- Поднимайся… они не тронут тебя.
Волки исчезли в мгновение ока; Гуго ринулся наверх.
- О, мастер… это просто жуть какая-то…
Сайрус, ни слова не говоря, смотрел на него, скрестив на груди руки. Лицо его было бледным и осунувшимся; страшный рубец на щеке казался багровым.
- Ты хочешь видеть мою госпожу? – наконец спросил он.
Гуго молча кивнул.
- Зачем?
- У меня важные новости для неё. Из Лонхенбурга, от её старых друзей. От мастера Миртена.
Сайрус подумал пару мгновений.
- Хорошо… ты можешь пройти. Она отдыхает. В донжоне, на втором этаже.
Гуго поклонился и сделал шаг вперёд; маг схватил его за плечо.
- Постой… ты должен знать.
- Что?
- Леди Алиенора изменилась. Она… другая. Не серди её.
Гуго посмотрел в глаза Сайрусу. Они были тёмные и очень уставшие. Маг невесело усмехнулся.
- Я пытался убедить её. Но это уже невозможно. То, что внутри неё, я изгнать не могу. И я должен защищать её. Я не могу оставить бедную девочку.
- Я понимаю, мастер. Я тоже… попытаюсь.
Сайрус еле заметно пожал ему плечо. Гуго, кивнув в ответ, скорым шагом направился к чёрному проёму двери.
Внутри царил полумрак. Серый дневной свет едва освещал каменную залу со столом и парой лавок посередине. Стойки для оружия пустовали, и лишь на полу посреди пучков полусгнившей соломы валялось несколько мечей и алебард. Они – и несколько кучек окровавленных тряпок, вид которых заставил юношу в очередной раз вздрогнуть. О, боги… как она могла сделать это?!
Старательно переступая через одежду, Гуго принялся подниматься по каменным ступеням, выбитым в круглой стене башни. На мгновение остановился перед маленькой почерневшей от времени дубовой дверцей, из-под которой лился почти незаметный красноватый свет. Вздохнул – и вошёл внутрь, решительно толкнув дверь рукой.
Алиенора была там. В белом платье, отчётливо видимом в темноте, и с тоненькой золотой короной на распущенных волосах. Она сидела в глубоком кресле вполоборота к холодному очагу; лишь единственная свеча, одиноко стоявшая на каминной полке, едва рассеивала сумрак. Девушка медленно повернула голову.
- А, Гуго… - несколько растерянно произнесла она. – Это ты? Как ты оказался здесь? Как дела в Хартворде?
Глаза Алиеноры словно затягивала какая-то дымка; говорила она тихо и задумчиво.
Гуго опустился на одно колено.
- Миледи… я давно не был в Хартворде. Я приехал из Лонхенбурга с важной новостью для вас. Вы ведь помните: его высочество Ллевеллин отправил туда меня и Миртена с письмом для короля?
- Да… какая ж новость?
Алиенора опустила руку на нечто, лежавшее на маленьком столике возле её кресла. Глаза Гуго мало-помалу начали привыкать к темноте и, вглядевшись, он вздрогнул от ужаса. На столике стояла голова Эдмунда. Посеревшая, с пятнами, закатившимися зрачками и слегка оскаленным ртом; Алиенора ласково гладила её по волосам. Слева от кресла на другом точно таком же столике стояла, чуть завалившись набок, голова Лотара Гленгорма.
Неимоверным усилием Гуго взял себя в руки, проглотив застрявший в горле комок.
- Это… насчёт леди Бланки, госпожа, - чуть запнувшись, сказал он.
- Бланки?!
- Она родила сына. И это не сын короля. Это ребёнок вашего брата.
Алиенору начала колотить дрожь.
- Замолчи! – внезапно завизжала она. - Они убили всех… отца, Эдмунда, Лотара, дядю Пемброка, а теперь эта шлюха хочет заставить меня поверить в то, что галахадов ублюдок - это сын Эдмунда?
- У него есть знак… родимое пятно. Как у вас, как у Эдмунда…
- Ты видел?! Ты видел сам? Или она нарисовала его специально для тебя?!
Алиенора наклонилась к Гуго, подавшись к нему всем телом и заглядывая в глаза. У юноши перехватило дыхание. Скрюченными пальцами она вцепилась в подлокотники кресла. Лицо её было мертвенно-бледным, щёки ввалились, вокруг глаз пролегли глубокие тёмные тени. Её губы кривились, а мелкие жемчужные зубки выстукивали еле заметную дробь.
- Нет, госпожа… Томас видел. Томас Одли. Вы помните его?
- Одли? – Алиенора откинулась назад, внезапно успокоившись. – Как же… помню. Он ведь сейчас на королевской службе, так?
- Он на службе у леди Бланки, госпожа, - вымученно произнёс Гуго. О, боги, подумал он, что за чушь я несу. Она не поверит мне.
Алиенора пожала плечами.
- Конечно, не поверю. Она просто хочет спасти своего выродка. Но у неё не получится. А тебя обманули.