок озарив красным светом полянку возле озера, исчезло за деревьями и его место заняла полная луна, освещая лес своим загадочным голубым сияньем. Я уже мечтала прилечь и даже присмотрела себе хорошее место неподалеку, но услышала громкий звук, заставивший меня оглянутся и в страхе замереть.
Кто же знал, что это не просто дыры в глине, а самые настоящие подземные пещеры, из одной из которых сейчас выползал огромный, даже по моим меркам, дракон. И если бы не это сияние луны, я могла бы поклясться, что это Черный дракон, самый редкий и почти вымерший вид! Правда, глазеть на себя он долго не дал, огромная морда с желтыми флуоресцирующими глазами неспешно повернулась в мою сторону и дракон замер. Когда драконы принимают свою истинную форму, эмоции различить довольно трудно, поэтому мы просто некоторое время молча разглядывали друг друга - я с вытаращенными глазами и отпавшей челюстью, он - просто желтыми глазами и умной мордой.