И вот я вышла из такси, рассчитавшись с водителем, и покатила по дорожке чемодан на колесиках. Странно, что сегодня дядя меня не встретил — обычно он сам провожал до дома. В кармане вдруг пискнул мобильный — пришло сообщение. Остановившись, я прикрыла телефон от яркого солнца ладонью и прочитала:
«Дорогая Оливия, мне пришлось уехать по срочным делам. Тебе откроет новая горничная, Мари. Скоро буду. Твой дядя Арман».
Я улыбнулась. Надо же, дядя решил, наконец, нанять горничную. Неужели, в его доме кто-то наведет порядок?
Дверь открыла женщина средних лет. Она уже ждала — похоже, дядя успел обо мне рассказать.
— Оливия, как я понимаю? Заходи, я помогу тебе распаковать вещи. Обед уже готов.
— Спасибо, я сама справлюсь, — улыбнулась и потащила поклажу вверх по лестнице в спальню, которую занимала в доме дядюшки.
Здесь ничего не менялось — кровать, трюмо с зеркалом, стулья оставались на местах. Мои книги и вещи, немного косметики, портрет родителей на стене. Я не чувствовала себя здесь дома. Не хватало мелочей — например, детских игрушек и безделушек. Все же я попала в этот дом уже довольно взрослой.
Я переоделась в чистые джинсы и футболку, упала на заправленную постель, раскинула руки и несколько минут просто смотрела в потолок, думая, как же странно жить без прошлого. Как же я справилась с проблемой? Да просто старалась не думать. Не всегда воспоминания — благо. Иногда лучше не знать некоторых вещей.
С первого этажа донесся запах горячей сдобы. Я вспомнила про обед, поэтому направилась вниз, внезапно почувствовав голод, ведь последний раз ела вчера вечером в школьной столовой. Мари поставила передо мной тарелку с овощным супом, а потом принесла картофель фри, отбивные и салат. Пока я все это уплетала, горничная присела с другого края стола и тяжело вздохнула.
— Сегодня выдался сложный день. Твой дядя проводил какие-то опыты, пришлось оттирать все полы от черных пятен и рассыпанного порошка. А у моего сына День рождения, и я хотела уйти домой пораньше.
— Вы можете идти, Мари. Если что-то понадобится, я сделаю все сама. Я объясню дяде Арману ситуацию — он все же не тиран, — улыбнулась, доедая обед.
— Даже не представляешь, как бы меня выручила! Я испекла шоколадные круассаны — твой дядя сказал, что ты их любишь. Сейчас сделаю тебе кофе. А сама побегу, — обрадованно произнесла женщина и засуетилась, убирая мои тарелки на кухню.
В общем, кофе я допивала уже в полном одиночестве. Но так даже лучше. Круассаны оказались бесподобными. Или же мне это просто чудилось после школьной еды, хотя кормили в частной школе неплохо. Тишину разорвал бой часов из гостиной. Дядюшка был зациклен на механике. Все часы работали слаженно, и так происходило всегда.
Загрузив тарелки и чашки в посудомоечную машину, я пошла в гостиную и остановилась перед комодом, на котором еще осталось немного черного порошка. Что за опыты решил провести дядя Арман? Он большой чудак, хоть никогда и не признается, что делает в своем кабинете.
Я подняла взгляд и вдруг осознала, что дверь его кабинета не заперта. Оглянулась. Дяди до сих пор не было дома, а мне ужасно захотелось посмотреть, что он скрывает. Меня кольнула совесть, но в следующую минуту я решила, что ничего страшного не случится, если я одним глазком взгляну на обстановку.
Я вошла в кабинет и вскрикнула от неожиданности — на стуле кто-то сидел.
— Простите! Не хотела вас беспокоить и сейчас уйду, — проговорила я.
Но человек даже не шелохнулся и ничего мне не ответил. Это точно не дядя Арман! А вдруг незнакомцу плохо? Осмелев, я обошла стул и всмотрелась в лицо. Мужчина казался странным, словно неживым, хотя глаза его оставались открытыми, а взгляд был направлен на зашторенное окно.
— С вами все в порядке? Может, принести воды?
Я подошла к окну и распахнула шторы. В кабинет ворвался солнечный свет, при котором кожа незнакомца казалась идеально гладкой и блестящей, словно кремом намазана. Я протянула руку и потрогала пальцы. Они были холодными, как у мертвеца, и это меня серьезно напугало.
— Эй, очнитесь! Я сейчас позвоню дяде! Или в службу спасения… — сказала я и замолчала, поняв, что никуда звонить не буду. Я еще не знаю, кто он такой и жив ли.
— Служба спасения… Служба спасения… — механическим голосом произнес он, копируя мою интонацию. Какой странный!
А присмотревшись получше, я поняла, что он просто робот. Надо же, дядюшка Арман собрал робота, похожего на человека! Мой страх вдруг прошел, появилось любопытство. Я решила осмотреть кабинет, раз уж нахожусь здесь. Дядя не успел убраться, поэтому повсюду виднелся все тот же порошок, на который жаловалась Мари. Я даже пару раз чихнула.