Ночью, когда друзья отдыхали, он попытался связаться с Катариной ментально, ссылаясь на золотую нить. Ничего не вышло. Прибегнул к своей энергии — тоже. Расстояние до её планеты было слишком велико, связь не работала. Но не оставлял попыток, промучившись несколько часов. Наутро волки собрались в каморке, находившейся в дальнем углу бункера. Помимо огромного выбора оружия, видов которого было не счесть, Хорн отыскал маленькую пробирку с синеватой жидкостью.
— Одна осталась. Если б знал, что так случиться, не использовал бы на себя, — положил руку на плечо другу. — У тебя будет шесть часов, не больше. За это время нужно успеть пробраться в Альфу, найти Крайда, и покончить с этим. Как только станешь серым, отведёте меня в качестве пойманного дезертира. Они давно меня ищут, так что Крайд захочет лично отблагодарить тебя. Вокруг него трио охранников. Неизменны. У Ори обостренное чутьё, страх почувствует за милю, читает мысли. Нельзя думать о плохом. ГрИгор видит ауру. Ты должен держаться идеально, чтобы он не распознал намерений. Ну, и третий, самый опасный — Ворф. Этот волк видит будущее. Блокироваться от него та ещё задача, но вполне выполнимая, — он потряс вторым пузырьком в воздухе. — Замедляет работу мозга. Временно. Ладно. Выезжаем. До Альфы в человеческом теле дня два пути, — они закивали.
Альфы достигли быстро, остановившись на ночлег за чертой города. Хорн развёл костёр, и протянул ладони. Волки не мёрзли и могли переносить любые температуры, и выжили бы даже во времена вечной зимы, если нужно. Однако у чёрного огонь вызывал благоговение, и он жёг его исключительно ради удовольствия. Бинар смотрел на сияющую вблизи Альфу. Последний раз, когда он видел родной город — прибежище всех правителей, тот выглядел точно также. За столетия ничего не изменилось. Ри заливисто смеялась шуткам чёрного, явно ему симпатизируя. Белый улыбнулся. Друг всегда знал подход к женщинам. Мьяра: белая, ослепительная, худая словно тростинка, кукольные черты лица. Его младшая сестра. В семье белых было принято заботиться друг о друге. Родители внушали детям необходимость сплочённой общины с пелёнок — суть стаи. Мьяра оказалась заботой Бинара. Они стали настоящей бандой — два белых, один чёрный. Но однажды старший брат заметил, как она смотрит на Хорна. Он не придал этому значения, полагая, что чувство безответно и скоро пройдёт. И ошибался. Однажды, заметив нервозность сестры, отправился следом, держась в тени. В тот день он увидел её в объятиях друга. Страсть сжигала обоих, Хорн обладал его кровью и плотью, укрывшись под кронами деревьев семейного сада. Он вспылил тогда и рассказал отцу. Правитель планеты был глубоко оскорблён, считая любовь черного к дочери предательством. И отправил Мьяру куда-то, а куда не сказал. А Хорн получил первое и последнее предупреждение, и возненавидел друга. Не раз они сцеплялись в схватках. Пребывание в доме стало невыносимым. Бинар лукавил, когда сетовал Катарине на скучную планету, которую безумно любил и не хотел покидать. Он совершил глупость, предал друга, винил себя, и не придумал ничего лучше, чем убежать. Конечно, в итоге это спасло ему жизнь. Хохотнул своим мыслям. «Где это видано, чтобы предательство спасало». Однако это могло означать, что Мьяра жива. Чёрный к этому моменту перешёл в тотальное наступление, поглаживая Ри по колену, та не возражала. Эти двое метали искры глазами. У волков, в отличие от людей, не было места для фантазии, всё на виду. И Ри с вожделением его разглядывала. Бинар не стал мучить друга расспросами о сестре. Не время открывать старые раны, да и свидание было в самом разгаре. Рас скалился неподалёку. Он подсел к нему и хлопнул по плечу.
— Моя сестра любила его, — кивнул он в сторону разгорячившихся волков. — Я всё испортил. Больше он никому этого не позволит, — Рас рыкнул отворачиваясь.
Вскоре парочка перевоплотилась и умчалась в глубину леса. До рассвета оттуда доносились волчьи песни. А Рас вздрагивал и скалился.
Новый день был пасмурным и тихим. Такая тишина напрягала, словно предвещая беду. Он сжал нужный пузырёк в руке. «Это временно», — пронеслось в голове. Идея замедлить мозговую деятельность и остаться дурачком на всю жизнь не казалась удачной. Махнув залпом, достал из кармана другой и тоже выпил. Тело мгновенно сменило цвет. Союзники выказали восторг. Ни разу им не приходилось видеть камуфляжный раствор в действии. Хорн глотнул из пузырька отупляющую жидкость следом. Время пошло. Шесть часов на всё, про всё. Мысли путались, соображалось донельзя медленно. Окажись один, плутал бы кругами. Отправились к городу. Хорн поцеловал Ри в губы и встал перед другом, выворачивая назад руки. Тот грубо, сам того не ожидая, толкнул вперёд. Ри и Рас оставались в опале, брать их с собой было опасно. Пленный ступал по улицам города, серые оборачивались, открывая рты. Вскоре слух дошёл до знаменитого трио Крайда. Они похожие, как один, преградили дорогу. Особи были мужского пола, коротко постриженные, узколицые, изящные, словно женщины. Первый выставил вперёд нижнюю губу и упёр руки в бока. Пытливые глаза разглядывали Бинара.