Мартин проснулся и нашёл её, совершенно опустошённую.
— Ты не в курсе, что нельзя лазать там, где ты это делаешь? — он был одет в джинсы и джемпер Габриэля, видимо, забытые перед отъездом.
— Тебе идёт. Я не спрашивала твоего мнения. Ты, вообще, не имеешь здесь право голоса! — она злилась, но не могла накричать, не было сил. Однако дом уже начал питать, восполняя.
— Хм. Забавно. Послушай, мне кое-что известно о доме. Воспоминания забирают не только твою энергию, но и его. Своими вылазками ты подрываешь его состояние и закрываешь переход. Что было, то было, так? Оставь это, — добродушно смотрел, глаза улыбались.
— Я сама решу, что делать, Мартин, — сделала она ударение на второй слог. Он скривился, тут же поправив.
— Маааартин, — намеренно протянул так, будто общался с умственно отсталой.
— Почему ты таскался за нами?! Откуда взялся?! — игнорировала она наглость. Старалась.
— Я же говорил, что служу мистеру Ризу. Много лет назад он приказал оберегать тебя, чем я и занимался. Конечно, я должен был делать это скрытно. Я последовал за вами. Почувствовал что-то. Это, как внутреннее чутьё волка, которым я иногда бываю, — обыденно объяснял он, как будто речь шла о погоде, а не о чём-то мистическом.
— В смысле иногда?
— Неважно, Кэти. Я могу принимать и другие формы, только и всего.
— Много лет следил. Интересно. Где же ты был, когда мне было так хреново, что я… — Катарина вскочила на ноги, которые чуть, было, не подвели. — Ты рыжий! С ума сойти! Какая же твоя любимая форма, а Мартин? — он заулыбался и помрачнел.
— Если бы я тогда не включил лапой ноутбук, ты не увидела бы сообщение. Так что, я свой долг выполнил, и продолжаю, — она открыла от удивления рот.
Кот, человек, волк, и Бог знает кто ещё. Она только приняла колдовство и волшебный дом. И снова необъяснимое.
— Но… Мистер Риз ничего не знает обо мне. Как он понял, что нужно тебя послать? — она ничего не понимала, стала нервничать и заходила по комнате.
— Мистер Риз был твоим мужем. Ты в своём уме? — приподнял он вопросительно бровь. Катарина остановилась.
— Его фамилия была Муромов. И это было выдумкой? Как и наш брак, — со вздохом опустилась в кресло, как вдруг поняла. — Хранит «параллельную», также как и я, Стив Риз! Значит, он его… отец? — затряслись руки, Мартин расхохотался в голос.
— Ну, наконец-то! Я думал до тебя никогда не дойдёт! — воскликнул он. — Без обид, — добавил в конце, поймав строгий взгляд.
Мысли в голове закружились каруселью. «Стив, который должен помочь. Он может рассказать о Ромке, о том, кем он был на самом деле. Если, конечно, это его настоящее имя. Как мог он так со мной поступать? Врал насчёт всего! И могу ли я доверять рыжему прохвосту? Не просто же так он служил их семье? Что-то здесь не чисто». Не покидало ощущение, что это всё дурной сон, и на самом деле она спит в кровати, в маленькой квартирке, муж живой и никогда не обманывал. А волшебный мир результат просмотренных на ночь фантастических фильмов, которые она, к слову, не очень-то и любила. Прекратив размышления, пристально посмотрела на собеседника, разглядывавшего руки, как нечто до крайности отвратительное.
— Тебе настолько противен вид?
— Отвыкаешь спустя столетия. Они такие мерзкие, — говорил про руки, вызвав улыбку.
— Ты говорил, что знаешь о доме. Расскажи. Я сжалюсь и сделаю тебя обратно котом, или волком, или кем ты там хочешь быть, — он лукаво улыбнулся.
— Спасибо, не надо, я уже почти привык.
— Я серьёзно! Мне нужно собрать больше информации, прежде чем отправится в «параллельную»! — Мартин вскочил на ноги так стремительно, что огонь в камине чуть не затух.
— Ты не можешь! Нельзя! Ещё никто не смог беспрепятственно находится в нашем мире! Ты лишь наполовину такая, как мы! Сам Аластер хворал неделями после пребывания там! — «Он знает про первого хозяина!».