Лестница, ведущая в комнату служанок, проходила над кроватью Олине. Это устраивало приличных людей, которые посылали своих дочек в Рейнснес учиться вести хозяйство, — ни один ночной гость не мог бы незамеченным прокрасться туда.
Не оказался исключением и голодный доктор. Олине остановила его движением руки, когда он хотел подняться, чтобы разбудить одну из служанок. Ужин ему стоит под салфеткой в буфетной.
Вениамин устало улыбнулся и пожелал Олине покойной ночи.
Но Олине сказала еще не все. Она была сердита.
— Новая служанка из Страндстедета все разболтала Ханне.
— Что разболтала?
— О профессорских дочках из Копенгагена.
Он остановился в дверях.
— Понятно.
— И Ханна заболела.
— Заболела?
— Да, прости, Господи, меня, грешную! — Олине высморкалась.
— Ты хочешь сказать… Что с ней? Она действительно больна?
Олине кивнула, колыхнувшись всем телом. Потом откинулась на подушки, как готовый к схватке морж.
— Ты должен с ней объясниться. Сейчас же!
— Что ты хочешь? Чтобы я пошел к ней?
— Ей нужен доктор.
Вениамин забыл об ужине, ждавшем его в буфетной. Олине по скрипу шагов следила, куда он пойдет. Он поднялся по лестнице и остановился перед дверью Ханны.
Может, она уже спит? Нет, он уловил за дверью какое-то движение.
Вениамин осторожно постучал.
— Войдите, — ответил едва слышный голос.
Он вошел, и его встретил полный недоверия взгляд.
— Олине сказала, что ты заболела…
Ханна не ответила. Его словно ударили в солнечное сплетение.
Вениамин исчез, остался доктор, он сел на край кровати и положил руку Ханне на лоб.
— Температура нормальная, — сказал он.
Она смотрела на него пустыми глазами.
— Ханна, — позвал он и погладил ее по щеке.
Она схватила его руку и сжала, словно тисками.
— Уходи! — сердито сказала она. — Да, я больна с тех пор, как в детстве увидела тебя с Элсе Марией у летнего хлева, — Думала, никогда не осмелюсь сказать тебе это. Но вот сказана. И теперь, когда твоя возлюбленная из Копенгагена приедет в Рейнснес, помни, что в Страндстедете больна Ханна.
Она как будто рухнула в пропасть, и это была его вина.
Вениамину стало тяжело, но он продолжал сидеть.
— Ханна? — шепнул он через несколько минут.
Она не ответила.
— Я мог бы сказать, что она вовсе не моя возлюбленная, и это была бы правда… Ты мне веришь?
— Нет!
— Хочешь снотворного?
— Нет.
Понимая, что это безумие, Вениамин сбросил сюртук и башмаки. Потом забрался к ней в постель. Просунул руку ей под голову и ждал, что она оттолкнет его. Она не оттолкнула.
Его обожгло ее тело под тонкой ночной сорочкой. Он повернулся к ней и обнял другой рукой.
— Помнишь, как мы маленькие спали в одной постели?
Она не ответила. Только закрыла глаза и отпустила его руку. Он двумя пальцами осторожно погладил ее запястье.
— Никто на свете не сделал для меня столько, сколько ты. Ты приехала встретить меня в Бергене. Я помню, как ты вдруг появилась там передо мной. И ты всегда так добра с Карной.
К ним заглянуло полуночное солнце. Оно перебралось через дорожный саквояж Ханны, стоявший в углу. Забралось на спинку кровати.
— Мне следовало рассказать тебе об Анне. Но я не решился. Не думал, что это так важно. К тому же ты рассердилась на меня, когда мы виделись в последний раз.
Он сознавал, что это звучит неубедительно.
— Ты сказал, что мне нужен жених, а сам…
— Это было глупо, — быстро перебил он ее.
Прикрыв глаза, она наблюдала за ним:
— Я не твоя собственность, хотя мы и выросли вместе.
— Я знаю, — согласился он.
— И ты не должен требовать, чтобы я всегда была у тебя под рукой, ведь ты скрыл от всех, что позвал сюда свою возлюбленную из Копенгагена.
— Ты права.
— Чего ты от меня хочешь, Вениамин?
Он глубоко вздохнул, время работало на него. Полуночное солнце достигло руки Ханны, лежавшей в желтом гнезде на одеяле.
— Во всем виноват я, — начал он. — Я запутался. Когда думаю, что мне придется всю жизнь прожить в Рейнснесе… Мне здесь тесно. Здесь нечем дышать. И всегда приходится плыть морем. У меня к нему не лежит душа. Я боюсь один идти под парусом в непогоду. Никогда не слышал, чтобы Андерс или кто-то другой боялись моря. Я живу здесь и мечтаю о другой жизни. Далеко отсюда. Господи, о чем я только не мечтаю! Даже о том, что могу стать известным специалистом. Разве это не глупо?
— Нет.
Он смотрел в ее расстроенное лицо. И в порыве благодарности за то, что она понимает его, чуть не сказал ей: «Давай уедем, Ханна! Давай вместе уедем отсюда!»