Благо банков у нас в районе было много.
Стояло несколько зданий, замков из камня и бетона, увешанных камерами, обставленных охраной снаружи и изнутри. Но подобные заведения я отклонил, даже не заходя вовнутрь — в самую глубокую ночь в операционных залах не гас свет, ночная охрана исчислялась десятками.
Но были еще мелкие отделения. Охрана была подстать обороту в банке, то есть небольшой. Деньги или вывозили на ночь в центральное отделение, или хранили в сейфах.
Я обошел отделений семь, и нашел довольно симпатичный для ограбления банк. Все происходящее в здании снималось на камеры, но магнитофоны я мог легко отключить. То же касалось сигнализации — мне было достаточно запомнить нехитрый код. Даже замок, грозный снаружи, изнутри открывался легким нажатием на клавишу.
Конечно и сумма в сейфе была невелика, но нам ее почти хватало.
Обойдя для очистки совести еще пару банков, я вернулся домой к Василисе…
* * *— Франц, я умоляю тебя… Ты только не ругайся. Я нашла деньги!
Деньги валялись на столе — вся пачка. Была она небольшая, и могла послужить предметом для философских размышлений — такая маленькая стопка раскрашенной и нарезанной бумаги привела к таким приключениям — с оборотнями, поездкой на край географии, где дракон улетел вот на прошлой неделе, где до сих пор живут лешие…
Василиса то ли смеялась, то ли плакала.
— Спрячь их… А то на виду — мало ли. Где они были?
Я даже не знал, что больше шумело во мне — то ли облегчение, что сегодня – завтра совсем не надо волноваться, идти в чужие места, что самим стать богаче, а кому-то прибавить проблем. То ли напротив — то, что наши поиски были напрасными и искать надо было не за тридевять земель.
— Так где они были? — переспросил я, — мне-то все равно, но отчего их нашли только сейчас? Объяснись…
Василиса объяснилась — деньги комнату не покидали. Но мы искали их внизу, в то время как они лежали чуть выше предыдущего местонахождения.
Нет, они не взлетели, они упали. Сразу после слесарей Василиса переставляла коробки на антресоли и одна коробка стояла под пеналом, где лежали деньги. Деньги, вероятно выпали и упали в коробку. Затем Василиса завалила их каким-то хламом.
И только через две недели искала какую-то безделицу, открыла коробку и…
— Все равно не понимаю, — заметил я. — Деньги так просто не падают. Равно как и чашка поставленная на край стола может стоять до бесконечности. И пока ее не толкнуть — она не упадет. И деньги кто-то уронил…
— Ну я, наверное и уронила, задела рукавом халата.
На том тогда и порешили — ответ устраивал нас обоих. Он не был лучшим, но вполне логичным.
И не такое бывает.
— Ну что же… — заметил я, — Как бы там ни было, приключение закончилось. Мы можем спокойно отдохнуть…
Но кто знал, что наши приключения всего лишь входили в новую фазу.
* * *Началась все совсем не страшно. Кажется, произойди события сами по себе, никто бы не обратил на них внимания.
Скажем, велика ли беда — пропал череп. Тот самый, то ли человечий, то ли звериный, найденный в сундуке у покойной колдуньи.
Получилось так — Василиса собралась перебрать наследство старушки и вытереть с вещей пыль. И хотя терла хорошо, джинн не появился. Череп и пробирки складывала на подоконник. Куда-то отошла (ну может же девушка не отчитываться куда отходит), а когда вернулась черепа не было. Думала, что его скинуло рамой вниз, но внизу ничего не было. Еще пропала одна пробирка. Поскольку Василиса надписей, выцарапанных в стекле прочесть не могла, то складывала их по цветам содержимого.
Пробирка пропала цвета темно-пурпурного, хотя таковых еще осталось с полдюжины.
Сообщила она мне это поздно вечером, между делом, да и я сам этому придал значение небольшое. Да что там — не придал никакого. Череп мне не нравился с самого начала и бы его все же определил на свалку или попросил передать Вите…
Второе событие произошло в тот же день, но мы узнали об этом только под вечер следующего. Прочли об этом в газетах. Я освобожу читателя от необходимости отделения зерен от плевел, от чтения новостей того дня — мне-то эта новость известна, как и известны события за ней последующие.
Посему, игра с причинно-следственным механизмом с моей точки зрения — кокетство.
Итак слушайте: прежде чем у нас пропал череп из морга исчез труп.
Пропал странно — сторож утверждал, что покойник лежащий на столе и ожидающий вскрытия, назначенного на утро поднялся, обошел холодильники, обобрал своих собратьев по несчастью на предмет одежды и ушел прочь.
Но поскольку к утру сторож только начал трезветь, а ночью. Вероятно был пьян в дымину, его показаниям не поверили. А зря…