— План не плох. Но как мы её ослабим?
— Понятия не имею, но без этого не обойтись. Нужно решить эту головоломку, чтобы двигаться дальше. Так сказал мой предок, — скрестила на груди руки и закинула ногу на ногу.
— Надеюсь, предки не собираются отправить тебя на тот свет раньше времени, — хохотнул он, поймав в ответ колкий взгляд. — А если то место не Канум? Что тогда? Перстень свёл с ума Николаса, забыла? Вдруг это иллюзия? — оба задумались.
— Придётся проверить. Если стану сумасшедшей, запрешь меня на чердаке! — рассмеялась она, а он скривил рожу и поежился. — И ни слова матери…, и остальным, — он кивнул. — Кстати, где она пропадает?
— Наверху. Опять думает об отце, — осекся.
— Ничего. Все образуется, — потрепала его по черной, густой шевелюре. К сожалению, ей сейчас переживать об отце было некогда.
Несколько дней она пыталась пробиться в мир, куда переносил перстень. С каждым разом изображение становилось чуточку чётче. Ну, или так казалось. Ленц ничем не мог помочь. Информации о кольце в библиотеке не было, как и идей. Он предложил поехать к Стиву и поискать там, но был награждён испепеляющим взглядом. Вскоре Вета вернулась в Цюрих, работа не станет ждать, пока оправится от разрыва. Ленц остался. Катарина пыталась на него повлиять, ведь учиться было необходимо, но он не слушал. Ангус получил записку и незамедлительно прибыл. Приступы, как назло, утихли, испугавшись предстоящего лечения. Он крепко обнял Ленца, а её подхватил на руки. Голова закружилась.
— Что случилось колдунья? Ты какая-то зелёная, — повертел её лицо в ладонях, и она отбросила руки.
— От злости позеленела, — буркнула в ответ.
Он осмотрел её, прочитал заклинание. Ничего не изменилось.
— Ни порча, ни заклятие. Ммм, — почесал лысину. — Говоришь, давно началось?
— Да нет, неделю назад. После сна с Аластером, — рассказала, о чём тот был. Ангус присел на край кровати, прищурился, изрезанная шрамами кожа натянулась.
— Хорошо. Сделаю укрепляющий отвар, а там посмотрим.
Она была безумно ему рада, с появлением очередного гостя дом ликовал. Но все же думала о Бинаре каждый день, проверяя на месте ли нить. Довольно быстро был готов обещанный отвар. Без сомнений он подействовал, и щёки порозовели. Ангус удовлетворительно хмыкнул, оценивая работу. Однако уезжать не спешил. Являясь натурой проницательной, ощущал, что колдунья затевает нечто опасное. Как-то раз Ангус застал её в каминном зале со шкатулкой в руке. Она собиралась попытать счастье с перстнем ещё раз, но долго раздумывала, и друг нарушил уединение. Он сел в соседнее кресло и начал непринужденную беседу, повествуя о семье, процветающей лавке, и о том, как сильно скучает по ней Регина, а Индра по Ленцу. Она пропускала информацию мимо ушей и печально смотрела на вещицу.
— Кэти. Что происходит? Как ты умудряешься истощать себя? Я же не дурак. Никакого отвара не хватит, если будешь продолжать, — он улыбался уголком губ, серьга блестела в свете камина.
— Я не могу его найти. Не знаю, где планета, — голос дрожал, — не представляю, что делать. Эту шкатулку подарил мне Мартин на день рождения, — всхлипывала она, — и как только я убрала в неё перстень, начали происходить странные вещи. Он запрыгнул на палец и показал место. Я никогда не была там раньше, но знаю, что должна попасть. Алая нить подавляет пребывание, не даёт рассмотреть. Аластер говорил, что я должна захотеть, чтобы увидеть! Видит Бог, я ничего не желала сильнее! — она рыдала, капли падали на шкатулку, лисёнок отряхивал мокрую шёрстку. Ангус поник.
— Так ты одевала кольцо тьмы всё это время…, оно и забирает силы. Ты должна прекратить, — карие глаза вмиг стали жёстче.
— Я не могу! Не хочу и не буду! Я люблю его, чёрт возьми! И умру, если он не вернётся! — она засветилась золотым, а он обнял успокаивая.
Катарина рыдала на плече друга, который осознал, что чувство к волку настоящее и со временем не пройдёт. Все они, по правде говоря, на это надеялись. Ещё он дал обещание молчать, ведь она не хотела, чтобы узнали остальные, особенно Стив. Обещание скрепили меткой. А после друг заставил её отдохнуть, а сам стал раскладывать события по местам.
Она спала, подрагивая во сне, слабые стоны прорывались в реальность. Беспокойство говорило о сновидении неприятном. Сознание не желало давать передышку, проигрывая жуткие события и вызывая панический страх. Ангус смотрел на неё из кресла, подавшись вперёд, и соединив пальцы обеих рук между собой. Он отчаянно хотел помочь, понимая, что она не оставит попыток достучаться до Бинара. «Он жив, но почему тишина? Возможно, волк в плену, или истощён. Тогда это бы объясняло молчание. Ну, или расстояние планет не позволяет связи работать, как надо. Перстень тьмы опасная вещь. Используя его, погибла женщина из видений — Ксандра, а брат колдуньи сошёл с ума. Если Стив узнает, что я позволяю ей это, мне конец. Ладно. Допустим, он переносит её куда-то. На планету Бинара, или в какое-либо другое место. Не важно. В том, чтобы ослабить влияние алой, она может быть права. Я должен увидеть, как она это делает». Ангус просиял на мгновение. Был один интересный способ видеть то, что другие. Его научила этому мама. «Ах! Мамочка! Если бы ты только была жива!», — предавался он воспоминаниям, тёплым и нежным. В итоге Ангус решил не терять времени и отправился на кухню. Подготовив ингредиенты, начал стряпать отвар, приговаривая про себя ключевые основы. Тот был лёгок в использовании, но приготовление замысловатое. По молодости часто путался и получалось не то, а эффект слабил. Ошибись сейчас хоть на грамм и будет жить в уборной дня три. В комнату вошёл Ленц. Он присел на край стола, подложив под зад руки, и наблюдал за действиями. Молчаливый зритель не напрягал травника, который мог творить в различных ситуациях.